叶凝咬着唇没说话，抓着伞柄的五指却用力到泛白、发麻。
这些话，她并不是第一次听，反倒因为听了太多遍，有些麻木。
修真界弱肉强食，为了让自己变强，她日以继夜地修炼，从无一日懈怠。
可有的时候，努力在天赋面前真的不值一提。
天生根骨不佳。
短短六个字，便否定了她十年来所有努力，当真可悲、可笑。
忽然，一颗丹丸砸在叶凝膝盖上，带着灵力爆开。
她本就强撑着力气，这会儿脚上一痛，身子不受控制地往后仰倒。
“扑通——”
叶凝仰面摔倒。
青羽被这一震甩飞。
丹田处的刺痛感再次袭来，比以往任何一次都要剧烈，好似有只手在里面狠狠地拧着、撕扯着。
雨水很快浸透了衣衫，素色的罗裙贴在身上，湿漉漉的，透着刺骨的寒意。
叶凝冻得止不住地抖，眼眶陡然通红，仿佛这些年的委屈在这一瞬突然爆发。
她不是没有反抗过。
但她修为不够，而他们人多势众，打架并无胜算。
甚至每每反抗，都会遭受变本加厉的欺辱。
倒不如躲得远远的。
叶凝吸了吸鼻子，心里默默打起了退堂鼓。
就在这时，一抹熟悉的身影从她流转的余光中掠过。
惊鸿一瞥，叫她忍不住用视线去追。
灰蒙蒙的雨幕中，少年手握赤霄剑，白衣皎皎，两目深静，锋芒毕露却又内敛沉稳，不如日光灼烈，也不似月辉清冷，反倒像精心打磨过的羊脂玉，温润柔和，却也难掩其矜贵。
他拨开人群走到她面前，一柄油纸伞微微倾斜，替她遮住了头顶的雨幕。
楚芜厌将剑收于腰间，单手解下搭在肩头的鹤氅，盖在少女湿漉漉的身上，这才抬眼扫向四周，淡淡的声音听不出喜怒：“都散了吧。”
众人应了声“是”，纷纷散开。
衣角顺势滑落，沁入骨髓的湿冷被一丝极淡的檀香阻了一瞬。
叶凝下意识仰起头，怔怔看着眼前的男子，一时有些失神。
楚芜厌凤眸狭长，漆黑的瞳孔深邃沉静。
朗月台四周将灯火点得透亮，白茫茫的光落在他眼中，却将这这沉沉暗夜映得分外清晰。
是化不开的冷。
“主子主子主子——”
青羽化为人形，咋咋唬唬地跑来，将泡在水坑里的少女拉起。
直到双脚踩实地面，而那个男人就立在咫尺之外，叶凝滞了一瞬的脑子才终于转起来了。
师兄替她出头了！
或许这都算不得什么“出头”。
不过就是路见不平，顺手而为之。
对叶凝而言，这久违的熟悉感，恰是年少时他许下的承诺，是久旱逢甘霖的喜悦，让她止不住地满心欢喜。
“谢、谢师兄。”
少女眼眶微红，长长的睫羽上还挂着水珠，明明刚受了欺负，满腹委屈，却还笑得眉眼弯弯。
那水珠落到脸颊上，刻意遮在脸上的脂粉被晕散。
莹莹灯光洒下，将她肌肤映衬得愈发苍白，竟连一丝血色都难觅其踪。
楚芜厌只看了一眼便收回视线：“既然身体不好，雨天就别出门了。”
语气淡淡，并听不出嫌弃之意，却是拒人于千里的冷漠。
叶凝又是一怔。
明明才帮了自己，怎么忽然又变得这般淡漠？
嘴角的笑意渐渐隐了下去，取而代之的是掩不住的落寞。
从前那个送她饴糖，承诺要保护她的师兄早已变了模样。
可她的心，却还被困在了那段旧时光里，始终无法自拔。
很愚蠢，很荒唐。