&esp;&esp;老夫人与太后皆是同辈之人，年幼时两人算是有些交情，后来一人嫁入丞相府，一人步入深宫，便是从此难相见。
&esp;&esp;“可不日便是大皇子的及冠礼，按如今的形势，陛下必要册封储君，可大皇子早已无母妃，那这皇贵妃的位子便要一直空着？”
&esp;&esp;对于这宫中的局势，陈氏尚存疑惑。
&esp;&esp;“春选已经开始了。”
&esp;&esp;丞相道：“各个大臣已经准备联名上书，奏请陛下广开后宫。”
&esp;&esp;……
&esp;&esp;夜晚，陆婉儿回到北苑，坐在桌前，摆弄慕诺自已的那两个雕塑小人。
&esp;&esp;果不其然，在和自已相同的那个小人下方，摸到了一个暗扣。
&esp;&esp;暗格里装着的，是一把小小的钥匙。
&esp;&esp;另一边，储玉居。
&esp;&esp;“主子，那把钥匙果真被三公子送去给了陆姑娘。”
&esp;&esp;廉狱前些日子通过乌灵伞把先前的老成员召回十四阁，没想到，那些元老们虽愿意回归，但对于桃疆之事只字不提。
&esp;&esp;这是他们与老阁主的约定，即便慕蔺道出，有人已经因此寻上门，他们也只是面面相觑，有口难开。
&esp;&esp;“少阁主，不是我等刻意隐瞒，此事一旦被揭出，那必将是要带来不可挽留的后果，十四阁百年根基也将毁于一旦，老阁主在时为此付出了诸多心血，我等岂能辜负？”
&esp;&esp;其中一人交给慕蔺一把精致小巧的钥匙。
&esp;&esp;“这是当年留下来的唯一一个老阁主未解决的隐患，它将开启什么，我们无人知晓，少阁主，既然季家有人找到了您，那您便将此物找到，毁灭并将此人杀之，其余的勿要多插手，我等也是为了您，为了十四阁做考虑。”
&esp;&esp;于是，这把钥匙便被带回了公子府，甚至故意放出风声去，果然不出所料，就被人拿走了。
&esp;&esp;“主子，三公子与陆姑娘果真早就相识，难怪他从一开始便一直帮着陆姑娘说话。可他明知您的身份，还如此帮着外人，究竟是为何？”
&esp;&esp;廉狱说完这些话，要等着下一步指令，半晌却并未听到回复。
&esp;&esp;缓缓抬起头，才发现自家主子正望着窗外出神。
&esp;&esp;正犹豫着是否该退下之时，听见立于窗边的男人突然道：“廉狱，季家老小三百余人口，若真是十四阁所杀，你觉得当如何？”
&esp;&esp;廉狱顿了顿，在查到陆婉儿实际上是季家人之后，他心中就隐隐有了猜测。
&esp;&esp;犹豫片刻，他道：“如元老们所言，除后患。”
&esp;&esp;对于廉狱而言，十四阁便是他一生的信仰，既然季家的事情会给十四阁带来灭顶之灾，那么，他绝不容许这个威胁存在。
&esp;&esp;慕蔺沉默了良久，挥了挥手示意他退下。
&esp;&esp;夜凉如水，公子府一片安静，后厨里却传来炉火炖煮的声音，与之一同飘出的，是阵阵药香。
&esp;&esp;本要歇下的陆婉儿听见叩门声，却没想到门外站着的是慕蔺。
&esp;&esp;他手里端着一只药碗，冒着腾腾热气。
&esp;&esp;“二……二哥，你怎么来了？”
&esp;&esp;慕蔺绕过她走进去，把药碗放在桌上。
&esp;&esp;“不是你说，我亲自给你煮药？”
&esp;&esp;陆婉儿惊了一下，小脸上尽是惶恐。
&esp;&esp;“我那是为了安抚祖母说的话，不是故意要让二哥你真这么做的。”
&esp;&esp;慕蔺坐在桌前看她，静了一瞬。
&esp;&esp;“你这是在怨我待你不好？”
&esp;&esp;她低着头，不敢看他。
&esp;&esp;“不敢……”
&esp;&esp;“看来是敢怒不敢言。”
&esp;&esp;见那人立在门边，绞着手指，脸上的神情一阵变换，纠结不出当如何应对他的刻意刁难。
&esp;&esp;“行了，过来把药喝了。”
&esp;&esp;陆婉儿连忙走上前来，端起药碗，尝了一口不烫之后，便仰头一饮而尽。
&esp;&esp;看着她被苦得皱起了脸，向来怯懦的脸上也会有这般丰富的神色。
&esp;&esp;季家是大家族，她本应当是个锦衣玉食的大小姐，无需在此受尽委屈，装模作样，与人周旋。
&esp;&esp;人啊，一旦背负上使命，就不再是自我。
&esp;&esp;“很苦？”
&esp;&esp;他问。
&esp;&esp;那人苦得瘪着嘴，冲他点头，连张口说话都做不到。
&esp;&esp;这药比平常药苦了十倍不止，而且喝完之后，还会在口腔里不断地回苦，比苦胆还厉害，直蹿大脑。
&esp;&esp;慕蔺从怀里摸出一包被包的严实的东西，揭开外面的纸皮，露出里面五颜六色的糖果。