凌晨时，哨塔再次拉响警戒。
城门的火炬映照出一张张疲惫的脸，这是监察骑士团入城的第三周。入城时的五支分队现在与冬翼骑士混编，堪堪组成了三支队伍。
监察骑士们仍冲在前线，将两翼交给冬翼骑士防守。他们中的大多数已失去战马，靠与敌人近身肉搏，引以为傲的重剑无法发挥作用，每一场战斗都用血肉铸成藩篱。
几只乌鸦立在门楼，扯出咕咕的怪叫声。今日的马林城格外萧索，阿尔缇诺清点完人数，跨上马背。
骑士们等待着监察长同往日那样发出指令，他们握剑的手背被风吹得皲裂，眼神却坚毅而明亮。
北风将两面旗帜刮得猎猎作响，一身黑色盔甲的监察长举起手臂，却迟迟没有压下。
“各位，我有些话要说。”
两位冬翼骑士长也转过身来，面向身后黑压压的军队。
“此次出征，谁也不知道能不能看到今日太阳升起。”火炬的影子映在他脸上，勾勒出年轻监察长的侧颜，他说：“我也不知道，还能不能再带大家冲锋。”
他贴身的战甲里，裹着厚厚的纱布，有些伤口已经结痂，有些仍露着新鲜的皮肉，在每一次挥剑时带来彻骨的疼痛。
“我只知道，监察骑士团迄今为止——没有打过一次败仗，没有让敌人踏进过一步城门，更没有让哪怕一位无辜平民伤亡！”
骑士中爆发出一阵呼声。
他目光扫过每一位部下，表情还是那样肃穆：“你们都是帝国的英雄，无愧肩上的监察勋章，马林一战，必将永铭于历史丰碑，而我们，是这伟大历史的缔造者。”
“伤寒打不垮我们，数倍于我们的敌人攻不破我们，无论中央是否派来增援，我们都将战斗到最后一刻！”
骑士们高高举起手中的兵器，排山倒海的呼喊声惊飞了城楼的寒鸦。
等下面安静后，阿尔缇诺看向芬恩骑士长，后者挠挠头，面露窘色：“哎呀，监察长阁下说得太有文化了，我是个粗人，我就两句话。”
他清清嗓子，大吼：“比我先死的，下去告诉兄弟们，我们没输过！比我后死的，给我记住，战斗下去，不准后退——”
阿尔缇诺被他讲笑了，脸颊上亮晶晶的。
他挥挥手，一只巨大的猎隼落在他肩头，他扯下一张空白的羊皮卷：“各位还有什么想说的话，阿卡会带回家乡。”
芬恩骑士长先说：“让我老婆不要穿那条黑裙子见我，太难看了——平时我又不敢讲。”
“把我的遗产捐给教堂，买台不跑调的钢琴。”
“我发小还欠我钱，提醒他记得还！”
“这鬼地方太冷了，回头把我烧了吧，暖和点。”