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一退，身后一千黑冰卫就会陷入险境。
一退，东主的「赵大东主」之名，就会被人看轻。
他咬紧牙关，继续撑着。
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项羽越打越畅快。
他已许久未遇这样的对手——枪剑相交数十回合，对方竟寸步不退。每一剑都稳稳接住他的攻势，看似不显山不露水，却滴水不漏。
这人是什么做的？
他决定试试虚实。
霸王枪虚晃一招，诱得玄镜剑势外倾，随即枪尾骤然倒转——
挟着雷霆之势，狠狠砸向玄镜胸膛！
「砰——！」
沉闷的撞击声响起。
这一击，足以碎石裂碑。
项羽收枪，准备看对手落马。
然后他愣住了。
玄镜没有落马。
他甚至没有后退。
那桿枪尾结结实实砸在他胸口，他却只是眉头微微动了一下——然后继续举剑，继续盯着项羽，继续保持着战斗的姿态。
彷彿那一枪，砸在别人身上。
项羽的瞳孔骤然收缩。
他见过不怕死的。
战场上，有的是敢于衝锋陷阵的死士。他们可以赴死，可以流血，可以倒下。
但他从未见过有人中了致命伤之后，还能面不改色继续打。
这人的脸上看不出任何痛苦，眼中没有任何慌乱，手中的剑甚至没有抖一下。
他像是……没有知觉。
项羽握枪的手，忽然紧了紧。
一股寒意从脊背升起。
「你是人是鬼？」
玄镜只是静静地骑在马上，剑尖依旧指着项羽，气息沉稳。
项羽盯着他看了很久。
然后他收枪，拨马回头。
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项军阵中，副将迎上来：「将军！为何收手？！」
项羽没说话，只是回头看了那个身影一眼。
玄镜还站在那儿，背脊挺直，骑姿稳如山。
项羽皱眉，沉声道：「那人……不对劲。」
副将不解：「不对劲？」
项羽没有解释。
他只是想起刚才那一幕——枪尾砸中胸膛，正常人当场吐血落马，那人却连眉头都没皱一下。
不对劲。
太不对劲了。
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玄镜看着项羽拨马回阵，鼻息缓缓呼出一口浊气。
他转身，策马回营。
一千黑冰卫跟着他，缓缓后撤。
他的背脊挺得笔直，骑姿稳如山。
到了营帐——
玄镜刚下马，整个人往前一栽。
「头儿！」
黑冰卫一拥而上，把他扶进帐中。他张嘴，一口鲜血喷在地上，黑红的血跡溅上毡毯。
身旁的副官扯开他的衣襟——
胸口处，一个拳头大的青紫色瘀痕触目惊心。
玄镜躺在那里，嘴角还在渗血，声音却依旧平静：
「不能让他们看出来……」
说完，他双眼失焦，整个人倒了下去。
副官脸色发白：「快！备马，回赵府！」
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赵府大门外，徐奉春早已踱来踱去。
他收到消息就从回春堂赶来，等了一个时辰，脚下的青砖都快被他磨出印子。
远处传来急促的马蹄声。
徐奉春抬头，一辆马车飞驰而来，还没停稳，几个黑冰卫已经把玄镜抬了下来。
「让开让开！」
徐奉春叁步并作两步衝过去，一把撕开玄镜的衣襟——
胸口处，拳头大的青紫色瘀痕，周围的皮肤已经肿起，隐隐透着暗红。
徐奉春的手按上去，脸色青白交错：
「肋骨……断了叁根。内脏震伤……」
他抬头看着玄镜，眼眶泛红：「你、你怎么撑回来的？！」
玄镜没有反应，嘴角还在渗血。
小桃站在旁边，双手摀着嘴，眼泪无声地流下来。
嬴政站在门口，看着玄镜。
然后他开口，声音低沉，一字一顿：
「好好帮玄镜疗伤，剩下的——」
他转身，玄色衣袍在风中划过一道冷冽的弧线：
「孤善其后。」
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玄镜躺在榻上，胸口缠满白布，呼吸沉而缓。
徐奉春守了一夜，天亮时终于撑不住，靠在墙角打起了鼾。
小桃坐在床边，一动不动。
门推开，沐曦进来了。
小桃要起身，被她按住。
沐曦在床边坐下，看着玄镜那张苍白的脸。
玄镜护了她多少年？
从咸阳到燕地，从凰栖阁到赵府。
那个永远站在嬴政身侧、永远面无表情、永远不会说一个「不」字的中年男人——
然后她起身，走了出去。
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书房里，嬴政正在看那张地图的抄本。
沐曦进门，在他对面坐下。
嬴政抬眼，看她。
「项氏不会善罢甘休。」沐曦开口，声音很平，「项羽话已说出，不能反悔。但他们不会就这么算了。」
嬴政放下地图：「项羽、项梁——」
他顿了顿，语气像在安排一趟寻常行程：
「人头摸了。」
沐曦看了他一眼，然后笑了。
「杀了他们，谁来给玄镜道歉？」
嬴政挑眉。
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几日后，蓟城外来了个衣衫半旧的汉子。
刘邦。
他没钱住迎熹楼，在城外找了间便宜的客栈住下。打尖时跟掌柜的间聊，叁两句话就把城里的事摸透了七八分。
「听说玄影镖局的镖头，前几日亲自押了一趟镖？」
掌柜的点头：「是啊，往南边去了。听说是一桩大买卖，镖头亲自出马。」
刘邦「哦」了一声，正要再问，掌柜的又补了一句：
「这段时日镖局里主事的是二镖头。是个好蛐蛐儿的，城里斗虫的圈子都知道他。」
刘邦眼睛一亮。
他想起前几日听到的传闻——项羽在燕齐交界跟赵大东主的人马干了一仗，没讨到便宜，灰溜溜回去了。据说赵大东主手里有项家军的兵马分布图，还扬言要送去咸阳。
这趟镖，怕不是送图去了？
刘邦摸了摸下巴。
他回到客栈，把跟来的几个弟兄叫到跟前：
「去，给我找一隻蛐蛐儿。」
眾人愣住：「蛐蛐儿？」
刘邦点头：「要特别的。长得怪、长得丑、长得跟别人不一样——都行。不用能打，但得让人一眼忘不掉。」
眾人面面相覷。
刘邦摆手：「还愣着干什么？快去啊！」
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叁天后，一隻蛐蛐儿被送到了刘邦面前。
那虫子通体雪白，一双眼睛却是赤红色，趴在笼底一动不动，像是什么都不怕。
刘邦凑近看了半天，笑了：「就它。」
玄影镖局门口，芻德正要出门。
这些日子玄镜养伤，镖局的事都压在他肩上。他忙得脚不沾地，连餵蛐蛐儿的功夫都没有。
刚跨出门槛，一个人影挡在面前。
「玄影二镖头，借一步说话。」
芻德抬眼。
面前站着个四十来岁的汉子，满脸堆笑，一看就不是本地人。
「何事？」
刘邦从身后掏出蛐蛐笼，往他眼前一晃：
「在下刘邦，听说贵局镖头出了趟远门，想送二镖头点小玩意儿解解闷。」
芻德低头看了一眼。
笼子里那隻蛐蛐儿，通体雪白，眼睛赤红，静静趴着，像是在睡觉。
这虫子……他没见过。
刘邦把笼子往他手里一塞：「一点心意，不成敬意。」
芻德把笼子推回去：「不。」
刘邦没接，只是压低声音说：
「麻烦二镖头帮传句话——就说我刘邦，愿意出兵，帮赵大东主挡项军。」
芻德抬眼看他。
刘邦摆摆手，转身就走，声音飘回来：
「带回去，半路也可能就死了。扔了可惜，您留着玩吧。」
芻德站在门口，手里捧着那隻蛐蛐笼，看着那个背影消失在街角。
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赵府书房。
芻德把那隻蛐蛐笼放在案上，把刘邦的话原封不动说了一遍。
嬴政没说话，只是看着那隻白虫。
沐曦凑过来看了一眼，挑眉：「这虫子，挺特别。」
她笑了笑，转头看向嬴政：
「夫君，我来会会这个刘邦。」
嬴政抬眼：「一起。」
沐曦点头：「好。咱们不用露面，让小桃在中间传话便是。」
——
刘邦接到消息时，正在客栈里。
「赵大东主愿见？」
来人点头：「明日午时，迎熹楼。」
刘邦把乾粮往桌上一扔。
他就知道。那隻蛐蛐儿，送对了。
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翌日午时，迎熹楼雅阁。
刘邦被小桃引上楼时，发现这间雅阁比他想的更大。一扇落地竹帘将房间隔成两半，帘后隐约可见两个人影，却看不清面容。
刘邦在帘前站定，抱拳行礼：
「沛县刘邦，拜见赵大东主。」
帘后没有回应。
小桃站在帘侧，开口道：「刘公请坐。夫人的话，由奴婢代传。」
刘邦愣了一下，随即坐下。
帘后传来极轻的几句说话声，声音太低，听不清内容。片刻后，小桃转向他：
「刘公来意，东主已知。」
刘邦点头，开门见山：
「在下愿出兵，助东主抵御项军——这一次，还有往后的。」
小桃侧耳听了片刻，转述道：
「东主夫人说——不必。」
刘邦愣住。
不必？
他还没反应过来，小桃继续说：
「赵家可提供刘公关中粮食，直减什二，为期叁个月。平民购粮，仍按原价。」
刘邦愣了一下。
直减什二……便宜两成？
他明白了。赵大东主不要他的兵，是要他去做一件事——让刘邦自己，有办法去存粮。
帘后又传来几句低语。
小桃听完，看向刘邦：
「东主夫人还有一句话——」
刘邦竖起耳朵。
「若是项军来抢赵家的粮仓——」
小桃顿了顿，一字一顿：
「赵家便不再提供粮食予刘公。」
刘邦的冷汗留下来。
他站起身，郑重抱拳：
「多谢东主。多谢夫人。」
帘后没有回应。
小桃做了个「请」的手势。
刘邦转身下楼。
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雅阁内，帘幕静垂。
沐曦靠在嬴政肩上，看着刘邦离去的方向，轻声道：
「项羽让玄镜受伤。」
嬴政低头看她。
沐曦唇角微微勾起，眼底却没什么笑意：
「杀了他们，太便宜了。我要让刘邦——替我们搧一耳光。搧得比掉脑袋还疼。」
嬴政没说话，只是揽住她的腰。
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刘邦回到客栈，在床沿坐了许久。
窗外天色渐暗，他没点灯，就那么坐着，一遍一遍回想帘后那几句话。
「赵家提供粮食，便宜二成，为期叁个月。」
「平民购粮，仍按原价。」
「若是项军来抢赵家的粮仓，赵家便不再提供粮食给刘军。」
刘邦越琢磨，越觉得后背发凉。
「高明……真他娘的高明……」
他站起身，在屋里踱了两圈，忍不住又坐回去，把话掰开揉碎了想。
赵家没受他的恩惠。
他送蛐蛐儿、来求见、来说「愿意出兵」。人家一句「不必」，把他所有的「人情」都挡在门外。
但现在这笔粮食，不是他还人情，是人家赏他的。是他受了赵家一个天大的恩惠。
他能存粮了。
有粮就有兵。有兵就能壮。这个道理，叁岁小孩都懂。
可赵家给他的不只是粮——是「别人买不到」的粮。
项军买不到赵家的粮。
平民买得到，还是原价——但平民那点钱，能买多少？真正的大头，是他刘邦。他买完了，平民才去买剩下的。
平民买不到粮怎么办？去找别的粮商。
项军也买不到粮怎么办？也去找别的粮商。
那些粮商——眼睛都是亮的。
涨价。
一定会涨价。
项军要跟百姓抢粮，粮商要涨价宰客。关中那一片，用不了多久就得乱。
而乱起来的时候——
他刘邦，手里有粮。
刘邦站起身，推开窗。
月光落在街上，清清冷冷的。
他望着那个方向——迎熹楼的方向。
帘后那个人，从头到尾没露脸，只说了几句话。
可这几句话，已经把项羽的脖子掐住了。
刘邦忽然想起一个词。
下棋。
人家在下棋，而他刘邦，刚被当成了一枚棋子。
可他一点都不生气。
因为这枚棋子，能赢。
他关上窗，在黑暗中站了许久。
半晌，刘邦忽然笑了一声，那笑声低低的，混着夜色，听不出是自嘲还是佩服：
「关中……有热闹可看了。」