端王没走，柳盛也不屑掩饰自己的不在意。他拱了拱手，一瘸一拐地离开了。
何明德看着这人走远，心中感慨，这么大的八卦放在面前，他都毫不在意，这样的人不成大事，谁能成啊？
柳家能安安稳稳地度过几代皇帝的交替，跟这几乎不存在的好奇心也有关系吧。
端王稀奇道：“柳将军会不会外传本王不能确定，不过他实在是不喜欢本王，本王是确定了。”
可是想到那日柳将军质问父皇，自己脸上的伤是怎么回事，又总觉得，此人对自己是有些不同的。
可惜这柳将军不想说话的时候，实在是个锯嘴葫芦，问什么都问不出来的。
一场晚宴还没开始就处处不顺，耗人精神。宴饮开始之后更是无趣，各种熟悉的礼仪，听了十几遍的歌曲、看了十几遍的杂耍歌舞，看着看着，何明德和端王便越靠越近，不知不觉，两人便凑到了一处，咬着耳朵说悄悄话。
卯时一到，端王便带着何明德告退跑了，皇帝也是无奈。都说女大不中留，这儿大也不由爹啊。
除夕夜，浮月楼不做生意，绿浮给楼里的姑娘都发了压祟钱。不用陪着那些年轻公子哥儿玩儿，小姑娘们笑得都高兴些。
何明德的马车从浮月楼前经过，隔着院墙都能听到里面的时兴小曲儿。
这歌曲欢笑声，给人无限希望，总觉得新的一年，有许多的好事会发生。
拐过浮月楼，便是环秀园。大门前已经点上了新制的宫灯，门前贴着皇上御笔亲赐的春联。
两人下了马车，不约而同站在门前仰首看了片刻。本来看的是环秀园的牌匾，忽然，半空中一颗白色的光点飘飘忽忽落下。何明德的视线追随着那个光点，看它轻柔地黏在了端王的眼睫上。
何明德头一回清晰地意识到，池旭尧的眼睫是如此纤长。
端王眼睛一凉，就要伸手去揉，何明德被那鸦羽上的白色迷惑了心神，下意识攥住了他的手，在他的眼睫上吹了口气。
那片白色融化为水，池旭尧一闭眼，那滴水顺着他的脸庞落下。
池旭尧再睁眼，茫然地看着何明德。他的脸微微红着，眼中带着不自知的无辜与好奇，那行水迹如同泪水，迷惑人的心神。
远处传来烟火的噼啪声，显得此处更安静了。
宫灯之下，池旭尧忽然有些惊喜道：“下雪了。”
几乎是一瞬间，纷纷扬扬的白色落了下来。四周光线明灭，头顶两盏灯光的暖光笼罩二人，无端温柔。雪花片刻便落了人一身，好似白头。
池旭尧接着雪，眼睛一弯。
何明德感觉心脏猛地一跳。
他还未曾弄清这猛烈心跳的由来，便被开门声打断。王公公从门口探出头，看见两人，忙撑着伞出来，笑眯眯地，“老奴说是听着有车声儿。”
那片刻的心悸便消失无痕了。
何明德恍然若失，却又不知失了什么。他摇摇头，和池旭尧进府去了。
新年夜，没有一丝风，两人来了兴致，让人在门廊上铺了席子，又铺上厚厚的羊绒毯子，摆上暖锅，借着浮月楼的乐声赏花赏雪。
池旭尧喝了杯酒，难得笑的高兴：“我真没想到，今年的新年，我竟果真是与你一起过的。”
成婚也不过是秋天的事，半年光景而已。
何明德想起那时也笑：“那时候王爷一心想着要取我性命，自然是想不到了。”
池旭尧有些不好意思，瞪他一眼，把烫好的肉扔进他的碟子里，示意堵他的嘴。
两人说起从前，那时的阴暗心惊与处处危机，因为时过境迁被加上一层温和的色彩，竟有几分珍贵回忆的意思了。
热腾腾的汤底咕噜咕噜地，烫出来的菜冒着白烟。池旭尧吃的发热，就想解开外衣。何明德眼疾手快，反给他披上了件斗篷。
“小心一会儿胳膊疼。”
池旭尧有点不高兴，但低下头的时候，自己还是紧了紧披风。
快到子时，王公公带着府里的小丫头老婆子开始放烟花。池旭尧仗着皇上宠爱，把各地进贡给皇上的烟花要回来不少，各种新鲜的花样在天上亮了半个多时辰，惹得隔壁浮月楼的小丫头们尖叫连连。
池旭尧又斟了一杯酒，没喝，给何明德也倒了一杯。端王举着杯道：“你我出身，本就少不了猜忌，以至于我对你带有杀意。”
“多谢你以德报怨，这半年对我多有照顾。今夜一同守岁，你我便是一家人。日后凡是我有的，你都可共享。”
池旭尧说的坦坦荡荡，两眼赤诚，举杯等着何明德。
何明德看着那眼神，只觉得心脏又不对劲了。他忙端起酒杯，把那杯酒喝了。酒水火辣辣地顺着咽喉下去，才把那不对劲压了下去。
一时之间，何明德也觉得有些眼热，轻咳了一声，声音才正常起来。
“一同守岁，你我便是一家人了。以后我还会照顾你的。”
何明德除了在故国烟火秀的时候，已经很多年都没看到烟火了。他正看的出神，便觉得肩上一沉。
转头一看，就见池旭尧脸颊红红的，靠在自己肩上，闭着眼睛睡着了。
何明德晃晃面前的酒壶，空的。
不知不觉，池旭尧一个人把酒水都喝光了。人清醒着还好，一醉，风一吹，便有几分瑟缩。一鸿过来低声问，是否要把人扶进屋，何明德摆摆手，示意人退下。他紧了紧披风，把池旭尧裹紧了。
天上仍有烟花绚烂，远处传来了古朴的钟声。
十二下。