皇女连着三天没有来看他，阿尔缇诺在发现自己想到海莉西的次数已经超过牢房里的墙砖数后，忍不住叫住来送饭的小娜娅：
“娜娅，领主最近在做什么？”
这个十一岁的小丫头因为营养不良看起来只有七八岁，她放下餐盘，结结巴巴回答：“领主大人在训练，每天天不亮就走了。”
阿尔缇诺点点头，娜娅见他不再问了，转身要走。
“还有，”他状似不经意地问，“她怎么跟你说我的？”
娜娅脸上浮现出疑惑：“大人只说您每天要吃三顿饭。”
“……我是说，她要你来送饭到什么时候？”
女孩摇摇头：“领主大人很忙，还要教兰斯先生剑法，这些小事我来做就好。”
闻言，阿尔缇诺手里的叉子碾碎了一块土豆：“小事？”
娜娅被男人尖锐的目光吓得发抖：“我该走了，领主大人不让我和您多说话。”
瞧着她落荒而逃的背影，监察长大人站起来，皇女或许比他想象中更加功利，从监察团这边榨干了利用价值，现在连与他虚与委蛇的功夫也不肯下了。
尽管他从不会将那个词与自己这种身份的人联系在一起，但此刻阿尔缇诺的脑海里只剩下一个声音：
你被抛弃了。
不，我只是被一个最狡猾的骗子戏弄了。阿尔缇诺说，幸好他还保有清醒的头脑，而不是像那个红头发的傻瓜，被皇女玩弄在股掌间还乐此不疲。
海莉西倒是给了他一些不必要的自由，比如现在，阿尔缇诺巡视着墙上的刑具，取下了一根牛皮打造的长鞭。
“啪——”男人轻甩手腕，长鞭破风发出令人胆寒的呼啸声。
他的爵位让他大多时候不需要亲自动手，只需坐在贵族面前，在对方面容扭曲时用靴尖挑起那沾满口涎和泪水的下巴，得到他想要的回答。
但这不代表他的鞭法逊色于剑术，一位优秀的监察官能用鞭子击落对手的剑，缠绕上脖子直到窒息。
无论如何，他要见到海莉西。
晚餐时间，阶梯上传来锁孔转动的声音，随后是缓慢的脚步声。
皇女今天无精打采，似乎是刚沐浴完便下来了，垂着眼睛像是要睡着的样子。
“好久不见，我还以为你要让我死在这里。”
海莉西连他的挖苦都懒得反驳了，也不管阿尔缇诺还坐在床上，一个跟头扎进了他的棉被里。
“你要干什么？”男人抽出自己被她压住的一只胳膊，另一只攥着长鞭的手隐匿在阴影里，迟疑着要不要下手。
“别说话了，让我躺一会。”海莉西脸埋在下面，留了一个散着长发的背影给他，睡袍下两节腿露在外面，阿尔缇诺推她的肩，得到的只是逐渐均匀的呼吸声。