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航行
◎明亮的火光映亮了穆辰的半边脸庞◎
第一军团驻地天空城向内收缩。
天空城内响起机械转动的低沉震响, 好像沉睡的庞然大物正在苏醒。天空城最外环的港口与中环训练区连接口断开,向内收缩。
中环每条近地航道的两侧升出距地一层高的滑轨,一排排的楼宇由下方底座下的推动器顶起进入滑轨, 沿着轨道重新挪动排列,进入内环。随着一声声闷响, 组成天空城底座的厚重金属连接口阀门打开, 露出下部一人粗的钢轨。整个中环已经空无一物, 向下沉降、又向内折叠。
外环空港却并未被收回, 只随着中环的移动向内靠拢。空港港口外地面凸起,升起一面面等腰三角形状的高大围墙,底边坐落于空港之中, 顶角全部向中央折起,在天空城上方汇拢, 将整座天空城包裹在其中。
它们的最中央却留下了一个圆形的出入口, 搭建出一个全新的临时空港,成为天空城内外相通的唯一道路。
天气系统关闭, 所有非必要能源关停,整座城市隐于一片黑暗之中,军团指挥室、军团医疗所和临时空港灯火通明。军团第一、二分队以在空港备战室中集结,其余人按照要求回到军团宿舍, 如非有命令传达,否则不能离开自己的寝室。
军团驻地正在进行空间跳跃前的最后准备。
一艘航舰从临时空港中起飞, 带着经由勒曼批准、不跟随军团离开联邦星域的战士们离开。
他们的退役资料已于一天内办理完毕。百余份退役报告在一天内提向军部,势必引起别人的注意。在未收到司令部指示的前提下贸然移动军团驻地是重大违规行为,不仅仅是里尔德家, 联邦高层势力都不可能眼睁睁看着他们离开, 他们必须要在军部没有来得及反应之前从人类联邦星域脱离。
驻地空间城不可能一次进行超出联邦星域范围的远距离跳跃。他们将先向西跳跃, 在阿瓦星域停留。军团主舰也将由布莱斯天空城遗址向塔塔尔星航行,重新搭载外出进行任务的两支搜索队,再继续向阿瓦星域全速行驶,重新进入军团驻地。
军团驻地在经过短暂的装置散热后将再次进行跳跃,继续向南进入塔纳尔星域,再进行最后一次空间跳跃,到达第四外星域。
他们的终点,三号未知能源星就位于那片星域正中。
大量能量晶被填入第一军团驻地的能源室。他们的仓库饱满,拥有苏南原本开发的一整个资源星的开采资源。苏青以“栾飞”的富豪身份又收到了大量苏南公司划拨的赔款,也用来购买了大量高纯度能源晶。第一军团驻地中各处架设的一百余座跳跃装置纷纷开启,巨大轰鸣声随之响起,被高温加热过的空气从散热孔喷出,在装置周围凝结出一片白色水雾。
“军团长!”通讯员忽然开口道,“收到航舰入港申请!是第十二军团的主舰……”
“那个混子冯帕克?”勒曼接通视频通话,心说换了任何一位军团长都不会做出这么不靠谱的事。军团驻地之中怎么可能允许别人的主舰入港?!
“忙呢?”全息投影中,冯穿着白色军服,胸前别着家族纹样胸针,看向勒曼,“巡视星域路过你们军团,还有两小时航程到达,方不方便招待一下?”
他说话咬字间带着一股旧时代贵族腔调,勒曼听着就难受。他皱起眉,义正言辞道,“军团驻地不允许其他军团主舰进入。帕克军团长如果实在想来做客,不如在小苍星降落,我会派遣接驳舰将您接入驻地。”
冯笑了一声:“倒也不用这么麻烦,其实也没什么大事。就是看在苏青的面子上跟你说一声。我们接到任务前往布莱斯天空城遗址探查新生成的虫洞,因为最近是宇宙风暴多发期,所以绕了点路,不久前路过阿瓦星,侦察到阿瓦星卫队正在星外集结。”
“他们给出的理由是正规军事演习,演习记录批准人是里尔德家在军部安进的人脉,我看了他们的演习备案,演习阵仗很大,涉及星域广泛,几乎所有的力量全数出动。”
勒曼神色一顿。
阿瓦星是距离第一军团最近的一颗星球,如果是高能战舰,航行时间只需半日不到。
“小心点。”冯说道,“替我向苏青和穆辰问好。一路顺风。”
“……这帮军部的人都是疯子吗?”塔塔尔星空港中,空港调度员匪夷所思,站在指挥台内。
距离宇宙风暴能量峰值到达时间不足两小时,不说普通的小型航舰与战舰,就是大型民用航舰都已经停航,不敢在此时穿过宇宙风暴云。因为宇宙风暴云的能量可能将航舰防护层击穿,进而摧毁航舰外壳、造成舰毁人亡的恐怖后果。
但偏偏就在这时候,第一军团的航舰请求离岗,而第六军团航舰发来了一小时后入港的申请信息。
塔塔尔星空港调度员实在难以理解,一个劲地看光屏上的星图。
两团风暴云正从两侧向塔塔尔星空港合拢。一道狭窄的通道好像保龄球轨道,随着时间变化,正在不断向内缩小。
“……不是吧,从这里穿出去……”星港调度员难以置信道,“这一不小心……不就是上赶着投胎去吗?!”
第一小队的航舰驾驶室中气氛紧张。
航舰长安东尼从未在这样的天气中起飞过。但他们收到了勒曼的指令,第一军团将前往联邦外星域,他们必须立刻启航,与停留在天空城附近的主舰汇合。如果等待宇宙风暴平息,他们将于军团驻地天空城错过。
命令来得突然,安东尼一头雾水,罗尔德却沉吟片刻,转头看向身后。
实习指挥官站在指挥室门外,正与新来的特招机甲师说话。实习指挥官靠着门框,微微垂着眼,神色平淡如常,眼里却带着一抹平时面的其他人时没有的柔色,片刻后,他勾了下唇角,笑容虽然稍纵即逝,却分外柔和。
罗尔德:……
他尝试性想象了一下这种表情出现在苏青脸上,而后失败了。
特招机甲师转身离开指挥室,实习指挥官于是回过头来,视线与罗尔德相触,神色淡漠,开口道:“有事?”
罗尔德:这样子倒是能轻易安在苏青脸上!
从苏青在爆炸中受伤昏迷后,军团一直在里尔德家的打压下遮掩实力,表面上退出战区,私下中养精蓄锐,等待时机。现在军团突兀进行动,罗尔德的第一反应,就是勒曼收到了苏青的消息。尽管勒曼现在担任第一军团的军团长,但军团中的所有人心里都清楚一件事:他在等待苏青回归。
不仅是勒曼,也是第一军团的所有人。
罗尔德欲言又止,最终没有多说,只摇了摇头,和苏青并肩回到指挥室。
航舰将要起飞。
“一会儿会有剧烈颠簸,不用害怕。”穆辰把原绯带入休息舱。原绯犹豫了一天,终于下了决定,跟随穆辰和苏青上了战舰。他一想到多年不能见到父母,就十分沮丧,坐在座位中,无精打采看着舷窗外。他能上航舰也是因为罗尔德收到了勒曼发来的批准书。
第一军团的几位机甲师也都在休息舱中,一边拉下座椅固定装置,一边忍不住讨论这次的行动。
“要我说早就该去打多米克族的母星!”莱斯已经摩拳擦掌,迫不及待。他年纪不大,只在战区待了一年,第一军团被调离战区后憋了一肚子气,早就希望能够主动出击。
程橙神色忧虑,叹了口气道:“我倒无所谓,就是不知道家里会不会受到牵连。军团这么大张旗鼓私自行动,军部追责下来……我妹以后还说想去军部研究部,会不会过不了资料审查……”