黛玉听了，便笑着对紫鹃、雪雁道：“听见了吗？你们一口应承下来，可不是去玩的，要去干活的。”
凤
姐大笑，点着她的鼻子道：“颦儿这张嘴，我是真怕了，你放心，不敢累着你这两个宝贝丫头的。”
黛玉原就是同她开个玩笑，笑过也就罢了，又问：“宝玉既然病成这样，怎么还这么着急娶亲呢？薛姨妈也答应了？”她见过薛姨妈几回，只觉得是个疼女儿的，并不像贾赦、邢夫人那样对儿女漠不关心，怎么会宝玉还在病中，她就答应把女儿嫁过去？
凤姐叹道：“薛姨妈家里也不太平，她儿子出了事，媳妇又是个闹得家里不得安宁的，宝丫头在家里，天天受嫂子的闲气。宝丫头大度，不同她计较，薛姑妈却也不忍心女儿再在家里被嫂子欺负的。”
黛玉知道薛家的那个儿子是个不同于宝玉的真“混世魔王”，上次进京来，就是打死了人没当回事，宋氏还拿这事说过，告诉她荣国府和这样漠视人命的亲戚常来常往的，早晚也要出事。如今果然有一就有二，当年没得到教训，如今竟又打死了人。黛玉想起薛家那个媳妇还就是当年让馥姐死了心回家的那个夏姑娘，不觉摇头叹息：“家家都有本难念的经。”又不免劝了声，“二表姐在孙家过得很不如意，凤姐姐就当看在我的面子上，替小姑子在孙家说说话，要是怕一个人去挨欺，我陪风姐姐去。”
凤姐没想到她竟然还记挂着迎春，笑道：“我怕过谁？你好好在家待着吧，你要是有什么闪失，我才怕呢！”
黛玉见她到最后也没应承下来去给迎春出头，不觉叹了一口气。
紫鹃同雪雁跟着凤姐来到荣国府, 原以为是要去服侍宝玉的，再不济, 帮着收拾新房、缝制新衣新被，给来客端茶送水接引的, 都无妨的。谁知凤姐竟什么也不要她们干, 把她们安置在大观园中, 好吃好喝地待着, 却也不说清楚要她们做什么。只到了夜里，别说紫鹃了，连雪雁都看出了不对：“紫鹃姐姐, 我总觉得琏二奶奶要咱们过来，没那么简单。倒不是我妄自菲薄, 只是咱们针线不如晴雯, 伶俐又不如鸳鸯，粗重活计就更不如人了, 实在想不出有什么非咱们不可的。”紫鹃亦道：“我原本是以为, 咱们姑娘前几年常生病，我们几个服侍惯了, 有经验，宝玉这一下病了，袭人她们恐怕一时有些适应不好, 喊我们过来陪陪，煎药看护什么的，谁知现在看着也不像？”
雪雁着急道：“那可怎么办才好？”
紫鹃略一沉吟：“琏二奶奶说是喊我们来, 是给宝玉看看，让他能不能想起来从前的事，我们今儿个来了，却反而让我们在园子里住着，不去看宝玉，明天我去找她，就说不放心，想去看看宝二爷？”她怕隔墙有耳，故而声音压得虽低，也没说得太详细。好在雪雁心领神会：“好，明天我陪你一起去，正好看看我干妈，她现在也在琏二奶奶院子里呢。”
二人打定主意，次日一早便去了凤姐院子里，却见大大小小的丫头婆子们都在屋外，屏息凝神，不敢大声，平儿看见她们，忙示意她们跟自己来，领她们到了院子外头的墙根下，小声道：“里头大爷和大奶奶闹饥荒呢，一会儿里面动静小些，我就去给你们通报。”
不用平儿说，她二人也隐约听见了屋里砸盆摔碗哭天抢地的声音，雪雁跟着黛玉回苏州后就去了林滹家，那时节琏凤还是老太太常调笑的小夫妻，她何曾见过这阵仗？吓得问道：“这是出了什么事？”
平儿苦笑着道：“你小姑娘家家的，别问这些。”
雪雁也听说了贾琏爱偷吃的毛病和凤姐善妒的名声，赶紧闭了嘴。紫鹃却是方才隐隐听到了“利钱”、“官司”之类的字眼，知道没平儿说得那么简单，但这可比夫妻俩吃醋吵架严重得多，她自然也不敢问，就笑道：“里头在吵架，你也不必为我们去通报，要是琏二爷和二奶奶还在火气上，你不是又撞上去了？拿你撒气可怎么办？我们今儿个就是来看看二奶奶，问问到底要我们来做什么？姑娘叫我们来帮忙，结果我们什么都没做，白吃白喝的，实在过意不去。”
平儿犹豫了一下，以她的性子，实在不忍做坑蒙拐骗的事儿，但是凤姐的“掉包计”事关重大，好不容易把这两个丫头请到家里来，要是因她走漏风声办不成了，宝玉在大喜之日发起病来，可怎么得了？到时候查出是她说的，凤姐和贾母恐怕不会记着她平日的好，故而她只好笑道：“有两天清闲日子躲躲懒还不好？我想闲一会儿都还不行呢。还是如今都忙着，你们没人说话，无聊了？一会儿二爷走了，我去跟二奶奶说说，让她给你们安排好了。她这两天也是，忙得什么都忘了。又和二爷……唉！”
平儿原是担心什么都不让紫鹃和雪雁做，反而让她们察觉出不对劲，然而说到后面，不免也带了些真心。怪不得有俗语叫“贫贱夫妻百事哀”呢，贾琏和凤姐还都是人上人，通身的富贵，如今只不过家里情况比从前差了，摩擦就显见地多了起来。原先凤姐放利子还需得瞒住贾琏，一是放利子到底为国法不容，怕他知道了不答应，留个把柄在他手上，二是贾琏素来就是个油锅里的钱都要捞出来花的主儿，要是这钱让他知道了，那还了得？只是如今家里的景况不如从前，贾琏也知道家里只出不进、寅吃卯粮，但贾府素来讲究排场，便是贾琏自己，也不愿放弃锦衣玉食，节省开销的。如今凤姐让旺儿媳妇早点把放在外面的钱收回来，都直
接当着贾琏的面了，又恼贾琏吃着用着，却还要说三道四的。两人争吵起来，明显比从前多了，有时甚至当着巧姐的面就喊打喊杀的，把小姑娘吓得病了两回，也没见收敛。
紫鹃素来和平儿交好，也怜她好好的一个人，夹在琏二爷和凤奶奶中间，时时难做，也叹了口气，劝道：“你也别太管他们的事了，最后反而是你落不得好，我昨儿个还听珠大奶奶说呢，她想让琏二奶奶对你好些。”
平儿摇头笑道：“珠大奶奶要是把我要过去了，倒是能劝，我还在我们奶奶身边，她劝这个做什么？”徒惹得凤姐更生气，变本加厉罢了。
紫鹃拿不准平儿这话有没有要她去劝黛玉别再管迎春的事儿的意思，只好当做什么也没听懂，同雪雁道：“既然这样，那我们就回去等着琏二奶奶给我们派活罢。”
“安心，少不得要用到你们的地方，我们家奶奶才不会平白去欠林姑娘这个人情呢。”平儿笑着送走了她二人，再回到院里，小红正好迎上来：“平儿姐姐，二奶奶叫你呢。”她便赶紧掀了帘子进里屋，却见贾琏气冲冲地走出来，和她撞了个正着，她也不敢喊疼，闷着头进了里间，凤姐眼眶微红，一见了她就骂：“你跑哪儿去了，刚刚叫了你好几声，都不应答的，聋了不成。”
平儿忙道：“刚刚紫鹃和雪雁来了，我怕她们听见奶奶和二爷吵嘴，就把她们带到外头说话了，才送走。要我说，奶奶也给她们找点事做，否则她们闲着瞎想，或者到处去转悠，要是让宝玉看见了，太太、奶奶的谋划不就白费了？”
凤姐亦觉得有理，道：“你说得也是，只是要她们做什么，却是真的难办，也不能真像对咱们家的丫头一样什么都让她们做，真累着人了也不行。也不能让她们瞧出端倪来。你让我想想。对了，旺儿媳妇呢？今儿个该把外头放的钱收回来的，怎么不见她的人影？”
平儿道：“昨儿个旺儿媳妇就来跟我说，旺儿出去收账，一天都没回来，她不放心，怕是又在外头有心思了，想求奶奶打发人出去找找。”
凤姐冷笑道：“可见跟了个好主子，跟着咱们二爷，能有什么好习惯？你让人去找他，找到了跟他说，他怎么混账我不管，耽误了我的事，别想有好果子吃。”
平儿赶紧去安排不提。而那厢，凤姐也回明了贾母，找两个原来宝玉房里的人，让紫鹃和雪雁教她们怎么服侍病人。袭人心里暗暗替宝钗委屈，然而又心疼宝玉，私底下哭了两场。只求这喜事能真的让宝玉恢复清明，日后读书上进，也不枉大家辛苦这一场了。
至于黛玉所求之事，凤姐本不想告诉贾母，怕她老人家年纪大了，又被宝玉这病弄得心力憔悴，再惦记起迎春的事儿，怕是要吃不消。奈何如今黛玉的俩丫头在她们家，若是哪回说漏了嘴，反而没个缓冲，再或者，让黛玉知道了荣国府里没一人想管迎春的事，对自己家的名声也不好，故而她自己斟酌了语气，同贾母道：“我想着，琏二爷就二丫头一个妹妹，就去打听了打听，说是那孙姑爷，对她不是多好。要不要什么时候，让二爷去同他说说，待迎丫头好些？”
贾母素厌孙绍祖为人，想也知道迎春在孙家不会有多好的日子过，只是如今家里事又多又杂，况人已经嫁出去了，也无可奈何，遂道：“难为你这个做嫂子的有这份心，她老子娘都不记得她呢！只是一来，这门亲事是大老爷定下的，你让琏儿去插手，叫大老爷知道了，以为琏儿对他不满，发作起来，琏儿如何招架得了？上次为了几把扇子把他打得躺在床上歇了半个月的事儿，我
还记得呢。况且他们小两口子过日子，娘家人去多嘴多舌的，孙姑爷要是以为是迎丫头回来告状的，反而不好。”
凤姐得了贾母这些话，心里有数，道：“那就听老太太的。”也暗自松了一口气。她虽往常厉害，但那时王子腾正得势，宫里又有元妃娘娘在，谁见了她不要让三分？她才敢挺直了腰杆子，见谁都骂，谁都不怕。如今两座靠山都没了，她一个当家的奶奶，还看不出从前那些登门攀亲的小人都离了心了？孙绍祖想来也是因为荣国府失了势，才敢对迎春非打即骂的。她真要按黛玉说的上门去讨说法，怕是里子面子全没了，自己一张脸也要被撕下来，就是口舌上再厉害，又有什么用？真要借着黛玉的名字才能办事的话，不知那孙家暗地里要怎么嘲笑荣国府呢。索性就当迎春不存在，大家各过个的才好。
宝钗也知道如今宝玉病了, 荣国府急急忙忙地把日子定得这么紧迫，是有冲喜之意。薛姨妈就是深恐委屈了她, 才犹豫了一阵，只是薛蟠眼见着在牢里要受苦, 家里夏金桂又是个和宝钗不对付的, 她又想荣国府的人能帮着薛蟠的官司, 又怕宝钗被她嫂子欺负, 才答应了凤姐所请。宝钗自己，也难说心里不觉得委屈，毕竟终身大事, 眼见着要这么凑活过去，宝玉又不知道还要病多久。但她虽有青云之志, 却困于闺阁之中, 又恪守规矩礼教，知道“父母之命不可违”, 因而不停地安慰自己, 王夫人毕竟是自己的亲姨母，嫁过去了总比受大嫂子的闲气好, 况宝玉体贴女孩儿，模样又好，自己也不小了, 那些不切实际的想法还是抛到脑后去为好。但她怎么也没有想到，荣国府竟能想出“掉包”的主意，要让宝玉误以为自己娶的是林妹妹, 待掀了盖头，才知娶的是她薛宝钗！
是她配不上贾宝玉，需得用这招宝玉才肯娶不成？凤姐也是她亲表姐，到底是怎么想出这个主意的？就算不提这对她多羞辱了，林黛玉如今是什么身份？此事要是传出去了，让宫里人知道宝玉肖想未来的太子妃，他们一家子还要不要命了？饶是她素来不是个会诉委屈的人，听了这事，也抱着香菱哭了一宿。
反倒是薛姨妈来劝她：“我的儿，只要你姨妈吃的穿的用的不亏你的，这又有什么？你是他明媒正娶、上了户籍文书的正房奶奶，谁还能短了你的不成？他要是心里惦记的是别人，你还需注意一二，免得他把钱用到别人身上去，是那一位惹不起的主儿，你有什么好担心的？他如今是病了，脑子不清醒，等醒过来，就知道怕了。况那些私相授受、男女情爱的，本就不是大家子少爷小姐该做的，你姨妈是什么人你还不知道？能容着宝玉想这个？你再好言相劝，不就行了。况你一向能干，那林姑娘也不过是如今有个好叔叔，有两个好哥哥罢了，论模样性情，我不信你不如她。”
宝钗也是无奈，婚事已经定下，什么都准备好了，这时候她来使性子说不嫁？先不说她不是这样的人，两家又是亲戚，偏还是她家依附贾家的，此刻任性了，怕是以后亲戚都没得做。她也只得咬牙认了。况且女儿家天生弱势，事既定下，她再反悔，对名声不好。又不是人人都似林家馥环，有胆子从王府和离回家去，偏生还有两个好兄弟，让想傍上他家关系的治国公府大少爷上门提亲。
紫鹃和雪雁也是没想到，凤姐把她们借来，竟是为了做这一出戏。喜轿已经到了正门口，琥珀、秋纹几乎是想跪着求她们，等宝钗的轿子到了，在轿子旁边露个脸：“只需要露个脸就行，什么都不必说，什么都不比做，之后你们愿意留下吃酒就留下，要是不愿意，我们安排了车子送你们回去。二奶奶连给你们的辛苦银子都备好了。”
她二人又不是傻的，宝钗就算身边如今没了香菱，只剩个莺儿，薛家那么富贵，再买个小丫头有多难？就是不愿意带来，宝玉房里大大小小的丫头足有二三十个，哪个不能去薛家住两天，算做薛家的丫头跟过来，给她掀轿帘？要她们去凑什么热闹？可是如今别说茜雪的干妈、紫鹃的姑妈了，连平儿、琥珀这些从小一起长大的好姐妹都在求她，想给林府报信也难。她们虽不愿，但还是被硬推着换好衣裳，在宝钗轿门前露了个脸。宝玉今日却比从前精神许多，不用人搀扶着，自己扶着新娘子下了轿。她二人听到宝玉轻声唤了句“林妹妹”，吓得魂飞魄散，不待凤姐把所谓的辛苦银子封好，便赶急赶忙地回了林府。
黛玉几日不见她们，倒也挺想，听说她们回来了，笑嘻嘻地亲自到院子里相迎：“今儿个不是宝玉成亲的大喜日子？你们放着好酒好菜的不吃，这么着急回来做什么？”
雪雁偷偷地看了一眼紫鹃，紫鹃素来和黛玉是
无话不谈的，此刻也只能抚着胸口道：“姑娘快别说了，我们胆儿都要吓坏了。姑娘是老太太的亲外孙女，老太太的宝贝疙瘩孙子成亲，却不请姑娘去吃酒，姑娘不觉得奇怪？”
确实如此，甚至宋氏也来问：“上次你表姐出门，还请了你，如今他们家二爷娶亲，倒没帖子过来。若说是被上次你给你姐姐出头吓着了，前几天还借了你的丫头，不像是要同咱们老死不相往来的样子。”黛玉亦深感疑惑，只是笑道：“听说宝玉自丢了玉，就病了，这喜事也没大办。”宋氏着人去打听了，果然贾家并不曾大宴宾客，只是自家人热闹了一番，倒也过去了。
黛玉心里也狐疑很久，遂问：“到底怎么回事？莫非宝兄弟的病不大好？”
“是不大好。”紫鹃深呼吸了一口气，附到黛玉耳边，把前因后果说了一遍。黛玉睁大眼睛，后退了两步：“你说真的？”
紫鹃叹息道：“我倒还希望是假的呢。”
黛玉忙道：“行了，也累了这几日，快去歇着吧，咱们反正什么都不知道。”