酸甜的滋味让莳萝定定神,不由得舒缓一口气,她差点以为自己睡着了。
远处的贝姬朝她眨眨眼,十岁女孩的个子比同龄人还要高挑。她的女士芭芭拉出生南方一个名叫柠檬镇的地方,那里盛产柠檬,她不知道用了什么魔法,在自己住处的半山腰上种满了柠檬树。
清爽的海风越谷而来,现在芭芭拉的住处是米勒谷最为华丽的建筑,艳阳下的花屋闪烁着颗颗翡绿金黄的宝石,清亮明丽,生气蓬勃,宛如一座供奉青女神的小神殿,小女巫们也连带有了口福,此时就在这堂枯燥难解的课堂上偷偷传阅着馋人提神的小吃。
“柠檬奶馅、柠檬蛋糕,柠檬烤鱼……”莳萝一边念着各种美食,一边试图凝神听课,只要一瞥见那只八爪怪,她就多嚼几块柠檬片,让酸甜的香气转移自己的注意力。
她本来还想着给肉桂留几片,不过狗应该不能吃柠檬,莳萝便问心无愧把最后几片扔进嘴里喳巴下肚。
莳萝的牺牲很快有了回报。
老女巫取下织好的布料,也宣布今天的课堂到此结束。本来昏昏欲睡的小女巫们重新复活,一双双目光明亮如星,显然一会是不会乖乖回去上床睡觉。
“群星黯淡,月圆之夜将近,狼群和魔物无所遁形,妳们尽早回到女士身边,不要在外面逗留太久……”
她柔美的语气瞬间变得尖锐:“特别是危险的夜游,现在月光森林已经被女士们禁止进入,克丽缇娜妳年数最大,想必会好好看着姊妹们吧。”
下课前,小女巫们依序向老师表达收获知识的感谢,克丽缇娜心虚地快步下楼,紧接着是海莲娜、维拉妮卡……
轮到莳萝时,她绷紧脸,闭起眼睛,彷佛还沉浸在收获匪浅的感动之中。
女孩表现得四平八稳,用从弗兰女士礼仪课学来的颂词赞美:“伟大的先知,月光赐福的明目者,感谢妳愿意将知识分享我们这些盲目之人。”
“莳萝。”
莳萝下意识睁开眼,庆幸的是她没看到蜘蛛,只见老女巫的手指细细摩娑过星纹的织布,似乎在检查其中可能的漏洞。
女人细柔的声音近乎低喃:“进去或不进去,妳可以选择。”
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克丽缇娜擦了擦嘴角的口水,咕囔地抱怨:“她肯定知道了,她可是从峻丽河来的先知,足以和阿梅丽大人匹敌的绿仙女。”
小女巫们鱼贯而出,走下观星塔楼,海莲娜小声地劝说:“今晚就到此为止吧,白天也可以打猎生火啊,我们还是早点睡觉吧。”
贝姬努了努嘴:“可我们计划好一阵子了,水果、野菜和柠檬都采好了,溪河的小鱼也捞了一篮,现在全都藏在那棵老橡木下的洞,等满月之夜结束肯定都要发霉烂掉了。”
葛妮丝想了一下:“柏莎女士也告诫过我,近来不要去森林游荡,我们并非月光森林的主人,不难保还有其他住民或野兽……”
克丽缇娜一脸不情愿:“可是妳们都不好奇吗?女士们每接近月圆之夜就消失得无影无踪,现在又突然禁止我们进入森林……她们肯定是在森林里举行传说中的神宴!畅饮女神在星河酿造的神酒!”
克丽缇娜急切的看向莳萝,彷佛在等她表态。
莳萝还在思考刚才女士没头没尾的话,进去不进去?那算什么?警告?
她斟酌几句:“也许……我们下次月圆再看看如何?”
没等克丽缇娜失望,女孩突然拉了拉她警告:“小声点!”
莳萝和葛妮丝眼神都往后瞧,克丽缇娜目光一瞇,果然看着几颗红毛脑袋就跟在后头鬼鬼祟祟。
贝姬厌恶地别过脸:“讨厌的告密鬼,算了,等满月之夜过后再说吧!那些东西就当喂月女神的子民了。”
葛妮丝点点头向他们告别,只剩下克丽缇娜、海莲娜,和莳萝三人走在一起,共享着一件从米达女士那里拿来的羊皮大衣。
莳萝在大衣下眨眨眼:“虽然不能夜游,但我们还有其他地方可以去啊。”
克丽缇娜和海莲娜很快意会过来,几人悄悄摸着夜色行动。
不到十岁的小女巫大多与女士住在一起,虽然名义上是侍奉女士,但其实是大女巫像母亲和老师一样育养她们,而小女巫们彼此也互相扶持,亲密如手足。
当莳萝等人到家时,安柏的花屋还留着一盏灯,莳萝一点也不顾忌,满月之夜将近,她已经好几天没看到安柏了。
她们从正门绕过去,来到花屋的后院,那里生着一排扭曲矮小的黑灌木。
安柏不太会打理院子,她的使魔又是花园杀手,所以最后只活下这排坚毅不拔的野生植物,其中倒是有几盆稀罕的青艳翠绿,那是莳萝为波比小姐精心栽种的猫草和猫薄荷。
每次安柏生气或是维拉妮卡欺负她,她就用一小盆猫薄荷贿赂波比小姐,聪慧的大橘猫会装病去转移安柏的注意力,或是跑到维拉妮卡房间的窗下快乐吸薄荷喵喵一整夜。
不想这些香气浓郁的盆栽如今成了最好的遮掩,莳萝小心移开其中一个破口的大陶盆,一团奶香四溢的小毛球正细细酣睡在女孩的旧羊毛裙里,牠被突如其来的凉风惊醒,眼睛还没睁开一半,小小的黑鼻头就先认出味道。
只听“汪”地一声,小奶狗开心地摇着屁股,立刻扑上去又亲又舔。
“牠好可爱啊。”海莲娜小声尖叫。
克丽缇娜掏出口袋里的肉干,莳萝拿出一小杯温牛奶,小狗终于睁开水汪汪的大眼,伸出粉色的舌头舔了几口,然后用乳牙欢快地啃咬肉干。
克丽缇娜也是一脸柔软:“莳萝,牠的名字想好了吗?”
“嗯!”莳萝迫不及待地想和同伴们分享:“牠叫肉桂!”
“好可爱的名字!”
“莳萝妳是一个天才!妳怎么想到的?”
莳萝刚才在占卜课上的郁闷和困惑一扫而空,刚好肉桂吃完了,甩甩尾巴就扑入女孩怀中。
“我可是有理有据的,妳们看!”
怀里的小狗皮得像颗球,莳萝费了好大一气才揪住它的小屁股。
小狗毛色混杂,大体成棕褐,一条毛尾巴黑褐夹色,在屁股上蜷曲成可口的形状,在莳萝看来就像淋了肉桂酱的面包卷,所以她第一眼就决定了肉桂这个名字,恰好也能和自己做搭配。以后当人们提到女巫莳萝,就会想到她有一只名叫肉桂的狗狗使魔,她们是天底下最甜美的组合。
“就是不知道牠是什么狗种。”做为一个狗主人,不清楚狗种实在失格。