“至于那位南阳郡王，草包一个，倒也不丑……好个不知羞的丫头，你给我说实话！”
——她哪有心思挑郎君？
瑟瑟两手向后撑在榻上，翘着两只脚逛荡，只管笑。
虽才初次相见，到底骨肉亲缘，李仙蕙对这个古灵精怪的小妹妹爱还爱不过来，才舍不得拉下脸认真训斥，来回转了两圈，发不出火，只得轻声劝说。
“你若还在房州，仗着爷娘疼爱，只要不是吃了迷汤，上当受男人蒙骗，喜欢与谁家小郎君调笑玩闹，便是闹出什么来，我都不怪你，还帮你遮掩善后。”
李仙蕙顿一顿，正色道，“可这儿是神都！”
“神都怎么样呢？”
瑟瑟眼望着驿馆溜光水滑的青砖地面，想着集仙殿里脚踏无声的厚实地衣，轻飘飘地反问。
李仙蕙握住她肩膀，郑重其事。
“方才我没说完，太平公主二嫁武攸暨，人家原本有妻有儿，一道诏书便赐死了，他心里何等怨愤？我问你，倘若武家新贵上台，要赐死你，你冤不冤？为你一念之差，连累旁人去死，你受得住？”
她说的干系这样大，瑟瑟听了，似乎也来回斟酌了一番，露出不忍之色，开口却是截然两个意思。
“二姐还记得长姐吗？”
李仙蕙登时沉默下来。
李云卿不在觐见之列，李显说她难产而逝，她实在不忍追问。
十四年前驱逐李显出京时，女皇下旨接进宫中抚养的，本是韦氏唯一的亲子李重润和长女李云卿，偏那日仙蕙贪玩，爬进接云卿的凤辇不肯下来。
云卿已经十一岁，猜到就此一别再难回头，一边是爷娘弟妹，一边是唯恐受她拖累的未婚夫君，她没太犹豫，抱着仙蕙落了两滴泪，便避开宫娥，悄悄钻进李显黯然出京的车队。
若非如此，坐享十四年县主尊荣的，本该是云卿。
“长姐……埋在房州，与民妇奴婢一般有棺无椁，草草下葬。”
瑟瑟从青砖地上蓦地抬起眼来，一双柔光潋滟的眸子结了冰。
“阿姐出京时已有婚约，多年希冀，不肯另嫁，可我那挂名姐夫早已别娶，儿女成行，哪里惦记她了？哼，可恨阿耶生了根柔软的肠子，倘若日后真能登上大位，定会为她极尽哀荣，大修陵墓，说不定还要收养不相干的人在她名下，封官授爵，好叫她黄泉路上有亲人作伴。你说，这便宜了谁？”
这话戳到了李仙蕙的痛处，她瞪着眼，拔高嗓门道，“缩头的乌龟凭什么受我阿姐提携！”
“是啊，凭什么？！”
瑟瑟激烈地喊出来，“阿姐这一世委曲求全，到死不肯与姐夫和离，我才不要像她，我要活着的时候就痛痛快快！”
——痛快？
女皇辣手，短短十余年，除李显、李旦尚在人间，其余高祖、太宗与高宗诸子、孙，乃至重孙，皆已荡然无存。李唐宗室损失殆尽，累累血债，还无可还，要如何才能痛快？
李仙蕙胸口发紧，知道这妹妹的心里已是淬了毒了。
“我知道，你方才惺惺作态，有意露张脸去给他们瞧见，是存了别样心思，可你听我一句话……”
李仙蕙双手颤颤攥紧膝头，鲜妍的面孔在灯影下有些苍白。
“人说伴君如伴虎，实则吃人的不是君王，乃是君王屁股底下那把椅子，谁坐上去，便如同喂给了老虎，耀武扬威一辈子，到了，自个儿也得殉。”
她满以为浇了一瓢冰水，能令瑟瑟胆怯变色，却不料换来连声赞同。
“二姐果然是明白人，样样看在眼里，你说的对极了，圣人把那么个东西放在身边，最后定然死在他手上。”
李仙蕙哑了口，良久才道，“你这主意，还有没有转圜的余地？”
瑟瑟缓缓摇头。
“这个天下本来就是我阿耶的，也是我的，我们回来，就是要把失去的东西亲手拿回来。眼下，只要能哄圣人高兴，别说武家，便是嫁张易之也行啊！”
她咬牙，“那狗东西还敢肖想你呢，你等着，早晚我要他的狗头。”
宋之问督造庐陵王府的事并不顺利，转来转去，各府衙碰了一鼻子灰，最后还是回来求告张易之。
“户部度支不肯批款子？”
斜阳夕照，揉碎金屑遍地，张易之立在镜前顾盼。
因要试衣裳的缘故，他身上只穿了一件窄肩小袖银鼠夹袄，没系腰带，衣料顺着宽肩松松落落垂下来。
宫女托着整张赤红狐狸皮贴在他胸口，那尖尖的嘴巴将好搭在肩头，细白胡须叫日光染成闪闪的金色。
张易之从镜中瞧了半晌，不大满意。
宫女便收了狐皮，另张开蜀中才送来的海棠红浣花锦披在他背上比量，两手虎口顺着肩头一寸寸往下，直到掐住腰肢，愈显他猿背蜂腰。
宋之问捋着胡子啧声赞叹。
“到底是府监，身段风流，属下远远比不得。”
张易之睨了他一眼，虚抬着的双手一转，戏子登台亮相般拧着腰肢喝问。
“‘攀君王之桂树，情可何之？’，你能写出这样情真意切的词句，还愁将来爬不到我头上去吗？”
宋之问额头顿起薄汗。
原来张易之不比张昌宗好糊弄，三言两语便肯引他为知己，想到自家也算年轻有为，一表人才，却要在男宠跟前唯唯诺诺，实在难堪。