纪眀烛心念急转，面上却不动声色，依然保持着那副倔强不甘的表情，盯着常浩洋的双眼，缓缓开口。
“机甲驾驶员守则的第三条，永远要保持向强大的恐惧开火的勇气。”
纪眀烛说：“我能不能成为驾驶员，我不知道，但只懂得欺凌弱小的你，很明显已经没有驾驶员的资格了。”
他的声音并不大，音量刚好只能让周围的两三个人听到。
游嘉听到这话，扬了扬眉，面露异色地看着纪眀烛。
而常浩洋瞳孔却骤然紧缩！
“只懂得欺凌弱小的你，很显然已经没有驾驶员的资格了。”
这句话像一枚钩子，将常浩洋记忆中的某个场景勾了出来。
习惯于在同龄人中做老大的常浩洋，再又一次惹祸，逼得身为泰坦驾驶员的常北不得不出面摆平。事后，常北带他回家，在面对长辈“让浩洋跟着你学习怎么开机甲啊，以后也能接你的班嘛”的碎碎念中，常北当着所有人的面，用一种近乎怜悯的语气说：
“泰坦驾驶员，可不是只有技术就够的。”
“勇敢，牺牲，还有面对强大恐惧还敢于开火的决心……你觉得他有吗？”
“只会欺凌弱小，也配拥有驾驶员的资格么。”
“喂！”
“常浩洋！”
“浩洋！住手！”
周围惊恐的声音响起，不少正在看好戏的同学纷纷站起身。
常浩洋的理智回归，这才发现自己不知什么时候已经冲到了纪眀烛身边，他的手掌正紧紧抓着对方脆弱的脖颈，少年的脸因为缺氧已经憋得通红。
“常哥……你……”
旁边的跟班也被吓到了，一脸惊悚地看着常浩洋。
常浩洋下意识松开手，阴沉着脸，不管其他人的呼喊，径直走出了教室。
“咳……咳咳……”
纪眀烛使劲咳嗽起来。
“好像有一句话形容您刚才的做法还挺贴切的。”
阿修说：“不作死就不会死……是这么说的吗？”
“你的形容词运用能力进化的还挺快。”
纪眀烛一边咳嗽，一边还能用戏谑的语气在脑海中与阿修交流：“没办法……要是刚刚就这么让他走了，我的戏不就白演了。”
“喂，你没事吧？”
“你还好吧？”
耳边传来几句关切的声音，纪眀烛喘过起来，并没有开口。他缓缓站起身，嘴唇紧闭，眼眶发红，一言不发地径直跑出了教室。
……
“心性还有待锻炼。”
霍哉看着面前虚拟屏画面中跑出教室的少年身影，微微摇了摇头：“性格有点软，也不够果断……不过在毫无依仗的情况下，还有正面对上常浩洋的勇气，这一点还值得称赞。是吧，师兄？”
左泉宗坐在他旁边，并未搭话。
这位拥有铁血手腕，不近人情，在平祸司内部只要往那一站，就让人不敢大声说话的传奇红卫长，此刻目光带了些罕见的柔软，他看着纪眀烛的身影，仿佛透过对方看到了某个时刻的自己。
纪眀烛就像是另一个时空的他。
同样是没有丝毫背景，靠着自己一步步走来，左泉宗比任何人都了解这其中的艰难。刚入宗秉一院时，他和纪眀烛一样，因为平民出身而受尽冷眼，被班上极有权势的同学呼来喝去的使唤。然而即便如此，他也从未认为自己低人一等，并用自己的实力证明了一切，让那些质疑声统统闭嘴。
许多平祸司内部的人看好常浩洋，不论是驾驶技术，还是天赋背景，常浩洋似乎完全有资格继承常北的衣钵，成为下一代的泰坦驾驶员。但左泉宗却持相反意见，泰坦驾驶员，要面对的是最强的异种，要遭遇的是最危险的境地，没有挥刀向强者的勇气，断不能胜任这份职务。
“师兄？”
霍哉的声音将左泉宗的思绪拉回。
左泉宗站起身，机械义肢发出轻微的声响。
他面容依然冷峻，仿佛刚才片刻的柔软目光只是一个错觉。左泉宗朝霍哉点了点头，淡声道：“我出去一下。”
……
宗秉一院的机甲院内有一处极为宽阔的广场，三座喷泉林立在广场中央，两旁的梧桐树在风中微晃，叶子缓慢飘落在水面上，荡起平静的涟漪。
纪眀烛坐在树下的长椅上，阳光被树荫摇碎，朦胧地落在他半边脸上。他的目光看着广场上三三两两的人流，看上去像是在发呆的样子。
“听上去这个常家，也不怎么干净啊。”
与阿修的交流旁人听不到，在其他人看来，少年就像是在傻愣愣地盯着喷出神，偶尔有几个学生路过，好奇地瞅了两眼纪眀烛的身影。
阿修说：“常北的性格作风与常家其他人相比，显得更为正直，在平祸司任职期间，常北也没有向常家提供任何实质性的助力。”
“以常家这群人的行事作风，应该不会放过这个一人得道鸡犬升天的机会吧。”