他一向动作爽利，倒也没托都察院的旧同僚，直接以“受大嫂所托给凉州故人送份贺礼”的名义邀了郁文善喝酒，席间不免提到当年葛家旧事，郁文善长叹道：“可怜葛督军英雄一世，最后竟落在几个匪贼手里，哀哉。”
葛家一事震惊朝野，纵然林徹当年不过一黄口小儿，亦能察觉其中必有隐情，这郁文善当了整三年的凉州知府，鹳洪山的土匪有没有胆子截杀葛菁，他岂会不知？林徹知他不能蠢成这般，因而斟了杯酒，等着听他接下来要说什么。
可惜郁文善也只是跟了句：“幸好葛大姑娘终遇良人，葛大人若泉下有知，也能松口气罢。”
他不觉有些失望，嫂子当时到底是闺阁女子，兴许还有别的不知情的事儿，曾经的凉州知府能知道些呢：“我家小弟明年要考学了，最近正在温书呢，搞得好像是什么了不起的大事一样，都快茶不思饭不想了。”
郁文善苦笑道：“全天下除了你林二郎，没人觉得那事简单。犬子也准备着明年的大考呢，只是他没有林三郎的好运气，能有你的指导。”
照理说这句话后面就该跟着“并不是什么大事”之类的，然后林徹该大方地提出来也可以稍稍指点一下他儿子。不过林徹显然没有客气的意思，倒让郁文善松了一口气——林二郎名声虽响，但有不少是为了太上皇的名声所加上去的，就算是真的，那也是用在写诗作赋上的，他的八股文章也不能说一定文思泉涌，就算是真的，客气性的一两句的指导也改变不了什么，能少欠一份人情倒也是好的。
林徹看在眼里，倒是笑了笑：“大嫂子还记得郁夫人，可惜没法子再见一面了。原先该她去贵府上拜访的，但郁大奶奶她也不认识近日她自己还有些许不便。”
提及亡妻，郁文善也是一头忙乱：“贤侄有所不知，我迁至京城，按理也该拜访旧友，结交新朋，然内子早逝，儿媳也不善交际，就连女儿都嫁的远，帮不上忙——倒是贵府上有福气，不说令妹就嫁在京里，好像又多了位族姬？”
“舍妹还在孝里。说实话，为了要不要给三伯父守孝，我们也犹豫了大半个月，论理该守的，但是蔡相说既出了三服了，不必守那么久，晋阳也离不得大哥，实话说，还存了些私心，舍弟已经为了明年的大考准备了太多了，让他拖个三年，只怕不是身子垮了，就是心先塌了。”
蔡相说的是内阁首辅、文华阁大学士、吏部尚书蔡客行，说起来还是郁文善的座师，林徹此时提起他，自然是不愿意多说明珠族姬的事儿，郁文善心领神会：“自我三十一年前入仕，也有三十一年没能见着蔡相了。”
“三十一年前蔡相是郁大人的座师罢，郁大人理当拜会他府上的。”
“惭愧，惭愧，蔡相公务繁忙，我登门过两回，俱没见着大人。”
“蔡相五日后方有休沐。”林徹笑道，“那时节，离他孙儿的生日也不远了。”
郁文善登时喜出望外：“多谢贤侄提点，这可真是——”又想起自己尚未去林府拜访，颇有些不好意思，“不知林大人哪日有空，我此番从淮安来，颇是带了些当地好茶，人说淮扬淮扬，口味应当差不离。”
“淮安好地方呀，漕运总督府不就设在淮安楚州？是个富足地方。”林徹笑道，见郁文善一副心领神会的模样，忙摆了摆手，“我可不是惦记郁大人什么，郁大人从清水衙门上来的，我也知晓的，再者说，如今风头紧，我可不敢顶风头。郁大人就是去拜访蔡相，贺礼也该斟酌着送呢。是说这漕运总督府里有一位王大人，名叫王宝凤，是九省统制王子腾王大人的堂侄子，不知道郁大人认识不认识？”
郁文善道：“贤侄有所不知，漕运总督府管着四府三州的漕运，虽我确任一方地方官儿，但管不着他们，交集不多的。不过王大人我当然是见过的，贤侄也知道，我同贵府上大奶奶系同乡，也是头一回到苏地去，听到什么‘四大家族’，什么‘东海缺少白玉床，龙王请来江南王’，可是唬了一跳呢。贤侄怎地突然提起他来？”
“也没什么，”林徹冷笑着想，怎的漕运衙门就和当地知府知州无甚联系，林海的盐务衙门就非得受金陵等管辖？原来说话做主的还是那些人，他们真把江南当自己的地儿，能称王称霸了？“这位王大人，是金陵省体仁院总裁甄应嘉的女婿，我们今年回老家祭祖，同他们家闹过不痛快。”
这世上恐怕少有像林徹这样直说和别家有不痛快的，非他心直口快，实是在借方才的人情，请郁文善做个选择罢了。
好在郁文善本来也和王宝凤没什么交情——那王宝凤同王子腾的关系，只怕比林海跟林徹他们的还要远几分，为了攀关系，连父母给的名字都能改，张口闭口就要说声自己是王家的，为了娶甄家的庶女，他元妻可吃了不少苦头，这样的人，实难同他有什么好交情——闻言便道：“林大人快人快语，我瞧着舒爽得很，不过毕竟官场上不同，倒还是收敛些许锋芒得好。”
“我省得，谢世叔提点。”林徹笑微微地应了，他当然不是会因为一些不快就随意提起王宝凤。不过是因为最近得了些风声，甄应嘉要不好，想听听郁文善有没有牵扯其中的可能罢了。
一切说来倒是挺满意的，他回去告诉宋氏：“大嫂子印象没错，郁大人为官、为人倒颇为正派，不过他几次提到缺个能交际的内眷，恐怕要娶续弦了，倒也有可能是想早日娶个得力的媳妇。今日听他话里的意思，他儿子功课应当不差，至少他不怵拿来和阿徥比，虽然老子看儿子，总是自家的好。”
“可惜他们家恐怕急得很，你妹妹却得守孝。”宋氏叹息道，“算了，都没什么意义了，你也不必去打听了。”
林徹笑道：“不是那天还火急火燎的，怎么一天就变主意了？”
宋氏轻声呢喃道：“我能有什么办法，永宁王不许。”
41
永宁王一向是个和善人，但这并不代表他的话你能不听，对其他人是这样，对舅父舅母也是这样。他当然没说什么重话，不过一句轻飘飘的一句“舅父舅母还想着把表妹嫁去哪家”也就足够了。林家人向来摆的正自己的位子，虽然刘遇舅舅、表兄地喊得十分亲热，甚至馥环心情好的时候还能和他开开无伤大雅的小玩笑，但他们绝对不会违反他的命令——即便这个人比他们小得多。
林徹百思不得其解，因为皇贵妃的缘故，他们家本来就紧紧地跟着永宁王的，没必要再用一个黛玉拴着，况他们家也没有这么重要啊。连出两个王妃在别家看来是荣耀，但深宫里的女子过得是不是那么舒服，谁知道呢？起码黛玉自己是不愿的，至于已故的皇贵妃，她人生的最后几年恐怕也不大如意，尽管宠冠后宫、享尽荣华。
刘遇当然不至于区区几面就情根深种——他的脑子里还没有这么清晰的概念，关于男女情愫或者其他。不过他见过黛玉几回，觉得她既聪慧又端庄，心气且高，落落大方，还有几分母亲的影子，模样也不差，更是忠臣遗孤，舅族表妹。许多事其实就是“顺理成章”四个字，他比别的人要幸运得多，因身份尊贵，再任性的要求也能得到满足。
黛玉一向机敏，婶子虽平时就爱带她出去交际应酬，然最近又格外频繁了些，且从发髻、衣裳，到哪怕一粒耳环这样的小首饰都要过问，她不难猜到是在帮她相看婆家。然这几日又恢复了往常的节奏，她不觉有些惴惴难安——难道是已经定下了？
王嬷嬷素来紧张这个，在院子里踱了一整晚的步，到底去宋氏屋里找她相熟的嬷嬷打听了。谁知竟连宋氏带来的陪嫁也一概不知，口风紧得很。她无可奈何，只能撺掇黛玉去找葛韵婉打听打听。
葛韵婉正在屋子里做小孩儿的鞋，她近日已经显了怀，衣裳俱是新作的，阔阔大大，愈发显得她娇小。黛玉带了自己描的花样子来，两个人对比了一番，葛韵婉觉着小姑的花样子更新奇些，于是打算拆了自己的重做。
“我原先听说大嫂子的名字的时候，怎么也想不到会有一天和大嫂子坐在一起做针线。”黛玉不让她拿剪子，自己利利索索地拆了线头，帮她绷好，“嫂子的名头一向响亮，和杨门女将差不离了。”
葛韵婉眼睫微颤：“也没有杨门女将，说的那位杨业杨大将军，是北汉刘崇的养孙罢？后来降了北汉，是个抗辽的大英雄，后为王洗所害，战场失援，战至力竭，绝食三日而亡，生的英雄，死的壮烈，然也没有什么杨门女将。”
“我希望有。”黛玉闷闷地说了一声，“幸好嫂子是真的。”
葛韵婉明白她的意思，身为女子，本就有诸多节制，况黛玉还身子不好，许多想做的做不了，戏里那些浴血奋战、保家卫国的英烈女子，至少让她心里稍稍慰藉，甚至怀抱着一丝期望。期望着有朝一日，她也能痛快一场。
“你跟我不一样，我当时什么也没有，”葛韵婉摸索着手上的小老虎鞋子上细密的针脚，“你叔叔哥哥不会让你到我那个地步的。但凡那天有人愿意拉我一把，我就依旧是个只会绣花的人。那天晚上我甚至还指望过张家人来救我呢。”
张家就是葛韵婉曾定过亲的人家，黛玉心有戚戚，同时心里一暖，诚如嫂子所说，她如今的处境不同，有了叔叔婶婶，还有三个兄长、嫂子、馥环姐姐，不至到嫂子当年真正的孤苦无依。
“我父亲以为他会克妻，我母亲和另一位太太都死得早。他不放心那几个姨娘，自己带着我，前十几年，我除了些花拳绣腿什么也没学会，后来他说我定亲了，就该学点别的，好做人家媳妇，我现学琴棋书画也来不及了，就开始练女红，也没什么用，最后我还是得靠自己的那点三脚猫功夫去活命，到了这边，你哥哥也不缺我的这点针线活计。”
黛玉听她说得苦楚，本是想安慰一声，然到底感同身受，也想起林海当年握着她的手学写字的点滴，跟着红了眼眶：“好赖嫂子还亲手把仇报了呢，比我这样无能为力的强。”然说出口又觉得不好，毕竟葛韵婉心里，这仇绝对还没完，至少王子腾就还活着。
葛韵婉道：“你要是有那么个决心，也做得到。”
黛玉先是慌乱地摇摇手，又不知怎么的，突然来了些许勇气，好似魔怔了似的，试探着问：“叔叔、哥哥有什么办法了吗？我父亲，他不是一兵一卒杀了的，是许多人，把许多事压在他身上，压垮了的。”她知道得很清楚，当年送自己去外祖母家时，林海其实是有心抛却顾虑大干一场的，何以竟让他短短几年病重如斯，只靠一口不服气吊着？
葛韵婉冲她眨了眨眼睛：“我同你在这个家里没什么分别，我能知道的，你去问，也能问到的。”
黛玉强笑道：“那就是嫂嫂也不知道。”
“其实我知道的。”葛韵婉看着小姑，恍若看着八年前的自己——比较两个失去了父亲的孤女谁更不幸其实没有意义，但好歹她们最后兜兜转转，也找到了自己的栖息之地。她比黛玉多知道一点，那就是永宁王是个有本事的人，姑且算个好人，他既如此霸道地宣誓了主权，怎么着也该为他的人做点什么。
如果连揽月楼上的那张名琴春雷都无法讨得姑娘的芳心，他该知晓自己能做什么的。更何况，那原本就是他想要的，或者说，他对黛玉势在必得，恐怕也是因为这个表妹一直以来的所求吧。
黛玉撒娇似的晃了晃她的胳膊：“嫂子不能告诉我？”