&esp;&esp;左相暗自翻了个白眼，心中骂了句“谄媚之徒、马屁精”，亦随之俯身。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;西北，军中大帐。
&esp;&esp;圣旨传至时，楚昭早已将亲信安插至军中要害。
&esp;&esp;可以说，有无这道旨意，西北军皆已是他囊中之物。加之楚栎在暗处经营的势力，西北三城重镇，实则已成姐弟二人的掌中之棋。
&esp;&esp;连续四月的征战，加之两月不眠不休的整肃布局，楚昭已近半年未与楚栎好好相聚。连岁末新年，二人皆在各忙各事。
&esp;&esp;近日好不容易得闲，楚昭正欲与楚栎好好温存亲昵一番，却又接到楚一急报：楚栎接到呼延玦密信，已悄然动身，前往北狄王庭。
&esp;&esp;楚昭脑中蓦地闪过那张妖异绝伦的面容。
&esp;&esp;虽知晓楚栎此行另有所图，但一股无名燥火仍直窜心头。指间力道一重，狼毫笔应声而断！
&esp;&esp;……
&esp;&esp;北狄王庭。
&esp;&esp;一辆通体漆黑雕刻着繁复花纹的黑色马车碾过青石长街，辘辘声响在充满异域风情的巷中回荡。
&esp;&esp;楚栎以绢帕掩唇，轻轻掀起窗帘一角向外望去。
&esp;&esp;不同于豊朝的清雅婉约，北狄风尚豪奢，崇尚金玉宝石。
&esp;&esp;街巷之中，多见身着彩缎皮袄、虬髯满颊的壮汉，女子亦佩金饰宝刀，眉宇间自带一股飒爽英气。
&esp;&esp;是一种截然不同的、充满蓬勃野性的美。
&esp;&esp;楚栎静静看了片刻，方搁下帘幕，倚厢假寐。
&esp;&esp;良久后，车马停稳，春晗掀帘搀扶楚栎下车。
&esp;&esp;呼延玦府邸门前，那名楚栎曾有过一面之缘的近侍早已躬身相候，姿态较上次恭敬许多。
&esp;&esp;“楚小姐，殿下已恭候多时。”
&esp;&esp;楚栎微微颔首，以帕掩口，轻咳数声。
&esp;&esp;待步入宴厅，她面色已苍白如纸，唇色淡极，周身透着一股易碎的虚弱。
&esp;&esp;呼延玦迎上前，金眸中掠过一丝真实的讶异：“楚小姐这是……身体不适？”
&esp;&esp;楚栎缓缓放下绢帕，气息微促：“幼时落下的旧疾，此行匆忙，未带足药石，倒让殿下见笑了。”
&esp;&esp;“何至于连药都顾不上带？”呼延玦引她入座，语气似随意，目光却未曾离开她分毫。
&esp;&esp;楚栎唇角弯起一抹浅淡的弧度，未答此问，只转言道：“殿下，合作细则宜早定。北狄天寒，于我病体不宜，事毕需尽快返回安北。”
&esp;&esp;“那可真是遗憾。”呼延玦轻叹，眼底却闪过一抹不易察觉的玩味。他击掌唤人奉上一盏温热兽乳，亲自推至楚栎面前。