玫瑰女巫
◎等我找到他，我要咒死他。◎
“夫人, 我替妳去市场取了点蜜果酒，另外还为妳带来客人。”侍女朗声报道。
绿翡城的城堡大殿此时满盈着午后的阳光，绿色大理石的地板彷佛粼粼幽深的河面, 人们踩在其上，可以看见自己清晰的倒影, 藉以在面对城主之前整理好自己的服装仪容。莳萝看到自己头发上有一根鹅绒, 却无法放下怀中的白鹅, 只能硬着头皮上前。
这是莳萝第一次踏入贵族的领地，还是第一次光明正大以一个女巫的身分做客。
她一路经过全副武装的骑士列队，甚至是三两齐聚的圣道士，莱斯特家族的旗帜在骑士的披风和道士的斗篷上鲜明飞舞，又延伸至大殿的天鹅绒挂毯和帘布；碧绿的底色象征丰饶的上游之河，上面有三个红橡木桶。
当然, 无处不在的酒桶, 莳萝的心也像在绿谷河中央载浮载沉的酒桶，随时都有灭顶的危险。
一只手轻轻触碰她，地板上另一个倒影对自己安抚一笑, 莳萝也回以一笑, 紧张感就像被那一瞬间的触摸吸走了，让她提起勇气。
这次她可不是一个人。
莱斯特夫人从大殿主位后面走出来迎接她，女人依然是优雅从容, 只是脚下轻快的步伐泄漏了她的喜悦。
“我很高兴可以再见妳一面, 我该怎么称呼……”
莱斯特夫人及时住了声，有一位圣道士正捧着经书走过庭下走廊，他将法槌银链夹在书中当书签, 在阳光下就彷佛闪闪发光的匕首。
年轻的女巫不急不缓, 声音在大殿回荡：“叫我莳萝就好了。我等不及想见到萝莎莉小姐, 教导她新娘的礼仪和知识。”
莱斯特夫人的蓝眸闪着聪慧的光：“是的，我已经收到泰兰若瓦城贸易官夫人的推荐信，妳是她最忠诚侍女，妳的父母拥有东岸的血统，想必妳也精通各地的礼仪和文化，萝莎莉等不及要和妳一起学习了。”
一两句就简单解决了莳萝的身分和来历，就算要去求证，泰兰若瓦城远在南望角，书信往来一个半月跑不掉，加上公爵夫人亲自作保，就算是掌管一整个圣堂的圣道师也不敢轻举妄动。
莱斯特夫人转头对那位带莳萝进来的侍女吩咐：“缇娜，妳做得很好，先带我们的客人下去休息吧。”
年轻的侍女低身应下，她穿着一身没有饰边的棕色马面裙，头发用朴素的布巾裹得一丝不漏，看上去既谦卑又忠诚。
莱斯特夫人看了一眼她被汗湿的头巾，目光柔和道：“那瓶蜜果酒就用作招待，妳也可以喝一点，外头太阳不小，辛苦妳了。”
“夫人，妳太好心了。”
莳萝安静地跟着侍女离开，一般的领主城堡都有专给未出嫁少女居住的处女塔，但侍女却带着莳萝避开高塔和楼台。
她们钻入无人的花园小径，几片嫩叶落在灰沉沉的石地上，一只手拉起藏在黄苑和鼠尾草堆下的金属拉环，不稍多时就摸索出一道隐密地窖的活板门。
一进入地窖，所有光线被隔绝在外，侍女没忍住，直接掀开头上的布巾，一头深棕色的秀发垂至腰间。
“天哪！快闷死我了。”
刚才沉默平凡的侍女一眨眼就变成楚楚动人的少女。
看着莳萝一动也不动，对方耸耸肩道：“别担心，这是一间废弃的酒窖，下面都是空酒桶和蜘蛛网，没人知道这里。”
“克丽缇娜。”
这里只有两人，莳萝再也克制不住冲动，立刻冲上前抱住这位许久不见的熟人。
她埋首在对方肩膀，沉迷地闻着少女身上明媚鲜活的气息，那是米勒谷的野玫瑰香气，也是克丽缇娜最爱用的药草之一，还是家的味道。
虽然看不到脸，但克丽缇娜的声音明显上扬：“许久不见了，莳萝，妳给我好大的惊喜，害我一整个早上忙得团团转的贵客原来是妳。”
大白鹅也认得克丽缇娜，牠在她脚下拍拍翅膀，克丽缇娜立刻想到什么，随即从兜里掏出一团小东西。
“奥斯陆，去和芜菁打招呼。”
彩羽鹦鹉迅速跳在主人肩上，一边整理乱七八糟的羽毛，一边粗声喊着：“粗鲁！粗鲁！”
克丽缇娜不以为意回嘴：“抱歉喔，外面有一整个圣堂的圣道士，如果我是其中一个，一只带着会说话的鹦鹉的女孩看起来就很可疑，我会把她们一起做成烤女巫和烤小鸟。”
“烤提娜！烤提娜！”
“喔，闭嘴吧你，今晚的炖乳鸽汤是我料理的，我随时可以换成炖鹦鹉汤。”
莳萝和大白鹅就这样看着另一组人鸟开始你一言我一句吵起来，。
在克丽缇娜一把捉住奥斯陆，准备要拔牠屁股上的彩羽时，莳萝赶在惨剧前出声阻止：“好了，克丽缇娜，我完全认不出妳，妳隐藏得很好。”
鹦鹉趁机挣脱，啪啪几声跳到地窖的木梁上，嘴里脏话连篇。
莳萝还没来得及多说几句，就被克丽缇娜一把捉住按在墙上，一副要严刑拷问的样子。
“还没来得说妳，我的天哪！妳是怎么做到的？大摇大摆走进来，还让夫人把妳奉为座上宾！”
“说来话长。”
“那就慢慢说吧。”
克丽缇娜揭开侍女提篮上的亚麻布，从里面拿出两瓶蜜果酒，刚好一人一瓶，另外有一大块用草纸包起来的新鲜白奶酪。
美味的奶酪和清甜的蜜果驱散了莳萝之前的不适感，两个身处异乡的小女巫坐在灰尘遍布的废弃地窖，气氛随着果酒的香气越发轻松惬意起来。
“妳说妳是在宴会上被奥雅绑走的？”克丽缇娜不敢置信。
“妳们都没有人发现我不见吗？”莳萝更惊讶对方的反应。
“不，海莲娜有向我问妳去哪哩，过没多久宴会结束，我听到安柏女士说已经替妳送行了，她说妳怕道别时哭成花猫，所以自己一个人先走了。”
安柏……莳萝吞下口中的酒，香醇温厚的液体泌入人心，尽管在意料之中，她依然感到了发自体内的暖意。