不过好景不长。
中年人前段时间无意间认识了一群狐朋狗友，带他进了赌坊。
他知道赌博不是什么好东西，沾染不得，可架不住好友邀请，他就去玩了两把。
结果怎么着，赢钱了。
这让中年人找到了乐趣，情不自禁多玩了一会。
这一玩，他立马就陷进去了，输个精光，灰溜溜回家。
原本，他家中富裕，输个一两回也无妨，可他输了后不甘心，想回本。
于是又进了赌坊。
渐渐地，沉沦其中。
结果不用多说，短短半个月，中年人就把家中的田产、宅子都抵押出去了，家业败得精光不说，还欠了外债。
眼下，中年人的家人还不知道，事情还没有败露，他不敢告诉家人，怕家人知道后崩溃绝望。
只是，事情迟早会败露，催债的人很快就会上门收走家产。
他还想搏一搏，将输光的一切赢回来，只可惜他没了本钱，无力回天。
就在他心中惶恐之际，有人告诉他，云雾黑市能给他带来希望……
……
中年人讲完，青年人很快说起了自己的经历。
青年人的经历比较简单，他是一位读书人，与同窗好友去勾栏听曲，对一位青楼女子一见钟情，爱上了对方。
谁成想，那位青楼女子似乎对他也另眼相看。
能得心上人青睐，青年人心中自然欣喜无比。
只是，他家境普通，家中供他读书已经是倾尽了全力，哪有余钱供他挥霍。
青楼可是有名的销金窟，青年人捉襟见肘，又心心念念想见心上人。
就在他愁苦之际，有人伸出了“援助之手”，说是看好他，认为他科举前途不小，可以借钱给他。
青年人正缺钱，一听还有这“好事”，想也没有多想就答应了。
青楼女子见青年人突然出手变大方了，不由打听起来。
年轻人碍于虚荣心，自然不会如实相告，而是撒谎说家里给的。
青楼女子见青年人家境不错，对其越发上心了。
随着二人风花雪月，青年人借的钱越来越多。
最致命的是，因为他流连青楼，耽误了功课，学业一落千丈。
于是乎，之前借钱给他的人不仅给他断贷，还向他催债。
青年人哪有钱还债，又不敢回去告诉父母家人，整个人陷入绝望之中。
就在这时，他从债主那儿听说了云雾黑市，走投无路的他便过来碰碰运气。
“诶，悔不当初啊！”
老中青三人齐齐叹息，脸上满是后悔、焦虑与不安。
楚尘走在山路上，听完三位讲述自己的故事，他不禁沉默了。
看来，云林县国朝气运、万民念力连年下跌的原因还真可能就出在这。
一本万利的买卖
随着临近云雾鬼市，山间小路上赶集的人越来越多。
楚尘所化老翁混迹在人群中，涌入一处山洞。
山洞是一个大型的天然溶洞，洞内五光十色，一家家赌坊、当铺、钱庄林立，颇为热闹。
一行四人都是第一次来这种地下集市，谁也不知道哪家信誉好，一个个大眼瞪眼小，不知该如何是好。
“两位老伯，咱们该去哪家？”
年轻读书人问楚尘和黔首老翁，请他们两位年长者拿主意。
黔首老翁踌躇，拿不了主意。
楚尘见状，随口道：“随便挑一家吧，天下乌鸦一般黑，选哪家都一样！”
老中青三人闻言，纷纷点头。
确实，谁都知道这集市是个火坑，跳进哪个坑不是敲骨吸髓，剥皮抽筋，结果都一样。
很快，一行人随意进了一家名为“如意钱庄”的铺子。
一入钱庄，很快就有一位文质彬彬的儒袍掌柜接待了四人。
“各位客人，你们是借贷还是典当？小店都能满足诸位。”