“汴州。”
……
残阳如血, 周围一片空茫，只有?一栋孤零零的客栈立在路旁。
落日照耀在小?道上，将远处赶来的车队上投下了几道长长的寂寥剪影。
驮着货物的两对人马在小路中央撞了个正着, 他们两队的配置几乎没有?什么区别, 只是?两边旗帜上的字有?所区分?, 一个写的是?“合”字, 另外一边写的是“财”字。
“合”字旗随着风高高扬起，队伍里为首那人是个五大三粗的汉子，他身穿布衣, 满脸横肉, 浑身勒紧手里马的缰绳，吁了一声，停在了客栈前。
他身旁有?人压低声音，小?声道：“头儿，对面的商队也?停了, 怎么办？”
汉子沉声道：“不必管。”
说罢, 他抬高声音，冲着身后跟着自己的一干兄弟喊道：“今夜先歇在此处！明日天一亮就出发！”
周围护着货物的几个壮士低低应了一声，也?跟着调转马头, 往驿站里走去。
一个身披斗笠的瘦削男子正站在马车旁取用?卸下手里的货物, 不过他并未成功，因为有?人先他一步踢在了马鞍之上，车辙发出咔哒一声脆响, 那男子停下了动作，声音像是?被?风沙碾过, 格外沙哑难听：“小?心，勿要惊了马。”
踩在马鞍上的那人趾高气昂, 并未将自己的脚放下，反而大声道：“滚你奶奶的，老?子骑过的马比你撒得尿还多，需要你这东西提醒老?子别惊了马？”
在男子身后的另一位身量高挑些的男子目睹了眼前这一幕，手指微抬，被?带着斗笠的男子眼疾手快捏住了指尖。
那男子顿了顿，居然就真的乖乖垂下头，不动弹了。
这里的阵仗闹得不小?，先前为首那汉子皱了皱眉，走到了这两人的中间?，身子刻意遮住了来挑衅的男子视线：“发生什么了？”
那男子怎么个膀大腰圆的汉子朝着自己走来，居然也?不避让，反而挑眉笑道：“哟，张镖头，这是?要去哪儿发财啊。”
说罢，他斜斜看了那站在货物旁两个瘦削男子一眼，笑道：“看来张镖头还真是?没人了呀，这么瘦弱的人也?敢派去护镖，不如找兄弟几个借些人手？”
护镖，顾名思?义，是?要将委托人的货物送去指定地点，商人重利，往往都?只会在艰险的路段聘请镖行的人，这也?就意味着入这行当，必须要有?足够健硕的体?魄，各个得是?以一打十?的壮汉。
眼前这男子身形却瘦弱同女子一般，一看便不是?个入镖行的料子。
他这话说得促狭，跟在他身后的那些汉子都?哈哈大笑了起来。
谁都?知道前些日子合镖团弄丢了自己押的货物，砸了招牌，成了所有?人的笑柄。
那汉子没有?理会这些人的冷嘲热讽，而是?转过头对着瘦削男子道：“把货卸了，让马儿休息一晚，明天方便赶路。”
瘦削男子应了一声，又伸手去解固定货物的绑带。
挑衅那人眼见?汉子不接他的话茬，恼羞成怒起来，伸手就要去揭货物上贴着的封条：“张镖头这次进的是?什么好货，你让我们这些小?辈沾沾光啊。”
货还未送到就开封条乃是?行业大忌，汉子的脸色骤然阴沉下来，伸手就要阻拦。
不过有?人比他快了一步。
瘦削男子擒住了挑衅之人的手臂 ，语气依旧十?分?平和：“抱歉，这是?要运送的货物，还未送到地点，不能开封。”
“你！……”那男子看着身形瘦削，手指却像是?铁铸的那般，竟然轻易便将他抓得动弹不得，“你撒手！”
瘦削男子松开手，那挑衅之人往后狼狈摔倒在地，周围哄笑声响成一片。
就连汉子都?颇有?些意外，深深望了那瘦削男子一眼。
挑衅之人在他们这碰了一个钉子，嘴上虽然不干不净骂了几句，面上却不敢再那样嚣张了。
一个陌生男子推开人群走了进来：“不好意思?，小?弟不懂事，给张镖头添麻烦了。”
被?他护在身后的小?弟冷哧一声，还想说什么，对上那瘦削男子眼眸终究还是?没有?开口。
陌生男子皮肤黝黑，耳骨还定着蛇钉，他抱拳冲着张镖头行了一礼：
“也?不知兄弟此行要去何处？可需要帮忙？”
汉子看着这人的模样，淡声道：“汴州。”
四下原本的嬉闹声停了，四周一片寂静。
那男子不可思?议：“去汴州，你不要命了？”
他们这些走镖的，走遍了五湖四海，最清楚哪里能去哪里不能去，尤其是?汴州是?谁的地界，不光是?他们，这些走镖的人，这悯川所有?百姓，上次垂髫老?人下至三岁幼童，何人不知，何人不晓？
“危险又如何？”张镖头压低声音，“这可是?那位大人亲自下令要送的货物……”
他并未言明那大人是?谁，但很显然这些镖局的人都?心知肚明。黝黑汉子眼中闪烁出一抹艳羡之色。但他又很快想清了他这是?要送去何处，眼中的羡慕之色消失又转变成了幸灾乐祸。
张镖头将他的视线收于眼底，却也?毫不在意，协助瘦削男子卸了货，商量好兄弟们轮流守着货物的时机，自己则进了客栈打算休息。
眼见?张镖头的身影消失，那黝黑大汉走到了瘦削男子面前，笑容和善：“在下乾鸿朗，不知两位小?兄弟名姓。”
瘦削男子也?跟着一抱拳：“我叫林安，他叫林阑，如你所见?，我们是?一对兄弟。”
跟在他身后的男子微微颔首，表示回应。
乾鸿朗看着两人毫不相像的长相，沉默半晌道：“……倒是?在下眼拙。”
实在是?看不出来二?位的相似之处。
不过行走江湖多的是?因为各种?理由掩盖身份姓名的人，乾鸿朗也?不会点破，只是?说：“小?兄弟天资不错，年纪轻轻……实在可惜，若是?找不到能呆的地方，可以来我钱家。”