谢慈和芙蕖的马一前一后闯进了村落，立刻引来了村里人的警惕。
几个壮汉提着棍子冲出来，操着一口乡土味浓重的中原话，喝问：“站住，什么人？！”
谢慈和芙蕖勒住马，在人群中扫了一圈，一眼挑出了那位最像领头的壮汉，对他道：“兄弟借此地一避，有人追我。”
那人一身打着补丁的衣裳，看装扮，像山里土生土长的猎户，一双眼睛极为机警。
难怪北境大营的人一直被瞒的死死的。
他走上前，用棍子敲着地，问：“你们怎么回事？说明白谁追你？”
谢慈嗅到了他藏在话中的冷静，盯着他手里的棍子，在地上一下一下敲出的动静沉闷至极，分量像是注了铁。
芙蕖的马依偎了上来，她瑟瑟地道一声：“谢郎？”
谢慈给她递了一个安抚的眼神，揽着她下马，说：“那些山上的军爷强抢了我家娘子做妾，我们刚逃出来，想往北边避避风头，兄弟们行个方便吧。”
那人并没有放下警惕：“北边，那可是北鄂，正打仗呢，你娘子到了那边，恐怕还不如留在山里给你们的军爷当个妾。”
谢慈抿了嘴，不肯再多解释一句。
说巧不巧，神凫正在这个时候，吭哧吭哧追了上来，他身上还穿着军甲呢，远远地就冲这边的人大声招呼：“拦住那两个人，别听他们胡说八道，他们是北鄂的细作，偷了我们的城防图！”
半包围的阵型让神凫一嗓门给吼垮了。
谢慈瞅准了机会，将芙蕖掠到自己的马背上，冲破人群就跑。
如他所料，拦他们的人互相对了个眼神，不动声色地让出一个缺口，这一次，他没有再受到任何阻拦。
这是他们昨晚上情急之下，为了不打草惊蛇，简单定下的计策。
他们不能绑在一块行动。
神凫陪走这一趟，就是个垫脚石，能成功把谢慈和芙蕖送进村子里，他的使命就完成了。
谢慈和芙蕖是生面孔，又都不是普通人，虚实真假掺和在一起，才最能迷乱人的眼。
他们一路跑进了村子，半路上弃了马，时不时关注身后的动静，演得倒是很像那么一回事。
芙蕖贴在他的耳边：“管用吗这招。”
谢慈道：“不急，有后招，我们先找个地方藏起来。”
他们挑了人烟稀少的荒处走。
芙蕖出发前，为了贴合身份，特地换上了艳若朝霞的衣裙，和江南精致手工的绣鞋。山路崎岖难走，行的快了鞋子要掉。谢慈半条胳膊就能夹住她的腰，一路上简直是在拎着她前行。
芙蕖忍无可忍：“我的腰……要断了。”
谢慈：“再忍忍。”
芙蕖上手掐他的胳膊。
谢慈终于停下来。
芙蕖什么也不说，就瞪他。
谢慈单手搂着她，将人往自己的背上一甩。芙蕖趴在他坚硬的脊骨上，只觉得五脏六腑差点被颠出来。她不知谢慈要往哪去，他们昨夜里定制计划的时候，芙蕖不在场。
她只需要自己充当一个什么身份就足够了。
芙蕖的一头黑发散下来，落尽了谢慈的脖颈里。
等他们踏着山路，从南到北，快要走出村落的时候，却见前方不知什么时候，涌进了许多官兵，大有要搜村的架势。
原来他们的安排在这里。
箭矢擦着谢慈的脸颊射过。
谢慈背着她退回了茂林里。
双方的戏做足了。
芙蕖猜，到了鱼该咬钩的时候了。
谢慈将她放在一棵矮树下，说：“我看这件事八i九不离十了，荆韬昨夜受到的袭击蹊跷，那伙奇袭的北鄂人摸不到来处，又正好夹在三个村子之间的临渊处。村子成了北鄂人暗中驻军的地方，他们进退得宜，就在我们的眼皮子底下……”
谢慈做的这出戏，堪称一箭双雕。
既能钓出村子里的鱼，更能令荆韬的发兵变得师出有名。
谢慈听着林子外面的动静，沉默了片刻，叹息道：“荆韬如今年纪也是大了，剿个村子都束手束脚。”
芙蕖却很能体谅荆韬的想法，劝道：“他必须要先拿到证据。他身为一军之统领，不能单凭一个怀疑，便决断三个村子人的生死。”
谢慈：“我没有怪他，他这样守着北境，很好。”
家国千疮百孔，外强中干。大燕朝的版图在先祖的扩张下，南北已经达到了前所未有的广阔。
但是，当先祖武帝在时，国力强盛，江山的辽阔是他锦上添花的点缀。
而如今，朝廷一步一步败光了家底，南北偌大的边境便成了累赘。
往北，有虎视眈眈的北鄂，他们于恶劣的环境中求生，侵略的野心从未停止过。