太子忽然有些感慨道：“旭尧看着，倒有几分从前的模样了。”
他身后的侍卫也紧跟着他，应和道：“是，三皇子比刚受伤那会儿，爱笑许多。”
太子的眼前又浮现起三弟第一次看到毁容的自己时，那眼中的仓皇。他长叹一声。
“永安，旭尧的脸，真的是治不好了吗？”
“是，”那个侍卫一板一眼地陈述，“宫内十几个老太医轮番诊治，确定三皇子的脸，再无恢复的可能。”
太子又是长叹一声。
窗外，池旭尧与何明德的背影转了一个弯，消失不见。
太子终于下定了决心，道：“旭尧是孤最疼爱的人，他好容易求孤一回，孤怎能拒绝。”
“若是何明德愿意为孤效力，便是给了他尚书之位，也不是不行。何明晟那边，便再说吧。”
……
下午及至晚上，莲心坞的声音便没有停止过。何明德若是勉强，也能跟上他们思路，可是一连串的之乎者也实在是叫人难耐。
况且这群人讨论的许多观点，纵然是新颖出尘，却始终局限在封·建主义王朝的视角之中，何明德明知其有局限，却因为时代缘由，不能改变。未免心中烦闷，他干脆不去听，下午便一个人在一旁手谈。
好容易至华灯初上，这群人虽然依依不舍，却更不敢让胡先生劳累，便都与先生依依惜别。胡先生再三保证，非但日后自己还会再来，也会邀请自己的朋友们来讲学，众学子喜出望外，这才结伴同去。
等人走了，胡先生看着眼前的端坐的三皇子，终于问出了担心许久的话：“旭尧，你的伤如何了？知道你出事之后，老师一直很担心，可是你在宫中，老师又是一介平民，无法探望你。”
“后来知道你成婚，老师想着你必然是委屈了，可恨偏偏老师又病了，不能出门。”
胡半山直视着自己的爱徒，看他面具覆盖面部，心中伤痛。他教了这学生十年，看着他从天资聪颖的五岁小童，长到意气风发的青年。他最了解，这个学生的高傲。
得知学生容貌毁弃，他第一反应，便是担心学生一蹶不振。可惜这半年间，总是阴差阳错，他不能见三皇子一面。
可是当他看到池旭尧的眼睛时，愣怔半晌，忽然笑了起来。
池旭尧的眼中也有不甘与痛惜，却也有微弱的亮光。他这个学生，每每有了什么主意，打算办一件大事，眼中便会有那样的光。
眼中有光的人，是不会一蹶不振的。
池旭尧给老师斟了一杯茶，道：“有人告诉学生，学生虽然容貌毁弃，可是心性不应更改。若是只为皮囊，便一蹶不振，非但对不起老师们的多年教诲，便是学生自己也该惭愧。”
半山先生瞧了瞧远处的何明德，道：“那就是‘有人’吧？”眯着眼打量了一会儿，点点头，“长得倒是俊俏，配得上你。”
两人喝罢了茶，池旭尧扶着老师站起来。
胡半山看着这雅致的莲心坞，想到白日的情景，有几分骄傲道：“你今日表现得很好，那些孩子都对你服气得很。”
“依老师看，这些孩子日后都前途不可限量，可惜你无心权势，否则他们必是你的一大助力。”
池旭尧摇摇头，“老师，莫说我这容貌，自此与那个位子无关，便是容貌未毁，我也只愿辅佐皇兄，皇兄雄才大略，心系天下，是最适合那个位子的。”
顿了顿，又说起了自己提过几次的话，“老师，您出山辅佐皇兄吧？”
半山先生详怒道：“不去不去，你那个太子皇兄，与老师的脾气可相冲。”又有些叹息，“若是辅佐你，倒是不错。”
何明德见他二人要离去，也跟了过来，恰好听见这一句，心底倒是有了几分诡异的骄傲。
我看好的明珠，果然有识之士都能看出他的好来。
何明德道：“若是真有那么一日，老师可不能食言。”
半山先生觑他一眼，谁是你老师了？不过始终未曾反驳。
几人在浮月楼前分手，各自回家。
半山先生在车架上，闭目深思。他又想到了一年多前，他给三皇子上完了课出宫，却在御花园遇到了皇帝。
皇帝似乎是心血来潮，与他闲聊。那日皇帝很是亲切，二人说了许多家常，直到皇帝临风而立，忽然问道：“唯竹与则宁这两个孩子，还跟小孩子似的，斗地不可开交。依朕看，他们倒是不如旭尧稳重，半山怎么看？”
太子与大皇子互相争斗多年，三皇子一直为太子效力，世人都觉得，这皇位必在太子与大皇子之间。
胡半山自己清楚，他知道连三皇子自己都是这么想的。
不曾想，皇帝今日，却说出了这样的话。
那一瞬间，胡半山的背脊冒出了一层细密的汗，心底涌上了一股狂喜。
皇帝看他喏喏不言，自己倒笑了，亲切地拍了拍他的肩膀，道：“好好教导旭尧。”
一瞬间，胡半山想起了许多，三皇子从小到大，教他的老师，无一不是晏朝最优秀的，可是所有人都以为，皇帝只是宠爱幺子罢了。
而这个想法的来源，无非是皇帝素来纵容太子与大皇子相斗，让百官以为，储君必出于二人之间。
胡半山这回，连额头上都冒出汗来了。
皇帝笑呵呵地让身边的大太监给他递了帕子，拍拍他的肩膀，走了。
胡半山站起身来，内心涌起了一阵狂喜。
十年寒窗，谁不想辅佐一代明君？
可惜啊可惜啊。
胡半山睁开眼，看着夜色，心中惋惜。那一场火，断的不仅是三皇子的未来，也是断了天下有识之士的仕途啊。
时也命也，可惜啊，可惜啊。