韵婉也跟着道：“出去了一趟，瘦了不少，倒还是那么精神。”
黛玉听说三哥回来了，也匆忙赶了过来，一见了他就怪他：“家里这样大，都没有哥哥读书的地方了？特特地跑出去，出去也就罢了，几个月了也没见哥哥回来，也不怕婶娘担心你。”
林徥笑道：“按着大哥、二哥忙碌的程度，妹妹这几个月见他们也有限。再说，我听说二哥没多久就要外放了，妹妹岂不是更要舍不得？”
林徹即将外放的事儿，大家心里也是有数，刘遇早一年就来提过，如今京里局势也稳定了，林征还回到京里，他也是时候出去磨炼一二了。在官场上经营的人都知道，此时的外放可是为了以后的高升，只是即便如此，家里人还是很有些不舍的。林徹自己横竖一直是那副老神在在的样子，也看不出他在想什么。黛玉叹了口气：“倘若都不用出去当值、外放，一直待在家里，自然是最好的。”她说完自己也觉得这话实在幼稚，撇过脸去笑了笑。
宋氏道:“要是有金山银山，不用担心座山吃空，谁不乐意躺在家里享福呢？只是都享福去，没人种田，没人纺织，手上捏着银子也得饿死冻死。你哥哥们出去，守边关也好，做地方官也把，都是和那些做工的人一样的，虽然都说升官发财，升官发财的，可是升官也不全是为了发财，否则陛下武百官惊叹不已的程度呢？”
黛玉向来是不爱管别人的想法的，当年宝玉对仕途经济深恶痛绝，她也不像其他姐妹那样帮着劝诫，后来来了叔叔家，林徥执着此道，她也不会像宝玉那样，觉得他潜心钻营、俗不可耐。说到底，各人有各人的喜好，又没有什么规定了一定某条路是对的，某条路走不通。不过此时听婶娘这么一说，为官做宰竟有了别的解释，她亦觉得有理:“听婶娘这么说，二哥要是不出去，那就是那地方的损失了。”
“这话你别当着他的面说，尾巴要翘到天上去了。”
几人正说着话，丫头们来报:“菜都齐了。”便去席上落座。因林征、林徹不在，韵婉推林徥坐在宋氏下手第一个位子，林徥推辞不过，又有黛玉跟着劝“三哥这么久没回来了，坐得离婶娘近着。”，便也坐下了。馥环问了声昭昭，韵婉道:“在她奶娘那儿呢，应该已经睡下了。”馥环便点点头，嘱咐下人送两个菜去春绿院:“现在去春绿园要绕一下路了，你们辛苦一点。他们家医馆如今名气也有，忙起来连钱老太太和钱太太都要团团转的，哪儿顾得上吃饭。栀丫头还在长身体呢，饭不好好吃，别说给人看病了，自己先病了。”
文杏道：“我去跑这一趟，姑娘就放心吧，看着钱姑娘吃完我才回来。”
林徥听她提到几栀，略一慌神，筷子险些没拿稳，见宋氏似有深意地看着自己，忙羞愧地低下头去，不敢言语。
宋氏也是年轻过的，知道这种小儿女情窦初开的心动，哪儿是说没就没了的。不过她养了林徥一场
，知道他的性子，多半是要发乎情，止乎礼的，并不敢委屈了郁姑娘，更何况几栀这医馆开起来，也有不少责备她抛头露面的声音，但她却充耳不闻，每日行医治病，乐在其中，宋氏看她的笑颜，也知道她绝不会轻言放弃，更不会为了所谓的儿女情长，就去做不乐意做的事——更何况这事儿说到底，也就是林徥自己在胡思乱想罢了，看几栀落落大方的样儿，还真没有什么特别的想法。她叹了一口气，也没责备儿子这么久了还没忘了不该惦记的人，只嘱咐儿女们好好用餐。
说到林徹的婚事，她倒想起来，叮嘱了林徥一声：“你的院子挨着你二哥哥，他院子里这些时候肯定是人来人往的，你要是嫌烦，就去你父亲书房里温书，不要再去揽月楼了，玉儿院子里现在住了个女客，在养伤呢。”
黛玉知道自己给迎春打官司的事儿闹得挺大的，想来三哥也听说了，不觉有些紧张。当初馥环在云家挨了欺负，林徹去给她出头的时候，林徥就试着劝他不要这么冲动，因为有碍家里女孩儿的名声，现如今自己这举动，可比二哥的还要更冲动了，也不知道三哥会怎么评价呢？她自然是不觉得自己做得不对的，可是倘若三哥不赞成，她多多少少会有些失落难过。
林徥却是提也没提这事，只笑了笑，应了一声：“今日父亲已经说过了，叫我这几天在他那儿念书。”
“说是回来贺阿徹的好事，结果你心里还是只想着温书。”韵婉道，“也好，人有个念想是最好的，要是不知道自己最想做什么、应该做什么，那才难受呢。想着要做成一件事，然后一直奔着那个方向跑，自己心里也痛快。你看钱姑娘，小小年纪，就有了目标，多好。”
林徥笑道：“我是不如钱姑娘的——我不过是，除了念书也不会什么罢了。”
说者无心，黛玉却也不自觉地开始想，如果现在要她设一个一辈子往那里奔跑的目标，会是什么呢？
馥环像是看出她的困惑似的，一边给韵婉斟了一杯酒，一边道：“几栀虽然好，但也十分难得，多数人，比如我，还不是走一步看一步？婶娘当年说要做个女教习，最后还不是相夫教子，过得比大多数人都好。”韵婉亦看着黛玉笑道：“说得是，我当年也就一个愿望，如今也实现了，却也没有以前想象得那么空虚，有时候看着昭昭，她笑我也笑，她哭我也笑，一天就这么笑过去了，玉儿还小呢，不必在意我说的话，所谓船到桥头自然直，慢悠悠地走过去就是了。”
黛玉抿唇一笑，却还是在想，她这一生，最想要什么呢？
紫鹃见黛玉回来后便一直在冥思苦想, 不禁笑她:“怎么三爷回来了，姑娘反而开始苦恼了呢？”倒是想起了什么, 指着迎春的屋子方向悄悄问了声，“三爷有没有说什么？”
黛玉轻轻摇了摇头, 紫鹃松了一口气, 又有些疑惑：“那姑娘在愁什么呢？”
“我和三哥, 到底不如和二哥那般无话不说。此刻连我也不知道, 三哥是真的觉得我做得对，还是因为太子殿下的缘故，虽有不满, 也不便言说。”黛玉叹了口气。
紫鹃笑道：“姑娘前几天还在劝迎姑娘，怎么现在自己倒想岔了？你也说了, 孙老爷的行为是犯了法的, 迎姑娘当时只剩一口气在，钱老爷和李太医花了多久才把她从阎王爷那儿抢回来？就这, 还要三天两头地头痛脑热呢。这官司是非打不可的, 是再正确不过的事了，别人若是有看法, 那他们不是蠢，就是坏。这么简单的道理，三爷能不懂？他既然没说什么, 那就是赞成了。之前三爷拦着不让二爷给环姑娘出头，那是因为当时环姑娘人还在云家，而且自己也还拦着不让二爷和云家闹僵呢。三爷当时说起来, 怕是担心要耽误姑娘你说亲，还有就是环姑娘当时铁了心留在云家，他怕闹翻了，环姑娘在那儿更不好，又不是说他胆小怕事，或者不明事理。姑娘这么不信任他，要是叫三爷知道了，恐怕要伤心了。”
黛玉被说得一愣：“我这是被你劝好了？”
紫鹃佯装生气道：“怎么，我就不能讲两句有用的话，让姑娘服气我？”
黛玉推了推她，又像是忽然想起来了，顺嘴问道：“紫鹃，你将来想做什么？”
紫鹃没料到黛玉会问她这个，一时也犯起了疑惑。她和雪雁都是要跟着姑娘进宫的，规矩都学了小半年了，怎么姑娘忽然问这个？莫非是不想带她们进宫了？她当下就哭道：“姑娘这是什么意思？说好了一辈子跟着你服侍你，如今姑娘嫌弃我们，要赶我们走了？”
黛玉也有些慌，忙摆手道：“你在想什么呢？我不过是今天被大嫂子说得有感而发。你看，三个哥哥不说了，都知道要做什么。几栀妹妹还比我小呢，却是从小就知道将来要做悬壶济世的名医。大嫂子么，就是为了替她父亲报仇雪恨。我从方才就在想，我也这么大了，却还不知道这一辈子，究竟在为了什么在活呢？田上的农户日出而作、日落而息，都知道自己是在为了一家老小的温饱劳作呢。我就这么着，像是什么也没做，又像是不知道要做什么。”
紫鹃也被问住了，片刻后才道：“姑娘又何必钻牛角尖呢？好好过自己的日子不就行了。”黛玉如今的生活，已经比她从前想象的最好的情形还要好了。进宫当太子妃，这得是多大的荣耀？太子殿下还是个丰神俊秀、温文尔雅的好儿郎，怎么姑娘却又开始想这些了？都说宝玉是个傻的，容易魔怔了，姑娘可千万不能学他。只是她到底也就是个小丫鬟，字还是黛玉教的，不做睁眼瞎罢了，要说道理，也实在讲不出来，只能道：“二爷去考学的时候才几岁？就算是当世有名的神童，难道那时候就知道自己要做什么了？还不都是走一步看一步，慢慢地就知道想要什么了。”
林徹确实慢慢地就知道自己想要什么了——海晏河清、天下太平之类的，但她还有这个机会吗？她就要进宫了，之前太上皇出殡的时候，她就时常进宫陪伴皇后，为她抄写佛经，已经经历过了宫里的生活，比起秦嬷嬷耳提面命的那些规矩，现实的后宫更是个需要步步谨慎的地方，一着不慎，怕就要经历元春的那些。到那时节，她还有自己的生活吗？
黛玉显得更加忧心忡忡了。
紫鹃看着着急，只是实在不知道该怎么劝还好，急得团团转，好在没一会儿，锦荷就进来问：“二爷问
姑娘歇下没有呢，说是姑娘要是还醒着，他有事来和姑娘说。”紫鹃忙道：“还早呢，二爷如今这么忙，难得来一次漱楠苑，肯定是有事儿。他就是不说直接来，谁还会说他什么不成？还特意让人来问，我看秦嬷嬷也挑不出他规矩的错来。”一面说一面赶紧去备茶点了。
二哥之前来漱楠苑可没这么多忌讳，黛玉也知道他是怕遇着迎春——倒是他多心了，迎春连日来一向躲在自己屋里，连在院子里散步都极少。她也有几日没见着二哥了，况他好事在即，以后娶妻、外放，再像这样无拘无束地相处的时日也不多了，遂又命丫鬟再点两盏灯，让屋里更亮堂些。
林徹一进门就笑了：“点这么多灯，也不怕晃眼睛，一会儿不打算睡了不成？”
黛玉撒娇道：“二嫂子还没进门呢，哥哥就不想与我秉烛夜谈了。”
林徹举手投降：“你这嘴皮子这么厉害，怎么尽对着我使，对着大哥同阿徥的时候那么乖巧，我同他们说你欺负我，还要被大哥骂——不过今儿个你得谢谢我。”
黛玉知道他必然不是说空话，犹豫了一下问：“能让二哥听到的，必然是大事，提前告诉我没事么？”
“确实是大事，你都为了这事儿操心了几个月了。”林徹笑着问她，“真不想知道？”
黛玉一听，便知是迎春的事，当下欣喜道:“是二表姐的官司有进展是不是？哥哥快告诉我！”
林徹逗了她一会儿，到底还是告诉了她：“我回来的时候，刑部已经去孙家拿人了。明儿个你表姐就能去户部办理同他切开户籍的事儿了——其实按道理来说，孙绍祖被不被抓，都不妨碍这个，不过，那姓孙的罪有应得，这次应该是彻底栽了。”
黛玉“噗嗤”一声笑了，又起身行礼，道：“这次还要多谢二哥呢。”
“谢我做什么，我不过是消息灵通，提前告诉你一声罢了，替你打官司的是父亲，忙前忙后的是崔管事，你改天要去谢谢他们才是。”
黛玉道：“叔父自然是要谢的，我也早预备着请崔管事吃酒了。只是我也知道，二哥虽然没直接帮忙，可是这么多天下来，要是没有二哥在其中帮我周旋，我怎么也要挨点唾沫星子的。我虽自认问心无愧，可是总有些人要觉得我在多管闲事、仗势欺人，酸腐书生的嘴巴那么厉害，二哥着实辛苦了。”
林徹大笑道：“这你就太抬举我了，我可没这本事。再者说了，会非议你的人，本来就不太看得顺眼我。你真当我在那些写文章的人里头是什么领袖人物、人人都喜欢么？我不讨人喜欢的地方多了去了，只是他们笔杆子没我硬，所以腰杆子也挺不直罢了。不过说到底，读书人最后想要养活自己，还是要入仕的，太子殿下给你撑腰，他们也怕得罪了殿下，读上几十年的书，也没得到朝廷上展示的机会，是以不敢直截了当地说你什么的。我这时候什么也不说，就是帮你们了，不然我随口写两笔，他们可就找着敢辩论的人了，到时候又是腥风血雨的。我倒是不怕和他们辩，只是确实费神。”