年前送节礼的时候，路过油山西坡汉白玉石的墓地，魏洁对自己大姐姐五体投地，心悦诚服：“姐，你去年说的，让所有人到公墓献花，今年竟然做成了！”
魏檗笑道：“离目标还差得远。”
谢明月听了，忍不住问魏洁，魏檗姐姐定下的什么目标。
魏檗在前面走，两个妹妹在后面叽叽喳喳的说着话。
忽然，谢明月拍着手跟魏洁说：“你看像不像咱仨现在这样。”
魏洁：“什么样？”
谢明月：“现在这样，魏檗姐姐在前面走，带领我们登山。我们两个在后面跟，跟着魏檗姐姐的指引往前走！”
谢明月说得模模糊糊，魏洁却听懂了。
“还真是的！”魏洁说：“咱以后就这样走，一辈子这样走！”
送节礼的时候，魏檗替谢明月准备了一份，送到山弯村的老花支书家。
老花支书自从冬天以来，身体一直不好，断断续续咳嗽，到了年根下，连床都下不来了。他见着魏檗，见着谢明月，拉着手说了一会儿话，就没了力气。
谢明月见着老花支书，就想起自己的爷爷。她在屋里陪老花支书，魏檗到屋外，寻李静说话。
对于老花支书的情形，大家心里都有了准备。
李静说：“唉，俺公公做了一辈子好人。临了临了，还撑着一口气，不愿意在大年根底下，给大家添麻烦。”
魏檗想起第一次见老花支书的情形，眼眶忍不住发酸。她似在说服自己，也在劝李静：“等开了春，天气暖和，花爷爷说不定就能好。”
“但愿吧。”李静点点头，不再说话。
愣了一会儿，她又重新开口，犹豫里带了些跃跃欲试，对魏檗说：“俺公公说，他万一不行了，让俺接山弯村的支书，你说俺能干了不？”
“怎么不能。”魏檗心里生出不由自主的欣喜，像一棵小小的幼苗破土而出。
她刚刚当村支书的时候，十里八乡侧目。现在，魏红缨、李静，越来越多的人，觉得女性当村支书，是一件可以的，很正常的事情。
“俺怕压不下村里的刺头。”李静在火堆前搓着手：“俺公公一不好，村里不服的都跳出来了。还有俺自己家里，大伯哥也想当支书。俺公公是支持俺的，他说只有俺能跟你配合好，带着村里人过好日子。”
“镇里于书记也说，支持俺。”李静问魏檗：“你当时，村里有反对你的吗？”
火光映着她的脸，魏檗轻笑，“可太多了。我亲爷爷都反对我，一顶孝道大帽子扣下来。你村里的，至少跟你是平辈。”
“这倒是。”
“村里的人情道往，你比我熟。静姐。”魏檗告诉她：“有时候，该有条条杠杠的，一定要有条条杠杠，不能一味讲人情。说白了，要萝卜加大棒，分而治之。一个家族内部，本家兄弟之间，利益都是不一样的。”
李静听了默默点头，认认真真琢磨魏檗的话。
魏檗也没有说话，默默往炉子里添柴，只余冬日北风和炉火里噼里啪啦木材燃烧爆裂的响声。
过了不知多久，谢明月红着眼眶从屋里出来，魏檗站起身，和李静道别。
李静说：“现在家里这个情况，就不留你们吃饭了。”
“静姐，咱自己人，不讲这些虚礼。”魏檗拍拍李静的手。
李静反手握住魏檗，仿佛在从魏檗身上汲取力量。
◎南繁基地◎
魏檗要去别人家送节礼, 钱茂、王阳等人，也都到魏檗家来送节礼。过年人多事杂，钱茂和王阳只略略聊了几句在外面跑市场的时候, 遇到了黄大牙和孙天成两个人，打着“山水镇”的名义，用低于市场价的价格, 卖出苗率低的种子。
魏檗详细问, 是买“檗杨”品牌的种子, 还是卖山水镇产的种子？
钱茂和王阳想了想, 告诉魏檗，黄大牙他们倒不敢直接假冒“檗杨”的牌子, 用的都是山水镇。
这种事情没办法，挡也挡不住。魏檗知道, 跟茅台酒和茅台镇酒一样，也不能说人家是假的。总归要自己做大做强, 太阳周围, 看不到星光。并不急于一时。
所以魏檗便没有在大年根底下，拉着王阳和钱茂“卷工作”，留下节礼，给他们压上点礼物，“放”他们回家。
今年过年，魏潭没有回来，谢明月却来了。
他发电报给魏檗, 让她代给魏建岭和韩云英拜年。魏建岭和韩云英自从袁起走了之后，一直心里乱糟糟的, 魏潭过年不回来, 忍不住胡思乱想。
“他是不是认祖归宗, 到袁家去过年了？”
“他老子现在是省里的大官。”韩云英一时也觉得魏潭不回来，能理解。省里的大官，跟我们一个天上一个地下。
任凭魏檗再三说魏潭现在真的在西北吃沙子，魏建岭和韩云英依旧半信半疑。
而谢明月呢，她爷爷刚去世半年多，按照规矩，她过年不能碰大红色的东西。哪怕能碰，谢明月也难免想起爷爷，阖家欢乐的日子里，愈发难过。
总之，魏家这个年，过得不咸不淡，没怎么有过年的欢乐劲儿。
和魏檗不同，李烛这个年，倒是过得，极有过年的氛围——催婚。
他师父李四，今年从大牢里放出来了。到油山西村给魏檗装了一回神棍，回来逮着几乎就在李烛跟前念叨，油山西村的那个女娃娃好得吆。
念得李烛心烦意乱，索性把房子给了师父，自己一心扑在实验室里，天天不回家，在实验室打地铺，没黑没白卷工作。
大年三十这一天，他的新品种抗性实验结果终于出来了，李烛眉飞色舞，几个新品种的抗病、抗虫的性状表达都特别好！下一步就可以计划在大田试种！
他激动难耐，还没打电话跟魏檗分享好消息，就被来实验室“逮人”的李四滴溜走了。