这些遍及南北的产业，都是外祖与阿母留下来的，她却像个喂一块饴糖张一回口的孩童，无知地惊奇着，却不见全貌。
对唐氏了解得越多一分，她便为过去的自己不值一分。然而，眼下却非沉湎过去的时候，簪缨道了声好，托杜掌柜帮她留意这两处。
关于前世的兵变，她记得的线索也只有这么多了。她不知这一世的走向会否和前世一样，但过去的经历至少让她懂得一个道理：怀金过市，必须要有自保之力。
不论是太平还是动乱，唐家富可敌国的巨财都足以引人意动。
前世那个兵临城下点名索要她的新安王，到底是何人，到底为财，还是为人，是想胁迫她，还是想……救出她，簪缨至今不知。
既然不知，能做的准备自然越多越好。
可准备做完后，人又是止不住想把事情往好的方面考虑的。
新安王……
小舅舅……
这两个一直在心里打弯的念头忽地串成一条线，簪缨被自己惊了一跳。
她偷偷瞄了杜掌柜一眼，轻咳一声，装模作样地往鬼画符似的地图上扫两眼，“这个，京口，在哪里呀？”
杜掌柜瞧了瞧小娘子扑闪的睫毛，提笔往京城的东北角画了个圈，“大司马驻扎的军府，便在此地。”
簪缨心事被戳破，揪着狼耳朵避开视线，小声嘟哝：“伯伯你笑什么？”
“我？我一直就在笑呀。”杜掌柜往常也不这么促狭，但小娘子可能不知，她此刻的模样就像个想偷糖吃的小孩子，让人特别想逗一逗。
他学着簪缨的语气说话，簪缨反而不窘了，清澈的眼神直望着红笔圈起来的尺寸之地。“大司马领的兵，真有十万之多？”
杜掌柜：“官数是这些，加上麾下的流民帅与佣兵，远远不止。”
簪缨便长长舒了口气。
仿佛听见大司马统兵数多，依恃势众，是她今日以来听到的最好一个消息。
但很快，她眼中的光彩又微微黯了，问出那件疑惑许久的事：“第一次见面，他穿狐裘，伯伯，我小舅舅……受过伤吗？”
杜掌柜听后，也收敛起笑意，“小娘子，不曾听过那个传闻吗？”
簪缨心中忽然生出一种不太舒服的感觉。
“什么传闻？”
——北府卫公，征，染恶疾，每逢既望，经脉寒伤，戾怒无常，生人勿近。近，则嗜血虐杀方止。
既望，便是每月的十六日，每逢既望，便是每到十六他就会发病，一月一次，一年十二次。
簪缨同他在西山行宫上相遇的那晚，正是十六。
簪缨不知自己听到这句话后，是如何一种心情。她只以为那日小舅舅是偶尔不适，才会在夏日烤火穿裘，毕竟他第二日便好了，全然与常人无异。
怎会是，每月发作一次。
寒伤。嗜血。虐杀。
“不是的。”她不知是在与谁争辩，只知狼在她手下低呜一声，是颈毛被揪得疼了。“小舅舅不嗜杀，也不戾怒，他一点都不凶。传闻不真。”
她便是见证。
杜掌柜轻叹一声，大抵只有小娘子会觉得大司马“一点也不凶”，不过有一句他是认同的，他也不信这种离谱的传言。
簪缨紧接着问：“能治么？”
声音里没了预事规划的从容，有种没处依着的惶然。
这却不是杜掌柜能够回答得出来的了。
……
月半中天，屋里燃着烛。
簪缨和衣枕在枕上，双臂犹高举着那张地图在双目上方，盯着那个红圈瞧。
小舅舅为她做了这么多事，他送她的马球杆还在墙上挂着，她却从未了解过小舅舅身染宿疾的痛苦。
有她这样做甥姪的吗。
簪缨气不过地敲了下自己的头，羊皮图打下来砸在脸上。她索性翻了个身，支肘趴在榻上，指尖有些忧乱地在柔软的缎褥上划弄。
良久反应过来，自己写的是“觎”字。
是第一次见面时他告诉她的，觊觎的觎。
覦，笔画竟也是十六笔。
“十六……”
“叫我？”一声沁着月凉的低语惊破了夜，烛光薰照的屏风上，映出一道嶙峋傲岸的剪影。
簪缨的心蓦地一跳, 以为自己听错，慌忙趿着细舄下榻。
抬眼便见那道比墨还浓的影子映在芰荷屏风上，颀而肃, 长袖底摆犹微微晃动未止。
“小、小舅舅？”