这和顾客的指甲情况也有关系,就连后世的指甲油,也有可能因人而异,产生不同的显色效果。这个时代的染剂么,这种情况只会更多,而且相当明显。
染好指甲的薇薇安告辞而去,然而,还没有登上停在门口的马车,她就遇到了一位朋友。
霍夫曼正是看到了薇薇安的马车,才从一旁的一家手杖店里走出来。
薇薇安注意到了霍夫曼手中那根顶端镶着宝石球饰的手杖,看起来簇新,应该是刚刚选购,或者之前定制好,现在来拿的。
“日安,公爵…说实话,我有点儿意外。”薇薇安笑着打招呼。
“日安,小姐…意外?”霍夫曼不大理解薇薇安的话。
“哦,是我没想到您在选购这样的‘装饰品’,一直以来,您给我的感觉,就仿佛是和这些东西无关一样。”霍夫曼给人的感觉是极其务实的,所以他的外套和衬衣虽然从细节上无可挑剔,可款式从来都是最简单的那种。
薇薇安甚至没看到过他露出怀表的表带,要知道这可是男士们最常见的装饰物了。所以现在发现霍夫曼用这样奢华的手杖,就有一种错乱感——或许手杖一开始还是个实用物,但在如今,这已经是不折不扣的装饰物了。
或许有的绅士还会用它来教训冒犯自己的人,但说实在的,这种情况寥寥无几。
霍夫曼不太自在地转动了一下手里的那根手杖,清了清嗓子:“有时,有时在特别的场合,这样的东西是很有必要的。”
“哦,我明白,虽然您现在是在外交部任职,活得像个普通政府职员,可您总是要担任外交官的角色,是不是?”薇薇安笑着打趣。
此时的‘外交官’是绝对体面的代名词,因为代表的是国家形象,而且往往要发动自身的人格魅力,所以他们刻板印象就是风度翩翩、衣食住行无一不精、花钱毫不吝惜的。
霍夫曼回避了这个问题,反而有些答非所问:“您的红指甲也很美,这倒是非常符合您一贯以来的样子。”
奥斯汀家就是做各种日化品的,薇薇安更是不吝惜化妆。虽然她的妆面往往非常干净,在此时甚至称得上素雅,但化妆就是化妆!真要说的话,那些浓艳的、妆感明显的妆容,其实是远不如她的妆面费事的。
薇薇安抬起双手,在霍夫曼面前分开手指:“这样吗?是的,就实在这家美甲店染的,我也觉得很美,简直就像是红宝石一样。”
椭圆形的红色宝石,滚落在白色的玉兰花上,红与白的对比有一种耀目的惊心动魄。
霍夫曼看了一秒钟,或者两秒钟,点了点头:“是的,非常美,像红宝石…但比红宝石要珍贵的多。”
“哦…”薇薇安被这忽然之间的微妙氛围弄得有些手足无措了,手指蜷缩了起来。过了一会儿,她再看向霍夫曼,还是点了点头:“嗯,您实在是过誉了,这不过是人工的造物在仿照天然的矿石……”
告辞之后,坐在马车上的薇薇安自己都不知道自己说了什么,只记得霍夫曼什么都没说,只是以一种难懂的目光看她。
这种难以描述的心情,直到她回到家才消散。这倒不是因为这么点儿时间,她就能调整好心态了,而是有新的事情打乱了一切。当发生更冲击的事的时候,人的注意力是会转移的。
是一封信,薇薇安拆开了那封信:“邀请信?是谁送来的?”
当仆人说出是‘霍利斯子爵的贴身男仆送来的’时,薇薇安已经拆开了信,当然也就知道这是谁写的了。脸上下意识露出了有点儿为难的表情…在读完这封信后,她稍加考虑,就去书房写回信了。
委婉地拒绝了信中所说的‘乡村烤肉会’邀请,以自己那天有别的邀约为由——薇薇安算不上社交达人,但她在社交界的存在感摆在那里,其他人不论喜不喜欢她,愿意给她发邀请的活动总是源源不绝。
想要找一个乡村烤肉会当天的活动去参加,对于薇薇安来说真不是难事。
写好信,让听差的男仆送到威廉手上,薇薇安就算是松了一口气了…她倒是希望能和威廉做回朋友,毕竟她能那样舒服、毫不掩饰地相处的人确实不多。但前提是‘做朋友’,如果威廉依旧是原本的想法,薇薇安肯定是要拒绝的。
她是不会和他恋爱的,既然是这样,不干净利落地拒绝,就有违薇薇安的道德了。
从那封邀请信的措辞,薇薇安能猜出很多东西了…心里也觉得很可惜,或许这个朋友是真的要一点儿希望都没有了。
然而,松了一口气的薇薇安没有想到,在她的回信送到之后,她得到的不是一段平静时光——此时绅士们一般是不会死缠烂打的,特别是威廉的性格摆在那里,性格相对较软,本来就不是会让女士为难的人。
威廉·霍利斯登门拜访了!
正如威廉早就想清楚的那样,此时再如何措辞写信,透露出来的强硬,也无法同亲自登门相比。
看着眼前执拗的青年,薇薇安也没办法了…虽然理智告诉她,要干脆拒绝,绝对不要拖泥带水,就像自己过去每次做的那样。但人又怎么可能不受感情的影响?他们过去的友情是真的,她以一个读者的身份,对才华横溢的诗人的崇拜也是真的……
她最终没办法在威廉面前完全拉下脸,还是答应了这次邀请。
“我简直不知道该怎么办了…”薇薇安第二天就和玛丽公主倾诉:“我就是很后悔,昨天应该明确拒绝威廉的。但,但其实我也知道,哪怕时光能够倒流,当时的我,可能还是无法完全不留情面。”
玛丽公主很少看到这样发愁的薇薇安,忍不住笑了起来。笑了一会儿,她像是想到了什么,说:“不用担心,我来帮你想想办法吧…这样,等到烤肉会当天,我会派人去接你,就说找你有急事。这样的话,至少你不用在那儿过夜了。”
烤肉会是头一天的活动,之后还有狩猎、乡村舞会等等,这样一串活动加在一起,就是三天的时长了。不过,本来也不是所有客人会跟着跑完全程就是了,玛丽公主的意思,就是让薇薇安最多只受一天的‘煎熬’。
红粉世界256
薇薇安让杰奎琳随意将放着舞衣、手套等物品的长纸箱塞进马车的里侧,一起的还有放着舞鞋的小皮箱、锁着更昂贵珠宝的珠宝盒。至于其他的零碎玩意儿,带花边的阳伞、西玛纯阔檐草帽等,则是薇薇安自己拿着。等她上了马车后,就扔到了一边。
这是要去霍利斯家的乡村大宅参加由威廉·霍利斯主办的乡村烤肉会,事实上,威廉这个主办人已经提前两天去乡村大宅做各种准备工作了——即使一切有管家帮忙打理,他这个主人不在也是不行的。
而薇薇安这样的客人么,当然是当天抵达就行了。
因为这一次的邀请活动丰富,今天白天有烤肉会,晚上有乡村舞会,明天还有狩猎和划船活动,参加全程的客人得后天才能回城。所以带一些衣服,应对不同场合所需,这是很有必要的。
薇薇安虽然和玛丽公主通了气,打定主意今晚就等闺蜜江湖救急回城,但不能表现的那样明显。所以该带的东西还是带了,反正她都让杰奎琳自己决定的,也不用费神。
就这样,薇薇安登上了马车,马车载着她一路往乡村而去…霍利斯家的乡村大宅就在美林堡左近乡间,薇薇安这一路也就是4个钟头就到了——说实话,如果是上辈子,她绝对不会说‘就’。
4个小时的路程,真的不算近了!除非是出远门,不然现代人真的很少有人花四个小时在路上。特别是这个交通工具还这样糟糕,路况也不怎么好。
城里的路况还好,有石板路、柏油路、砖路等,都算平整,可一旦离开城市,甚至只要到了城市里比较差的地方,路况都会直线下降。不过,到底还是在美林堡这个首都周边,所以路况再差也有一个限度。
这些年渐渐习惯了的薇薇安,在四个钟头下车,精神都还算不错。她抚平了裙子上的褶皱,又系上了草帽的丝绸系带,就在下巴下松松地系着。最后拿上阳伞,就这样轻盈地下了车。
“瞧瞧,瞧瞧谁来了!嗳!亲爱的,你今天真是太可爱了。”薇薇安才下车,一个热情的女士就和她贴了面。薇薇安倒是和她比较熟,但也绝不到表现如此热情的地步…只能说,这也算是上流社会特有的夸张吧。
薇薇安打开阳伞,撑在头顶,与这位女士说:“中午好…您来多久了?说起来,我闻到了烤肉的味道,现在我们开饭了吗?”
女士忍不住捂嘴笑了起来:“我和我的姐妹们来的很早,您大概不知道,我们家在附近也有一所宅子。为了防止今天从城里赶来太匆忙,我们昨天就来了——您真是太不客气了!即使烤肉已经香气扑鼻了,也没有女士这样直接开口要吃的啊!”
薇薇安无奈地笑了笑:“如果您像我一样,早餐之后就没吃过一点儿东西,也会这样…更何况今天的早餐我还吃的很少,想到要乘4个钟头的马车,我就食不下咽。”