皇帝想，三个儿子，总有一个自己没看走眼的。这个小儿子，只认公理不认人，也挺好。
圣旨写好了，皇帝想了又想，最后道：“宁远，这旨意，你和柳卿一起送去大皇子……”皇帝顿了顿，道，“庶人池维竹那儿去。”
一道旨意，轻飘飘定下了无数人的命运。
圣旨出了门，皇帝没好气地说：“还跪着做什么？朕还有什么事做得不让你满意？”
他本是嘲讽，没想到端王竟当真道：“还有去了寮子的朝臣、谋害那些女子的……”
皇帝被他这一顶，当即就捂着胸口顺气。
太子道：“旭尧，你被父皇宠得实在是不像话。好了，今儿已经办了一件大事，余下的，明日再说吧。你先回去。”
端王还想说，皇帝却也摆摆手。端王只好软了声音，跟父皇告别离去了。
太子给父皇顺了顺气，踌躇半晌，道：“父皇，皇兄的事……已然是不好看了。若是把这些去了的人都公布出来，只怕朝廷和皇家，是一点脸面也不剩了。”
“那你说怎么办？”皇帝闭着眼睛，随口一问。
太子似乎也是随口一答：“人证……就一个，物证也没了。说是狎妓，到底不过是些癖好，这些大人都是朝廷肱骨，也不值得兴师动众地。”
“那些姑娘过世，说到底，还是寮子的鸨母不上心，不肯好好医治。依儿臣愚见，此人实在可恶，该当凌迟处死。”
皇帝睁开眼，浑浊的目光看着太子，太子却像是被利剑架着脖颈，不由得僵着身子。他低下头，怕叫人看出了别的心思。
猛兽虽老了，可是獠牙尚在。
最后皇帝却又闭上了眼，道：“旭尧还是年轻气盛，做事不妥帖。剩下的，你替他去做了。那些人，就照你说得去办吧。”
“是。”
皇帝疲惫地摆摆手，太子弓着腰，慢慢退了出去。
宫殿的大门被慢慢关上，皇帝却睁开眼，看着外面。昏暗的大殿里，他的神情晦暗不明，难以捉摸。
何明德听端王说完了上午的事情，心里却总是不得劲。
端王见他没回应，狐疑道：“你也觉得我恃宠而骄，不通人情？”
何明德一听他问，便知道他被父亲兄长说多了，心里或多或少还是在意上了。他摇摇头，“若是没有你这般的人，天下之大，木姑娘那些人，岂不是连哭的地方都找不到？”
“我只是觉得……算了，我一说，你又要生气。”
他是实话实话，可惜端王已经瞪着他了。
何明德见他要咬人的模样，只好举手道：“先说好，你听了绝不许生气。”
说完，自己倒是笑了，先摇摇头，“你肯定会生气。”
端王拿手中的笔对着何明德的账本，大有何明德再卖关子就要毁他心血的架势。何明德讨饶道：“好了好了。我只是觉得，太子未免太精了些。”
“他比谁都想皇上废了大皇子，让他再没有后顾之忧，却是做好人，什么都不说。明知道你是个什么性子，偏要句句话火上浇油。”
说完了，何明德便一把夺走了端王手中的笔，防止他激愤之下，甩的到处都是墨水。谁知端王却是干脆一松手，也没多少生气。
失落却是很多的。
池旭尧叹气：“我与皇兄虽然都竭力做出不在意的姿态来，可是茶敬一案，终究还是让我们之间有些裂痕了。”
“我知晓皇兄与我对待对方的感情都是如同从前的，只是不知要如何才能忽略这些裂痕罢了。我已经很努力不去想，可有些事情，终究不一样了。”
端王怔怔地看着窗外，“今日之事若是发生在从前，我只觉得我与皇兄有默契，绝不会有一丝一毫的疑心。”
他这模样，倒是叫何明德有些歉疚了。
何明德把笔还给他，转口又去安慰：“我只是胡说八道，你们就是有默契。”
端王幽幽地看了他一眼，没说话，许久，长叹一声，“或许吧。”
忽然，一鸿来回禀道：“王爷，国公爷，苏姑娘醒了，想求见二位爷。”
何明德和端王的心都一提。
既是喜，这姑娘醒了，或许是病情减轻了。
又是惊，这么急着见自己，是要做什么？
两人满腹疑惑进了厢房，便见小姑娘惨白着一张脸，眼中还有惊慌，一见了两人，就急着说话。
“是……有人……有人放火。”
这回，端王的心才是沉到了底。
有人纵火，才有人失意，有人得意，有人慷慨陈词，促成一切，这真的只是一场巧合吗？
“那夜我与姐姐一起去伺候一位贵人，忽然从窗外跳进来一个蒙面男子，打晕了我们。昏过去之前，我看到那个强人往屋里泼洒了什么，扔了火折子。”
等苏娘醒来时，那位贵人已经不知所踪，姐姐被绑在床上逃不得，已经烧死了。
自己也想逃，可是到处都是烟，她吓坏了。撑起身子却发现自己动不了，原来她的腿被压住了。
苏娘闻到了肉香，腿却是一点感觉都没有了。