袁吟天认为，那么多的穷人等着南锦平来救命，这样做岂非是白白断送了他们性命，实在残忍，她如何忍心？最重要的是，袁吟天需要这个名声去结交文士，谋取功名。
南锦平别无它法，只能缩衣节食，不断变卖首饰衣裳来维持开支，但这不是长久之计。一次偶然，一位来客认出她是圣婆婆的义女，知道善医者善毒，便要支付一大笔银子给她，向她购买一款婆婆独製的毒药。
南锦平那时捉襟见肘，便将毒药卖给了这位来客，解决了困局。这之后，她就开始贩卖毒药，并用得来的金钱继续维持药馆的经营。
可是南锦平并非冷酷无情的人，一边贩卖毒药杀人，一边免费施药救人的行径，让她日日受到良心的谴责。
尤其时当女儿出生后，她越发感觉到作为一个母亲的辛劳，而往日贴心的情郎却成了一心读书的甩手掌柜，除了说几句甜蜜语言全无作用。
这让她怀念起当初和圣婆婆行走江湖，自在行医的快活日子。
于是她动笔写下来这封信，在信中诉说悔意。当年她年少轻狂，为了追逐自由的爱情抛下教养她十数年的养母，而今尝尽苦头，却不知道还能否回头。
穆清辞觉得，这封信不是南锦平写给圣婆婆的，而是写给她自己的。她知道这封信永远到不了圣婆婆手里，所以将种种心事诉诸笔端，封存装箱。
她拿起下一封信。
袁吟天屡次考取功名失利，性子愈发古怪孤僻。他终于意识到自己不是读书的料，决意和南锦平要一个儿子，培养儿子成才。
南锦平早已经历了生育的苦楚，哪怕她身怀武艺，也不能保证生育时能够平安。有了女儿后，她便不再和袁吟天亲热，这让袁吟天很是不满。
也是这时，素问生了一场大病，几乎丢了性命。她南锦平觉得是自己功德有亏，报应在了女儿身上，决意不再贩卖毒药。
但偏偏这时，有一个女人找上了药馆的门，她想要购买一枚冷香凝。冷香凝不是害人性命的毒药，中毒者会浑身发软，彻底丧失行动力，可以用来对付那些武功高强之人。
南锦平拒绝了她，女人苦苦哀求，并说出了她想要买药的缘由。
她说自己叫风红弗，有一个情投意合的情人，可是父亲不同意，偏要她嫁给另一个她不爱的人，还把她情郎捉起来打断了腿关在地牢里。她想要拿这药迷晕父亲，救出情郎和他私奔。
南锦平不由得想起了自己和袁吟天，她如愿嫁了喜欢的人，可结局也并不是那么美好。
女人的处境为什么总是如此艰难呢，如风红弗，前有父亲相逼，后有情郎背叛，谁敢断言爱情永存？谁能替女人承担生育苦楚？
她并不觉得风红弗救出了情郎就能过上自由快活的日子，可是眼看她被父亲逼迫嫁人也不好，又想她买毒药又不是为了害人，还是破例将冷香凝卖给了她。