簪缨说罢, 长长地吐出一口气。她回身遥向卫觎所在的马车轻轻福身，便随杜掌柜打道回行宫。
牌楼之下, 无论是太子、副丞、傅则安还是傅妆雪, 都如石像木在原地，望着那道决然的背影，无尽的恍惚中, 还掺杂几许说不清道不明的恐慌。
若说昨日傅簪缨离宫之时，背影还透出几分孱白与力弱，那么今日她身上的柔质已化出隐约锋芒。
却无人知这刺从何而生, 又将刺向何处。
“没听到吗？”
久寂的马车里传出一道嗓音，“点两个人，按小娘子吩咐, 盯着傅氏女一步步走回傅府。少走一步，打断一条腿。”
这句令人毛骨悚然的话，让傅则安如梦初醒, 神色惶然地向马车作揖：“请大司马高抬贵手……”
“傅则安，江离公子。卫某寡闻，原来屈原夫子赋中的香草之君是拿来比你的，真是长了见识。”
车帷下的人依旧不露面，只有一个个字音敲冰碎玉：“可惜公子未成家，令妻未有孕，否则, 该让那腹中胎儿也做个遗腹子, 方对得住尔父持节北征时还不忘风流的大好节操。”
轻描淡写的一语，讥讽了父, 恐吓了子, 又詈咒了孙, 细思之下，几近诛心。
傅则安身上汗毛倒竖，遍体恶寒。
马车自他身前驶过，经过李景焕，一刻未留。
李景焕手指紧攥着绢布木然立了半晌，才明白自己被无视了。
他堂堂东宫君储，如今竟似不如路边的一颗草，人见人嫌。可比起卫觎素来的桀骜不恭，更令他心寒百倍的，是阿缨那声：我瞧不起你。
——“景焕哥哥真好，什么都会，什么都懂！”
——“那孤在你眼里何如？”
——“嗯，如雪中暖炭，饥时糕饼，求之盼之，中心怀之。”
——“……小馋猫，说得什么乱七八糟的，你啊，快些长大吧。”
曾经的仰望在天，变成而今的踏入尘泥。有情无情，顷刻而已。
李景焕掌攥成拳，狠狠闭了闭眼。
太子心情如何，已不在簪缨的考虑之内了。她回到行宫的南殿，进门时脚步都是轻快的。
任娘子还在旁边气愤难平，“若非方才大司马的亲卫拦我，我必当面问一问太子，何为小气市侩？何为一身铜臭？东宫又如何，当初和唐氏结亲时怎不如此说？小娘子的决策当真英明极了，他不食人间烟火，就把这些年进肚的东西都吐出来。真是不说自家桶索短，反怨别人打井深，又当又立的，作态给谁看？”
任娘子当年嫁与杜掌柜的时候，唐夫人已经仙逝了，她没有机会亲眼目睹唐夫人的风姿，却对此等巾帼豪杰心向往之。
听闻，唐夫人曾远渡海洋，将中原的丝绸瓷器销至天竺，也曾行至西域，与汉盘陀国王后相谈甚欢。
商人做到这个份儿上，且是生为女子身的商人做到这个境地，又岂止是区区一女子、一商户可定论的。
那些生来坐在金玉高堂上的，自以为便是尊贵高洁，既高洁，便莫要巴巴地盯着唐氏的财富，认真探究起来，还不知谁的嘴脸更市侩一等呢！
她说得痛快，杜掌柜忙提醒：“阿任。”
任氏反应过来，见簪缨一脸惊奇地望着自己，自悔在小娘子面前说了粗话，“小娘子见谅……”
却见簪缨充满兴趣地问：“任姊姊方才那句什么桶索、什么打井，是哪本书上的话？又当又立……又是何意？”
任娘子红着脸嗫嚅，“小娘子莫学，市井上的俗话，不是什么好的。”
簪缨摇摇头，“我从未听过这些，倒觉得十分畅快。姊姊，我口角笨，方才在山下本想
骂他们几句的，只是找不出词来。往后，你多教教我罢。”
方才簪缨在御道上的那番慷慨之言，任娘子是一句不落听在耳中的，心想这样的口角哪里还笨？
再一对上小娘子那双干净无尘的眼眸，她忽又心酸：小娘子活到这么大，连五铢钱也没见过，连一句坊间闲话也没听过，可见这些年在宫里，她被拘成了什么样子。
“好、好，小娘子想学什么，妇人便说什么，都依小娘子。”
任氏应口不迭，杜掌柜可不敢真让她倾囊相授，回头再带野了小娘子，在旁岔了一句：“天色近晚，小娘子外出劳累了一日，先摆饭吧，用过暮食后好好歇一歇。”
“杜伯伯。”簪缨看向他，“有件事，我想向伯伯求证。”
“——十年前，大司马可曾要带我离京，当年究竟发生了何事？”
“当年事……”杜掌柜有些意外，“小娘子一点也不记得了吗？”
见簪缨摇头，杜掌柜下意识向门外东殿的方向看了一眼，斟酌一番点点头，“也好，小娘子既已脱离了皇宫，知道此事也没什么。”
任娘子闻言，自觉地阖门而退，簪缨便请杜掌柜入座。阁里点上了明亮的灯烛，杜掌柜跽在席上回忆道：
“那日，卫郎君，哦，如今当称大司马了，在庾皇后的寝宫划下一道枪痕后，并未直接离去，而是拐去玉烛殿抱上了小娘子你，在内廷禁卫调动之前，抢奔出宫门，跳上早已备好的马车，径向北城门去。是准备出了建康，便遁入淮南不再回来。”
杜掌柜之所以知道得如此清楚，因为当时在宫门处接应的人，正是他。
当时卫觎与庾氏闹得正凶，卫觎几番来找他商谈，道当年与唐夫人订约的是卫氏，不是庾氏，傅家雌懦，一味依附东宫，如今簪缨无长辈做主，他便是簪缨最亲的人，请求杜掌柜协助此事。
“十六向天作保，必待阿缨如嫡亲子侄，抚她无忧长大。日后或无锦衣玉馔，必有备致关怀。我生一世，此诺必践。”
杜掌柜至今还记得少年卫郎的这句誓言。于是他动摇了。
是留小娘子在皇宫里，还是把年幼的小娘子交给自己也还是个少年的小郎君，是他做过最艰难的决定。
然而在杜防风的内心深处，更信任的一方，到底还是与东家有结义之谊的卫氏。
既然卫觎敢冒天下之大不韪，不惧被朝廷鞫罪也要带走小太子妃，那他又为何不敢冒着被天家治罪的风险，为小娘子谋一条更自由的出路？