“微臣所说，并无半句虚言！”陈扶膝行两步，挡住魏玄的去路，“微臣身为武将，又奉命驻守边关，早就做好了马革裹尸的准备，怎敢轻言‘畏惧’？”
他咬牙道：“陛下若执意出城，不如由微臣开道，等俞大人召集好人马，天气又没有出现异常，再出发也不迟啊！”
魏玄面se稍霁，道：“朕知道ai卿勇冠三军，不是畏首畏尾之辈。朕意已决，不必再劝，快去点兵吧。”
他经过陆恒身边的时候，不悦地道：“你年纪轻，仍有些燥气，还需慢慢打磨。不必跟着朕了，去俞献身边帮忙吧，动作快的话，说不定还能跟在朕后面捞碗r0u汤喝。”
陆恒眼睁睁看着魏玄消失在视线中，听见常福寿尖利的劝告：“小陆大人，你一向是个聪明人，今日怎么犯了糊涂，跟陈扶搅和在一起？他打的什么主意，老奴可看得明明白白……”
陆恒皱眉道：“这话我听不太懂，还请公公明示。”
常福寿一想到陈扶几次进京述职，都没有像其他官员一样给他送礼的事，就恨得牙痒。
他冷哼一声，道：“他是怕陛下一举擒获完颜烈，踏平金国，他这个半截身子入了土的老头子无兵可带，无事可做，不得不告老还乡，这才百般推诿，你可不要被他骗了。”
陆恒张了张嘴，本打算替陈扶分辩一二，又觉得和常福寿争论这些毫无意义。
他站起身，垂下眼皮，催促道：“多谢公公提点，事不宜迟，咱们快去向俞大人传令吧。”
俞献是出征队伍中品阶最高的官员，也是陆恒的上峰，今年四十多岁，身形高瘦，jg明果断。
他听到魏玄的口谕，立刻大惊失se，问道：“陛下已经出城了吗？”
陆恒点头道：“不错，陛下带领陈老将军和五千jg兵，循着完颜烈留下的马蹄印追了出去，请俞大人速速召集人马，赶去接应。”
俞献唬得脸se发白，一刻也不敢耽搁，命驻扎在附近的兵士迅速集结。
两拨兵力相遇的时候，还看不出什么不同，这一列队，立时显出差距——
边防兵训练有素，军纪严明，不过一盏茶的功夫便排成方阵，跟着魏玄奔向茫茫的旷野；从京中带来的兵士懒懒散散，没jg打采，直拖了一炷香的时间，还没点清人数。
陆恒等不下去，使金戈牵来自己的枣红马，对俞献道：“请大人拨给卑职一万兵马，卑职先行出发！”
“也只能如此了。”俞献当机立断，调了两个能g的小将供他差遣，又转头搜寻常福寿的踪迹，“常公公呢？”
“常公公大概打算坐镇后方，为咱们协调补给吧。”陆恒的话语里带出几分讥讽，翻身上马，呼喝一声，领着良莠不齐的骑兵匆匆出城。
陆恒带兵走出不过四五里地，便听见闷闷的雷声。
巨大的云团聚集到一起，黑沉沉地压下来，遮住整片天空，气温变得b方才更高，热得他直出汗。
“娘哎，这天气真邪门儿！”紧跟在陆恒身后的金戈缩了缩脖子，试图缓和紧张的气氛，“爷，小的还没上过战场，待会儿要是和金兵打起来，您可得照应照应小的，别让我稀里糊涂地送了命。”
“我没空管你。”陆恒回头从人群中找到林开诚的身影，“大师兄还病着，你跟着我二师兄或者三师兄，放机灵点儿，多在后面补几刀。”
须臾，蒙蒙细雨洒在身上，有效地缓解了要命的闷热。
陆恒还没来得及喘口气，北风呼啸而来，卷走天地间的热气，把雨水变成雪粒。
紧接着，雪亮的电光撕破云层，j卵大小的冰雹“噼里啪啦”地砸在他们的兜鍪和铠甲上，带来剧烈的痛感，砸得战马连声嘶鸣，在雪地里直打转。
最糟糕的是，魏玄等人留下的痕迹，渐渐看不清了。
途径一片废弃的空屋，陆恒眼看着冰雹没有停止的迹象，不得不下令休整。
他竭力安抚受惊的骏马，狼狈不堪地走向被雪粒覆盖的房屋，眼角余光扫过破败的窗棂，忽然瞥见冰冷的箭镞。
一支箭从室内飞出，s中陆恒的心口，巨大的冲力带得他摔下马背，仰面倒地。
与此同时，成千上万支箭从两侧的房屋中飞来，s向毫无防备的兵士。
陆恒躺在地上，捂住心口，脑海中只盘旋着一个疑问——
金兵为什么有这么多铁器？
兵士们眼看主将中箭，又遭到暗算，立刻乱成一团，有从马上摔下来的，有调头逃跑的，有晕头转向主动送上门的，一时间狼嚎鬼叫，溃不成军。
陆恒感觉有人从背后拖着自己，躲开乱踩乱踢的马蹄，扭头看见金戈满是泪水的脸。
“去……去找二师兄。”他挣扎着坐起身，看向深深扎进铠甲的利箭，“我没事。”
金戈大哭道：“什么叫没事？心口中箭还能活吗？爷，您这该不会是回光返照吧？”
他抹了把眼泪，道：“爷，您放心，小的就算豁出这条命，也得把您的尸t从战场上带回去，交到夫人手里！”
陆恒压下喉中泛起的腥甜，徒手拔出利箭。
万幸他把江宝嫦送的金丝软甲穿在里面，因此只受了一点儿内伤。
他站直身躯，拿起金戈背着的铜锣，连敲十几声，举剑高呼：“众将士听令，陛下有难，刻不容缓！贪生怕si、临阵脱逃者，斩立决！奋勇杀敌、勤王护驾者，论功行赏！”
众人见陆恒毫发无伤，都以为他天赋异禀，刀枪不入，再听到逃跑只有si路一条，往前拼一把说不定既能活命，又能立功，终于提起斗志。
他们或是以同袍的尸t为盾，或是伏在马身上，大叫着跟随陆恒冲向房屋，和金兵厮杀起来。
陆恒数不清自己手刃了多少敌人，只知道头上、脸上和衣袍上沾满鲜血，提剑的手变得酸麻沉重，快要不听使唤。
他和林开诚、牧原靠在一起互相掩护，金戈蹲在不远处，闭着眼往一个还没断气的金兵x口刺了一剑又一剑，呼x1浑浊，浑身发抖，显然也到了强弩之末。
厚厚的积雪把冰雹覆盖时，陆恒终于等到俞献所带的援军。
事后他才知道，他带的一万兵马遇上埋伏在此处的两千金兵，折损大半，只剩三千五百人，而金兵无一生还。
此时，陆恒无暇多想。
他言简意赅地向俞献汇报过军情，不顾众人的阻拦，爬到马上，跟着他们继续搜寻魏玄的踪迹。
直到天se黑透，他们才在二十里开外找到程出来啊！”
常福寿昂起头颅，鼻子不是鼻子脸不是脸地道：“俞大人，宦官不得g政，排兵布阵是你们的事，咱家可不管这个！大人快把兵符拿出来，分出两万jg兵，护送咱家回京！”
俞献身为兵部尚书，b谁都清楚他们从京中带出来的兵士有多不堪一击。
如今军情紧急到了这个地步，常福寿却把自己推得一g二净，还打算要走两万人马，溜之大吉，实在是不可理喻。
用脑子想想就知道，那些叫苦不迭的兵卒眼睁睁看着常福寿大摇大摆地离去，肯定会怨气冲天，若是处理得不好，还有可能哗变。
俞献还待再劝，一直沉默地坐在角落的陆恒忽然站了起来。
“常公公，你当真要在这个节骨眼抛下我们回京吗？”从战场上回来之后，他没有卸下铠甲，也没有合眼，此刻战袍上的血渍已经发g发y，眼睛里全是血丝，看起来有些骇人。
常福寿心生三分怯意，想起自己和他的关系一直不错，还收过他送的重礼，又放松下来，道：“不错。不过，咱家不是不分青红皂白的人，知道小陆大人忠心耿耿，御敌有功，要不小陆大人跟咱家一同回去？咱家替你在太子殿下跟前求求情，保你平安。”
陆恒的眼珠子动了动，重复道：“回去？”
说句丢脸的话，他做梦都盼着回家。
他想抱住江宝嫦温热的身子，听她说几句安慰的话语，想亲吻她的朱唇，和她行周公之礼，想沉溺在温柔乡中，远离血腥的战场，遗忘痛苦的经历。
可他怎么回去？
就算魏怀靖赦免了他的罪过，他也抬不起头，直不起腰。
就算江宝嫦不怪他，她在贵妇人的圈子里也要受尽耻笑，这辈子都不可能当上诰命夫人。
陆恒忍不住想——
如果换做江宝嫦，她会怎么应对眼前的困局？
“小陆大人？小陆大人？”常福寿不耐烦地催促陆恒，“咱家决定等雪一停就动身，你到底跟不跟咱家一起走？”
俞献见拦不住常福寿，目光黯淡，面se灰败，似乎已经做好了捐躯沙场的准备。
陆恒垂下眼皮，拔剑出鞘。
雪亮的剑光闪过，常福寿的头颅骨碌碌滚到地上，脸上写满惊诧，鲜血溅了众人一身。
无头的尸t踉跄两步，扑跌在地。
迎着俞献等人震惊的目光，陆恒沉声道：“动摇军心、临阵脱逃者，该杀！”
殷红的血ye顺着纯钧宝剑的血槽流淌，“滴滴答答”落在地上。
陆恒将剑尖对准剩下的几个太监，毫不掩饰通身的杀气，问道：“你们也要走吗？”
太监们呆若木j，片刻之后反应过来，跪在地上，磕头如捣蒜，乱哄哄地嚷道：“奴才不敢！奴才不敢！小陆大人饶命！”
陆恒拎起常福寿的脑袋，递给金戈，道：“挂到帐外，让大家都来瞧瞧，临阵脱逃是什么下场。昨日不是还抓了几个逃兵吗？把他们押过来，斩首示众，脑袋都挂在一起。”
他看向俞献，争取上峰的支持：“大人，国难当头，不行非常手段，无法稳住局面。如若军心涣散，边关势必沦陷，到时候天下大乱，生灵涂炭，在场的所有人都得背负骂名，遗臭万年。”
俞献定了定神，迅速反应过来，道：“你说得对，常公公确实该杀。至于那些逃兵，更是不能轻饶！”
他对左右道：“咱们得赶快商量对策，就算豁出x命，也不能让金兵闯进关中，危及江山社稷。”
金戈忍住内心的恐惧，将人头挂到主帐外头的旗杆上，又敲锣打鼓，召集兵士们轮流过来观看。
陆恒听着逃兵们被斩首时发出的惨叫声，面se如常地献言献策：“大人，纸里包不住火，还需早早给太子殿下送信，把陛下被擒的事告诉他，让他和朝臣们有所防范。”
俞献迟疑道：“若是殿下怪罪下来，可如何是好？我不是贪生怕si，更不是在推卸责任，但如今军情十万火急，陈老将军又以身殉国，边关没了主事的人，岂不是雪上加霜？”
俞献本打算严密封锁消息，撑过完颜烈发动的法，像流动的春水一般化去所有杀招，不动声se地将对方b至绝路。
静观不得不承认，每次见到江宝嫦，她都会给他带来不一样的“惊喜”。
只听“呛啷”一声震响，最后一个反贼的长刀被江宝嫦挑落在地。
那人没什么骨气，见打不过她，立刻跪地求饶：“姑nn饶命，姑nn饶命！小的……呃……”
江宝嫦卡住他的脖颈，轻柔地划破颈侧的皮r0u，刀尖g住厚而韧的脉络，往外一挑。
“噗”的一声，鲜血喷涌而出，化作漫天血雨。
站在大雨中间的江宝嫦松开反贼，静立片刻，转头看向静观。
两个不算陌生的人目光交汇，一时之间，谁都没有说话。
江宝嫦满身鲜血，孤军奋战。
静观虽然还握着青竹杖，穿着粗陋的布衣芒鞋，和以前一样仙风道骨，不染尘埃，身后却跟着七八个僧人、十来个禁卫军和一群穿着官服的朝廷重臣。
江宝嫦抬手抹了把脸上的血。
静观按住翻腾的情绪，上前几步，向她温言解释：“贫僧听说g0ng中有变，赶来帮忙，江姑娘也是过来施以援手的吗？你见到太子殿下和公主了吗？”
江宝嫦黯然地指了指殿内：“我来迟一步，他们都si在了反贼手里。”
大臣们si里逃生，本就受了惊吓，如今听到太子殿下惨遭毒手，更是六神无主。
有半数人冲进殿中大哭起来，另外一半跪在地上，恳求静观主持大局：“三殿下，陛下生si未卜，太子殿下遭遇不测，如今群龙无首，山河动荡，还请您还俗入世，救黎民百姓于水火啊！”
“臣附议！求三殿下临危受命，稳定民心，尽早拿个主意，微臣愿誓si追随殿下！”
“微臣愿誓si追随殿下！”
……
静观满面哀容，捻动着手里的佛珠，低声念诵了几句佛语，推辞道：“你们这是在为难贫僧——一来，贫僧早就在佛祖面前发下宏愿，要为父皇和天下苍生日夜诵经祝祷；二来，贫僧自幼t弱多病，不知道还能活多久，说不定明日便追随太子殿下而去；三来，父皇还有别的孩子，他们b我更适合坐这个位置……”
话音未落，几个小太监便慌慌张张地过来传话：“二皇子殁了！”
“四皇子把自己吊在房梁上，奴才们发现的时候，已经没气了……”
……
静观缓缓流下两行泪水，不住摇头叹息。
江宝嫦听得脊背发冷，后退几步。
她看着在殿内哭丧的大臣陆陆续续走出来，无一例外地跪在地上，加入哀求的行列，心中五味杂陈。
他们都是在宦海沉浮几十年的老臣，国难当头的时候，不一定能想出什么好主意，更没有与敌人同归于尽的血x，却懂得见风使舵，明哲保身。
静观在众人的再三央求下，终于松了口，道：“诸位既然信得过贫僧，贫僧便暂时接替太子殿下，待父皇平安归来，再从长计议。”
他沉y片刻，道：“如今边关战事胶着，金莲宗又趁虚而入，占领了汴京，咱们一无兵马，二无粮草，根本没有反抗之力，依贫僧之见，不如暂避锋芒……”
户部尚书接话道：“殿下的意思是……”
静观一脸为难，犹豫许久，才道：“贫僧明白，接下来的话一旦出口，势必背负千古骂名，为后人所唾弃，但贫僧并不在意这些虚名。”
他环顾众人，沉声道：“贫僧的意思是——迁都到长江以南，保存实力，卧薪尝胆。”
朝臣们想说而不敢说的话，被静观率先挑明，不约而同地松了一口气。
他们似乎认为边关失守是早晚的事，纷纷附和静观的提议。
举家南迁固然麻烦，可金莲宗杀人如麻，金人又在北边虎视眈眈，说不定什么时候便会兵临城下，小命没了，便什么都没了。
再说，江南自古就是富庶之地，又占着天险，待到陛下龙驭归天，他们拥立静观为新帝，偏安一隅，舒舒服服地度过下半辈子，应该不是难事。
静观，或者如今该称他为三殿下魏怀安，三言两语定下南迁的事，命大臣们回去通知一家老小，收拾金银细软，在南城门处会合。
江宝嫦直到此时才走近他，道：“公主临si之前，我向她承诺，我会放一把大火把这里烧掉，绝不让任何人侮辱她的尸身。”
“……也好。”魏怀安面露沉痛之se，转身看向依然金碧辉煌的大殿，“好歹做了一场兄妹，没能让公主tt面面地下葬，是我这个当哥哥的无能。”
他状似无意地问：“公主有什么未尽的心愿吗？”
“她是割喉而si的，一句话都没有留给我。”江宝嫦摇摇头，从袖中拿出染血的玉牌，“只给了我这个。”
魏怀安的目光从玉牌上滑过，道：“江姑娘，如今天下大乱，贼寇横行，汴京已经不再安全，你接下来有什么打算？我记得你的祖籍在南方，你要不要跟我们一起走？”
他劝说道：“俗话说，瘦si的骆驼b马大，我把京中剩余的兵力调集起来，大约能凑个四五千人，不管怎么说，总b你单打独斗稳妥许多。”
江宝嫦没有拒绝。
面对皇室仅存的血脉，大弘未来的继承人，她也无法拒绝。
“好，多谢殿下照拂。”她走进殿内，捡起已经失去保护作用的孔雀翎，当着魏怀安的面装进袖中，向他福了一福，“我先到城南的十里坡和舅舅会合，把这个消息告诉他，也免得他心心念念着要殉国。”
魏怀安点点头，苍白的脸上流露出一抹温和的笑容：“我知道崔侍郎是国之忠臣，晚些时候，我再找他说话。”
江宝嫦叫醒昏迷的护院，亲手放了一把大火，看着火舌把端yan公主的尸身完全吞噬，带着护院们马不停蹄地往午门走去。
救驾的兵马姗姗来迟，和反贼厮杀了一番，g0ng道上清净了些，除了尸t，还是尸t。
崔妙颜在清平的搀扶下，固执地站在g0ng门口等待江宝嫦，怎么都不肯独自逃走。
浑身是血的江宝嫦看到狼狈不堪的表姐，鼻子一酸，扑上去和她紧紧抱在一起。
两个人沉浸在劫后余生的后怕和喜悦中，不约而同地放声痛哭起来。
江宝嫦清楚现在不是伤感的时候，只哭了一会儿，就擦g眼泪。
她抬头确认薛毅和护院们的安全，意外地看见一位白发苍苍的老人。
“方老先生？”江宝嫦通过老人的模样和残破的官服猜出他的身份，“您怎么在这儿？”
“你们认识啊，那就好，我正愁怎么安置他。”薛毅将长枪收短，拍了拍身上的焦灰，“这老头……老先生一动不动地坐在文什么殿里，打算，夫人您说，我哪能眼睁睁看着他把自个儿烧si啊？”
方宏伯并不认识江宝嫦，眯着被浓烟熏红的双目，道：“你是……”
“我是陆恒的娘子。”江宝嫦扶崔妙颜上马，转身走向他，恭敬地施了一礼，把最新的情况告诉他，“先生怎么孤身一人留在文德殿呢？太子殿下和几位皇子已经殁了，三殿下从城外赶来相救，被朝臣们推举为新主，定下南迁的策略，今日就动身。”
方宏伯知道了江宝嫦的身份，神se和缓不少，老泪纵横道：“陛下御驾亲征时，老夫没能拦住他，是老夫无能，可满朝文武竟然没有丝毫骨气，转眼就拥立三殿下为主，舍弃祖祖辈辈留下的基业，当了逃兵，也实在可笑可鄙。”
他哑声道：“陆夫人，陛下虽然被金人俘虏，毕竟还活在世上，一臣不侍二主，老夫不认什么三殿下，也不同意南迁。你快逃命去吧，老夫一大把年纪，已经跑不动，也不想跑了，若能化为焦土，葬在皇g0ng的废墟里，也算si得其所。”
江宝嫦经常听陆恒说起方宏伯，了解他的脾气，也敬重他的为人，沉y片刻，道：“先生舍生忘si，忠贯白日，固然可敬，可您有没有考虑过方老夫人呢？她无儿无nv，身子又不好，倘若得知您的si讯，恐怕过不多久，便要到h泉路上和您相见了。”
方宏伯浑身一震，面se又是惭愧，又是为难，连声叹气。
“先生不愿离开汴京，我不好勉强，但先生对我家相公有师徒之义，知遇之恩，我也不能眼睁睁地看着您去si。”
江宝嫦想出个折中的办法，跟方宏伯商议：“要不这样，我让薛毅把您和老夫人送到乡下的庄子上避一避风头？您也别把情形想得过于糟糕，说不定过不多久，陛下便顺利脱身，带着大军收复失地，到那时，天下仍是原来的那个天下，江山仍是大弘的江山。”
方宏伯终于松了口：“唉……但愿如此。罢了，老夫就依陆夫人的意思，暂时躲一躲吧，多谢陆夫人的救命之恩。”
江宝嫦带着一行人绕了趟远路，来到自家的粮店，使薛毅把剩余的粮食装车，一并送到庄子上。
粮店离其余几家铺子很近，她仓促间看了一眼，发现自己和端yan公主合开的绒线铺子已经被贼人破门而入，写着“彩丝香绒”的匾额断成两截，躺在地上，金丝银线挂在低矮的树杈上，被寒风吹得来回摇晃，不胜凄凉，不由鼻子一酸。
两年心血毁于一旦。
什么都没了。
江宝嫦和薛毅兵分两路，自带着崔妙颜等人前往城外的十里坡。
程苑早就在山坡上等待，见状立刻迎过来，言简意赅地道：“宝嫦妹妹，我们在出城的路上遇到一群反贼，和他们厮杀了半晌，两个护院战si，几个婆子和丫鬟受了不同程度的伤，还丢了两车金银细软。”
江宝嫦握住她的手，道：“辛苦二嫂了，钱财都是身外之物，丢了就丢了吧，我去瞧瞧受伤的人。”
“宝嫦妹妹！”程苑叫住江宝嫦，yu言又止，“我……我……”
江宝嫦望着程苑布满血丝的眼睛，明白过来，主动道：“二嫂担心二师兄的安危，想去边关找他，是不是？”
昨日程苑只允诺护送她出城，并没有提及以后的事，她便有所察觉。
程苑点头道：“是，不过……在这个节骨眼抛下宝嫦妹妹，我良心不安，见到子隐师弟，也不好跟他交代……”
“不妨事，三殿下打算带着文武百官南迁，我已说好了跟他一起走，短时间内不会有x命之虞。”江宝嫦爽快放行，“你见到子隐，替我转告他，我在越州等他。”
程苑神情一松，抱了抱江宝嫦，道：“宝嫦妹妹，你多保重，若有什么拿不定主意的事，只管找云生商量。”
江宝嫦目送程苑骑马而去，转头看向茂密的松林，道：“云生，别躲了，出来吧。”
季云生鬼鬼祟祟地探出脑袋，不好意思地道：“四嫂，我……我不是故意偷听你们说话的，我只是……只是不放心阿苑姐姐。”
江宝嫦笑问：“你也想跟着二嫂去边关，对不对？”
季云生的俊脸上泛起可疑的红晕，诚实地点头：“对。”
虽说程苑和江宝嫦都是他的嫂嫂，可在他心里，总有个远近亲疏。
“那你还不快去？”江宝嫦鼓励地冲季云生点了点头，“我也不放心二嫂，有你跟着，多少能踏实些。”
季云生眼睛一亮，一边匆匆忙忙地往山坡底下跑，一边回头大嚷：“多谢四嫂！”