靠在泥塑菩萨像上的谢慈睁开眼，对盈盈道：“出去洗手，当心过了毒到你身上。”
盈盈方乱了分寸：“你中毒了？”
谢慈冷淡道：“剧毒……我的命硬，它啃不动，但你就不一定了。去洗了。”
盈盈不敢托大，急忙跑到破庙门口，蹲在槛内，用外面泥洼里的积水把手上沾的血冲洗干净。
可就在她低头冲手的功夫，余光瞥见了雨点落下时，在水面上晃动不止的涟漪。她盯着那波纹反应了须臾，女人特有的感觉漫上心头，只觉得不妙，她当即顾不上脚下的泥泞，趴下身子，将耳朵贴在地面。
在杂乱的落雨声中，她分明辨出了那混杂在其中的密集马蹄声。
——“主子！”
盈盈跪爬起身，回头便喊：“有、有追兵……主子？”
谢慈头靠在菩萨像上，已经全然没了意识。
盈盈疾步冲过去拉他。
可随即她便反应过来，来不及。
听那马蹄的动静，追兵马上就到，往山上路难走，往镇上一马平川，她带着重伤的谢慈，怎么都逃不过被捉的命运。
石火电光之间，盈盈抹了一把脸上的雨水，将谢慈移到了后面，用杂草掩了痕迹，拿起堆在一旁的黑布油衣，解下门前棚下的两匹马，冲进了雨幕中，等远远望见黑压压的一群身影，盈盈奋力在马臀上一抽，两匹马嘶鸣着，一前一后奔向了山上。
自从进入了冀州，谢慈的行踪便难以摸清。
纪嵘也不能确切的探听到他的位置。
但他们发现，进入了冀州境内，那些追杀他的人倒是越发的肆无忌惮。
芙蕖隐约觉出不妙。
既找不到正主的去向，纪嵘和芙蕖决定暂且咬在追兵的尾巴上。杀手们如此张扬行事，总会露出行迹的。
果然。
前方乱象起。
纪嵘道一声“不好”，纵马就追了上去，芙蕖却敏锐地嗅到了藏在雨中的那股丝丝缕缕的异香。
她的目光锥子一样，望向那座破庙。
略一耽搁的功夫，纪嵘已经消失在了视线中。
芙蕖的马停在破庙的门前，她跃下来，靴子踩得雨水四溅，落地却静悄悄的。
破庙的两扇木门在风雨的鼓动下，互相撞在一起，仿佛随时都能散架。
芙蕖伸出手指，轻轻推动一条缝隙，目光向下扫，便见一条极细的银丝嵌在门上，在晦暗处闪烁着冰冷的锋芒。芙蕖长长地呼出一口气，知道自己猜对了。谢慈身边那个女人行的是调虎离山之计，匆忙离开还不忘给庙里留一机关。
可他究竟伤到了什么程度？连逃命也没有余力了么？
芙蕖对着那一线银丝犯了难，情急之下，必是杀招，凭借她稀烂的身手，万一死在自己人手里可太冤了。
她犹豫着，摸出袖中的匕首。
却听得屋内一声哐当撞响。
她焦心之下，再也顾不上那么多，一刀甩飞下去，切断了银丝，门向内两侧敞开，芙蕖浑身都绷成了一根弓弦，一触即发，却什么危险也没等到。
可是当她一抬眼，瞧见面前地板上，斜插着一把锋刃修长如禾苗的细刀时，眼睛却浮红了一片。
谢慈是文臣。
他出入不经常佩刀。
但芙蕖认得他那把独一无二的凶器，刀柄下钳着一枚银打的莲花印。
此刻他的刀尖三寸深深地没进了地下，而用刀身扛起了一截横梁，弯曲成了满弓的样子。那沉重的横梁下，一排细密的针钩，若是让它冲到身上，即便不死也得当场撕一层皮。
芙蕖一脚踢开那老旧的木梁，刀身如蝉翼般弹出虚影，她用力拔出刀，上前几步，见到那尊菩萨像旁边，正委顿靠坐的身影。
他侧头注视着她，那双淡漠的眼睛里什么感情也没有。
庙里冲鼻的异香已经完全掩盖不住了。
芙蕖闭上眼睛排出心中杂念，对他说：“我第一次，真正见到凤髓发作。”
谢慈敞开了领口下，苍白的皮肤沁出了汗，顺着颈侧的线条不断地淌下，经过久不愈合的伤口，混杂了血的色彩，变成了柔和的红。
那样的狼狈之下，谢慈开口问：“你为什么会知道凤髓？”
芙蕖道：“你父亲的人告诉我的。”
谢慈：“他不会无缘无故多这样一句嘴，他们让你去做了什么？”
“他们送我去了南疆。”芙蕖选择在此刻对他将所有过往的实情和盘托出，她说：“我在南疆呆了三年，找到了可以炼制‘凤髓’母蛊的原料，一种生在塔莎湖底的植物，很难找，一年多才只找到那么一株。余下两年的时间，我将它交给当地的巫师，终于得到了母蛊。它理论上可以解你身上毒，但打听不到具体的使用方法，母蛊不能长时间存活，最多只能留一夏，等到它再度繁衍出下一代‘凤髓’，它便要枯萎。那么珍贵的母蛊，当地人说数十年都未必能遇上一株，我们等不到下一个虚无缥缈的数十年了，于是我将它喂进了我的身体里——”
芙蕖颈后那道深可见骨的伤就是因此留下的。
凤髓的母蛊并不喜欢她的身体，拒绝扎根到她的身体中。芙蕖还不能动粗，怕母蛊一怒之下玉石俱焚。芙蕖将它闷在罐子里，熬鹰似的熬它。它断绝了一切食物，唯一可供它汲取营养维持生命的东西，就是芙蕖颈后切开的伤口。
芙蕖维持着伤口不能愈合。