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&esp;&esp;羊肠岭的飞龙寨正在死死抵抗，易守难攻的地势暂时保住了他们的命。
&esp;&esp;初二的正晌午，村西张家传来撕心裂肺的喊叫。
&esp;&esp;正热的睡不着，还传来这么吵的声音，无端火大。
&esp;&esp;菱角在西屋喊道：
&esp;&esp;“叶村长，谁家男人打媳妇呢，你还不去看看？”
&esp;&esp;叶青竹也睡不着，干脆晕着脑袋起来出门。
&esp;&esp;就算走在树荫里，偶尔吹来的一股风也是热的，闷的。
&esp;&esp;循着声音，走到张家门口，隔壁邻居家的几个妇人都在。
&esp;&esp;这大热天关着门窗，张二两蹲在墙根儿，张多荞焦急地走来走去。
&esp;&esp;叶青竹问道：
&esp;&esp;“荞哥，大嫂子要生了？”
&esp;&esp;张多荞想出声怼两句，这么大动静还问，听不见呐？
&esp;&esp;一看是叶青竹，算了，他家都是孩子，跟他计较啥。
&esp;&esp;“啊，一大早就说肚子疼，还不到半炷香呢，又能吃能喝的。
&esp;&esp;我们也没当回事，下地回来还吃了三个蒸饼呢。
&esp;&esp;哪知道睡着晌午觉就开动了。”
&esp;&esp;李二秋的娘道：
&esp;&esp;“青竹啊，女人生孩子你咋来了？”
&esp;&esp;叶青竹无奈道：
&esp;&esp;“嗐～我家菱儿非说谁家两口子打架呢，让我来拉架的。”
&esp;&esp;几个妇人都是生过孩子的，听这喊声还有劲儿，也不着急。
&esp;&esp;纷纷笑他们年纪小，见识的少。
&esp;&esp;叶青竹只得道：“这我帮不上，先回去了。
&esp;&esp;荞哥，等孩子平安生下来，我们过来吃席。”
&esp;&esp;张多荞把人送到大门口。
&esp;&esp;屋子里的张郑氏还在喊疼。
&esp;&esp;叶青竹晒着太阳，但还是感觉后背发凉。
&esp;&esp;生孩子，这么疼的吗？
&esp;&esp;菱角坐在后门边扇风，真想下河泡着去。
&esp;&esp;偏偏那个烦人的月事又来了，啥凉的都不让她碰。
&esp;&esp;“大哥，西边谁家啊？咋还在喊？”
&esp;&esp;叶青竹道：“你还说呢，张家媳妇生孩子，疼的。
&esp;&esp;什么打媳妇？这天儿不嫌热似的，哪有劲儿打架？”
&esp;&esp;菱角这才想起来，前几天还跟她说话来着。
&esp;&esp;那大肚子，得装多大个孩子啊。
&esp;&esp;“大哥，孩子是从哪生出来的？”
&esp;&esp;叶青竹正在喝水，一口气没换明白，凉水从鼻孔呛出来。
&esp;&esp;他咳得上气不接下气，又是擤鼻涕，又是擦眼泪的。
&esp;&esp;菱角缩着脖子，心知自己一定是问了啥不该问的。
&esp;&esp;果然，叶青竹缓过来后反问菱角：
&esp;&esp;“生孩子的都是女人，你问我一个男人合适吗？”
&esp;&esp;菱角小声叨叨：