&esp;&esp;“我看皇帝要的不是润嗓子。”霍翎道，“去给他熬些败火的茶，降降他的火气。”
&esp;&esp;无墨看了一眼季衔山，见他还是没什么反应，笑着打了个圆场。
&esp;&esp;“圣人这是在跟陛下开玩笑呢。陛下来得真巧。方才圣人让我去太和殿给你送东西，你猜是送什么，是先帝在圣人怀孕三月时作的一幅画，画上满是石榴花，圣人还说，要让你照着这幅画……”
&esp;&esp;“无墨姑姑。”
&esp;&esp;季衔山终于开口：“我想单独和母后聊一聊，能麻烦你先避开吗。”
&esp;&esp;无墨也不想夹在母子之间，只是季衔山一副气势汹汹的模样，明显是带着情绪来的，她实在担心季衔山激动之下会口不择言，说出什么伤及母子情分的话语。
&esp;&esp;还是霍翎发话：“无墨，你出去吧。”
&esp;&esp;无墨带着满脸的纠结与难色退出大殿，将殿门带上，又命守在外头的宫人都退远点，给里面那对至尊母子留出足够的谈话空间。
&esp;&esp;她站在门外，来回踱步，视线不时飘向大殿。
&esp;&esp;“可千万别出什么事啊。”
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&esp;&esp;“如果我求母后……”
&esp;&esp;季衔山声音嘶哑，语气里却满是郑重，仿佛这句话已经在心头盘旋过千百次。
&esp;&esp;“如果我求母后开恩，将宋老师留在京师……”
&esp;&esp;茶杯与木质桌案碰撞，发出不轻不重的声响，恰好打断了季衔山后续的话语。
&esp;&esp;“开恩？皇帝何出此言。
&esp;&esp;“羌州乃大燕新设州府，多族混居，又刚归顺，情况复杂，必须要一个有能力、有手腕、能任事也敢决断的官员前去坐镇。
&esp;&esp;“宋叙是第一任羌州知府，代朝廷宣抚一方，他的职权会比其它任何一个州郡长官的职权都要大，这难道还不能证明我对他的看重吗？”
&esp;&esp;季衔山抿紧唇角，还是换了一种说辞：“那母后能让宋老师留在京师吗？”
&esp;&esp;“这道任命是在千秋宴上公布的，断无更改的可能。”
&esp;&esp;季衔山惨笑一声：“连这点儿小事，母后都不肯让我做主，也不肯为我退让吗？”
&esp;&esp;“这不是小事。”霍翎忍了忍脾气，还是多解释了一句，“代天传召，宣抚一方，推动燕羌的融合，为日后光复燕云十六州做准备，皇帝，这在你眼里算小事吗。”
&esp;&esp;“不是小事。”季衔山重复了一遍，“将宋老师调去羌州任职不是小事，献俘仪式不是小事，接受羌戎王的称臣文书不是小事，那块天降神碑不是小事，那句天命谶言更不是小事！”
&esp;&esp;季衔山将这段时间发生的种种一一道出，原本还算平稳的声调骤然高昂。
&esp;&esp;“母后心中装着的，哪一桩、哪一件，不是大事！你又何曾在意过那些小事呢！”
&esp;&esp;霍翎道：“所以，你现在是在为了宋叙顶撞我吗？”
&esp;&esp;季衔山质问：“是因为宋老师，却也不仅仅只是因为宋老师。母后心如明镜，为何故作不知。”
&esp;&esp;霍翎依旧冷静自持。
&esp;&esp;在这场母子的争斗之中，游刃有余、胜券在握的人一直是她，茫然无措、进退失据的人一直是季衔山。
&esp;&esp;她没有理由彷徨，更没有理由失态。
&esp;&esp;“你在不满什么，又在愤怒什么呢？当年你父皇意外驾崩，端王和柳国公起兵谋逆，边境也大军压境，若不是有我护持，你早已失了皇位。”
&esp;&esp;“是，这些年里，我与母后相依为命，一直是母后在保护我。但母后要是口口声声说全都是为了我，未免也太可笑了。母后确实是为了我，可不也是为了你自己吗。
&esp;&esp;“如果真让端王和柳国公窃居皇位，如果真让大穆攻打燕北夺下三关，如果真让文盛安这个权臣垄断朝纲，母后焉能有今日掌权的风光。”
&esp;&esp;霍翎笑了一下，仿佛是听到了一个不懂事的孩子的无端指责，于是脸上便露出了一点无奈与苦恼。
&esp;&esp;“我从不曾苛待过你，护持你平安，陪伴你长大，教导你成为一个出色的人，不让其他任
&esp;&esp;何人欺辱你。我自问，已经尽到了一个母亲应该尽的责任。
&esp;&esp;“也许在你心目中，只有将江山完整交到你手里，在你大婚后立刻还政给你，我才算是你心目中的好母亲。
&esp;&esp;“但这也正是我作为母亲，给你上的最重要的一课——永远不要试着去依赖任何人，权力更不能指望任何人的让渡，即使面对的是你的亲生母亲。”
&esp;&esp;季衔山深吸一口气，近乎一字一顿道：“母后的教导，我自是铭记于心，一刻也不敢忘记。”
&esp;&esp;酝酿多时的暴雨终于铺天盖地砸落下来。
&esp;&esp;树叶被风吹动的哗啦声，豆大雨水砸在地面、墙壁、屋顶的闷响，以及偶尔穿插着的阵阵雷声，构成了天地间唯一的声音。
&esp;&esp;季衔山终于还是将深埋在心底许久的问题问了出来。
&esp;&esp;“母后当真疼爱我吗？”
&esp;&esp;霍翎并不想回答这种无聊的问题：“这个问题对你来说很重要吗？”
&esp;&esp;“重要。很重要。”
&esp;&esp;霍翎无法理解，于是她反问道：“你问我到底爱不爱你，那你呢，你对我这个母亲的爱又有多少。我做不到将权力还给你，你扪心自问，你能将皇位让给我吗。”
&esp;&esp;季衔山反驳：“母后错了。”
&esp;&esp;“我错在哪里。”
&esp;&esp;季衔山垂下眼眸，看着自己空无一物的手掌。