簪缨迟应一声，春堇这才入内，手中捧着一个冰盒道，“方才大司马出去时吩咐奴婢，取些冰来给小娘子敷敷眼睛，怕明日肿起来。”
簪缨愣神片刻，没有拒绝，拥被起身，任由春堇垫着帕子为她冷敷。
有几次春堇都忍不住想问小娘子，杜掌柜同她说了什么，那个什么什么莲又是何物，会致使小娘子如此伤心，可见簪缨萧索模样，未敢开口。
簪缨明知她心里疑惑，也未多说什么。等完事后便让春堇出去了，想一个人静静待着。
烛灯静静燃着，簪缨抱膝坐在榻上静静对烛痴望。
时近夜半，烛泪燃熄，簪缨头顶正上方的屋瓦上忽然响起三声忍不下去的敲击，一道不甚清晰的声音从上头透下来：“睡觉。”
簪缨耳尖一抖，这回倒抬头惊讶起来。
半晌，她眸光细细闪，唇角抿起一点重振旗鼓的勇气，乖乖吹灯躺下闭眼。
房顶，卫觎枕臂躺在倾斜整齐
的瓦面上。如银的月光洒在他身上，让那张常年凛毅的面孔无端温柔了几分。
这个连续征战五十日又长徒奔波一整日的男子，在这么个硌硬不舒坦的地方，终于踏实地阖上眼好睡了一觉。
簪缨原以为这一夜自己必睡不实的, 翌日醒来，不觉却已是天光大亮。
睁开眼的瞬间，她感觉眼皮沉黏, 如同含了两泡水。
簪缨盯着帐顶怔愣一两息，拨开帷帘先问卫觎。
窝在脚踏上的白狼闻声, 懒洋洋地动了动尾巴。春堇近前回话, 道大司马天刚明时便出府了，说是进宫述职。
“大司马走前特意留话, 说会回来用暮食。”春堇轻道, 想了想又加上一句, “杜掌柜那边天亮以后遣人来问了几次，让奴婢等小娘子睡醒后，去告他一声。”
簪缨听后愧疚，微掩眼睫, “我将杜伯伯吓着了。姊姊告诉厨房，将我的朝食送至杜伯伯处，我过去与他同用。”
若说小舅舅是不露声色的体贴，出门前特意留话，告诉她他不是不辞而别, 好比将一根风筝线递到了她手里, 她扯一扯, 他便回应, 好让她安心；那么杜伯伯便是全心全意地为她周全。
独自承受一个沉重的秘密，又怎比得上宣之于口来得轻松？杜伯伯是为了不让她伤心, 才选择自己一个人扛着。
昨日她不得已, 用苦肉计逼得杜伯伯吐露了实情, 这一夜, 想来伯伯也被自己折腾得辗转难安吧。
簪缨吩咐妥当，方命女使取来手把镜，照了照眼皮上的水肿。
多亏昨晚冰敷得及时，除了有一点红滟，并未有明显的痕迹。
只因簪缨五岁后从未有哭过的经验，所以才特别敏感些。
她眼中已无昨日的凄惶之色，平静地盥洗更衣，选了件孔雀蓝小袖抱腰襦裾，便过去杜掌柜的厢房。
走出堂外的门廊，簪缨抬头望了望自己的屋顶。
那里自然已经空无一人。
实则府内知道昨夜大司马幕天席地睡在这里的，统共也无几个，只有保护簪缨的暗卫十人察觉了此事，心中惊奇不已，却不敢编排大将军的行事。
簪缨行至杜掌柜夫妇居住的偏厢小院，杜防风与任娘子见了厨下的布食安排，已知小娘子要来，俱等在月亮门边。
等看见簪缨那身孔雀蓝的锦缎华裙，任氏眼前一亮。
她还是头一回见小娘子穿著带颜色的衣裳，只觉气度清华，那雅蓄的颜色也衬得小娘子的玉靥秀颈更为白皙。
她当先拧了把杜掌柜的胳膊，抢先道：“昨儿不知老杜怎么冒撞了娘子，惹得娘子伤心一场。小娘子若有委屈，尽管同我讲！妇人做不得什么大事，帮小娘子出出气还是能的。”
杜掌柜带着满腹担心，小心觑望簪缨神情，懊恼自己没能守住秘密，白费了大司马的一片苦心不说，还平白惹小娘子跟着着急上火。
结果簪缨回以一笑，浅浅梨涡，皎若朝阳，老掌柜紧皱了一晚上的心立时便化开，配合着任氏龇牙咧嘴。
簪缨见状，心头酸软，都到了这个时候，杜伯伯依旧严严实实地瞒着任姊姊，未曾告诉她昨夜真相，见到她，第一个念头还是担心她是否伤心过度，扮鬼脸逗她开心。
“不是杜伯伯的错，是阿缨不懂事。”簪缨对二人叠手一福到地，“阿缨多谢杜伯伯的费心护佑，昨夜因我的缘故，让伯伯担惊受怕了，阿缨在此赔礼。事急从权，万望伯伯宽谅。”
“啊呀，这是哪里的话？”大清早的，杜掌柜不敢受此大礼，连忙扶起簪缨，眼角发湿，“是仆做得不够好，小娘子你放宽心才好……”
任氏看出他们有事商谈，她嫁给唐氏第一大查柜这么些年，不该问的事向来不多嘴，将二人送进房中，便退了出去。
屋中食案上，已摆好了白米鸭丝粥、索饼、莼菜羹、豆腐乳等几样主食与小菜。
簪缨与杜掌柜面对而坐，杜掌柜还不时往她的眼睛上看。
惹得簪缨不得不又解释一遍：“杜伯伯，我当真好了。”
一夜而已。
她便平静得与昨晚那哭痛心肠的女子叛若两人。
杜掌柜欲言又止，最终像个不知如何安慰闺女的老父一般絮絮地道：“小娘子宽心，往西域去的商路仆已遣人打探着……大司马那边也不会束手待毙，会派兵卒推进，总归是天无绝人之路。”
簪缨点点头，又摇摇头，说道：“想从南朝去往西域只有两条路线，一是西洋海路，二是沿着古茶马丝绸商道的陆路。漂洋过海风险不小——”
言及此处，簪缨的睫毛不易察觉地轻颤一下，敛袖给杜掌柜夹了一箸菜，接着道：“且在海上漂泊的时日不好估计，归期难定。这条路虽也是双管齐下之一，更大的希望，却还得压在陆路上头。倘走陆路，大晋与西域之间隔着一个北朝，想绕是绕不过去的。小舅舅才打下东兖州，北朝此时定是在摩拳擦掌盯着他呢，他固然可以派军去西域，却无法公然派大军前往，只能伪装成小股商队。伪商队，则不如真商队，在这一点上，唐氏比军队更有优势。”
最重要的一点，是万万不能让北朝发现卫觎需要西域的一味药救命。
商家讲囤积居奇，兵法里又有釜底抽薪，北朝在地势上近水楼台，如果被他们料敌先机，知道了卫觎的致命软肋，只消把守住通往西域的各条路线，便足以消磨掉北朝这最大的敌手了。