明若见到她们的时候，淮妃正坐在屋外缝衣服，段嬷嬷则在门口的小院子里给几垄小青菜浇水，她先看到明若，手上的水壶光当一声就掉了下来，脸上纵横着老泪，踉跄着就朝着明若奔过来，将她很很地抱进怀里，嘴里不住地数落着：「你、你这没良心的小四儿……不知道嬷嬷想你想的多苦吗？这么多年都不来看嬷嬷一眼，你是想嬷嬷为你哭瞎双眼是不是？你这丫头、你这丫头－－」
淮妃也抬起眼看过来，眼睛慢慢地瞠大，她到底冷静一些，但眼底却闪烁着泪花。
明若回抱段嬷嬷，轻声安抚着：「嬷嬷别气，若儿这不是回来了么？」
「若儿，我的女儿－－」淮妃终于也压抑不住激动的心情，从椅子上站了起来，丢开手里的衣服就跑过来，三个人抱成一团一起痛苦，把个舜元看得一头雾水。
安公公自动自发地守在小院外，没有进来，但却把里面这一切听得清清楚楚。「我的女儿、我的女儿啊－－」
「娘－－」明若紧紧地抱住她仅存的亲人，眼泪止不住的掉。三个女人哭的不能自已，直到被忽视的小少年不高兴了：「母妃、母妃－－」年纪小，身高也不够，只能蹦蹦跳，想把母亲的注意力转回来。
段嬷嬷先注意到这个粉雕玉琢的孩子：「这、这是小主子？竟都长这么大了……我都还没见过小主子……」她蹲下身，摸了摸舜元的小脸，噙着泪花笑了：「跟小四儿长得真是像，瞧这眉眼，真俊，简直就是一个模子刻出来的。」
舜元卖乖地偎进段嬷嬷怀里：「嬷嬷好。」
「好、好好－－」段嬷嬷抹去眼角的泪，牵起舜元的小手：「走，嬷嬷带你去吃点心好不好？」
闻言，舜元看向明若，见她点了头，才乖乖地被段嬷嬷牵走。
他们进了屋后，明若双膝跪下，很很地在地上给淮妃扣了几个头，淮妃向来疼她入骨，哪里舍得让她这样作践自己？连忙伸手抱住她，声音还带着隐隐的哭腔：「你个傻姑娘……跪什么？！快起来，别让娘亲生气！」只有把女儿真真切切地抱在怀里，她才相信女儿真的回来了。
「你这姑娘怎生如此很心……哪怕皇上不让你来见我们，你倒是偷偷托个人捎句话来呀，别让娘亲和嬷嬷日夜为你惦念……」
明若吸了吸鼻子，眼圈儿红的不得了：「娘……对不起、对不起……我、我－－」她犹豫再三，到底也没脸说出自己做了什么事，即使娘亲和嬷嬷早已知晓。
淮妃怜惜地抚着她苍白消瘦了不少的小脸：「笨丫头，还记得娘以前跟你说过什么吗？和有情人，做快乐事，别问是劫是缘……娘的女儿，娘还不瞭解吗？永远都傻乎乎地，从来都不知道去怪别人，什么事都一个人扛着。也只有皇上能保你一世受宠，无需为世俗所苦。」
听到须离帝的名字，明若很很地咬住嘴唇：「父皇、父皇他……」
「乖，若儿不哭，这也是你们到底无缘，无需为之伤心。」淮妃握住明若的手，带着她到大树下的石凳上落座，神色有些凄楚。
明若本就准备好了被娘亲责怪，岂料她非但没有怪罪自己，反而为父皇说起话来了，她满心不解，却又不敢问。
淮妃给她倒了杯茶，眼神里透出对以往的怀恋和悼念，然后摸着明若的脸，温柔地笑了，道：「你这丫头，是不是一直为你和皇上之间的血缘所困扰？」见明若慢慢地点了头，又道：「若儿其实无需苦恼，严格说起来……皇上并不算是你爹爹，应该是表哥才是。」