那年，南秦皇室生变，主战的六皇子占了上风，若叫他掌权，恐怕大燕多年的和平就要宣告终止了，于是，她接到消息，往南秦一趟，辅一向和善的九皇子上位。南秦九皇子的生母是从大燕朝和亲过去的公主，当然，不是亲生的，是从宗室里挑的。两国联姻有近二十年了，世人皆知陈王子孙缘薄，膝下只有陈宝愈一嫡出子，却忘了，二十年前，陈王还有一庶出的女儿，被封了公主，嫁往南秦。
芙蕖当时便是混进了那位和亲公主的宫中。
假如有纰漏，一定是在南秦。
——“事情得从二十年前说起。”陈宝愈给谢慈尝了点甜头，于是继续说自己的故事：“我有一姐姐，当年被封公主，嫁到南秦和亲去了。”
谢慈：“这事我知道。”
陈宝愈：“那时，我大燕强盛，和亲公主嫁过去是尊贵体面，可惜，国本渐渐的败了，到了咱们小皇帝登基的时候，南秦已经冲我们龇出了獠牙，蓄势待发想要动手，大约三年前，我姐姐孤儿寡母在南秦的皇室中，举步维艰，差点叫人害死，多亏了……”他沉吟着，舌头打了个结：“罢了，不说这些没用的。从那时候，我就开始琢磨，有些事情，必须有个决断了。”
谢慈没有从他那一番往事中咂摸出有用的消息，待他话音一落，毫不犹豫伸出了手：“信。”
陈宝愈只好从肘下又抽了一封递给他。
谢慈拆信展开一气呵成。
此封信更厚重一些，是杜环与陈王的私下联通。
谢慈一目十，用手指拈着，翻页看到最后，细致地将信塞回去收进怀里。
陈宝愈轻笑了一下。
谢慈道：“你早把这些信拿出来，燕京里我们便可秉烛夜谈，何苦非要来北境啃雪碴子。”
陈宝愈：“燕京不是个好地方，活生生的人都要给逼疯了。”他可能坐久了太舒服，从怀中摸出一个鼻烟壶，猛吸了一口，继续说道：“朝廷不能再继续乱下去了，天要塌了，燕京里人人都自命不凡，都觉得自己能顶得住，都早早地寻摸到了庇护，可到最后，都得死。我很久没去见过魏祭酒了，但三节两寿的礼从未落下，我一开始以为他会将东西掀出门外，不想他老人家竟都收下了。”
谢慈想起了那个桃李无数的老人家，说：“他似乎身体不大好了。”
陈宝愈：“离京前，我找人打听了一嘴，宫里的太医私下吐露实话，约莫也就今年了。”
谢慈听他说话越发有些颠三倒四，摸不清什么章法，东一头西一头，念完了皇上念姐姐，到了魏祭酒身上，说了不到两句，又一转话锋，说：“你回燕京把我爹办了，他若是跟你问起我，你就告诉他，我跑了。”
谢慈侧头望着他，很平静道：“我不看我能让你跑。你要么人跟我回去，要么头跟我回去，自己选。还有……把毒收一收，对我没用。”
陈宝愈的鼻烟壶中透出的草木味道已经快溢满了整间军帐。
谢慈一抬手，捏碎了桌上的夜明珠，尖利的碎片直扑陈宝愈的门面。
陈宝愈不防他忽然发难，疾退躲避，肘下顿时一空，信全被谢慈抽走了。
谢慈坐得稳当，信全压到了他的手下，反观陈宝愈已退到了门口，高下已然有了计较。
陈宝愈冷笑：“路上见血封喉的毒都没要你的命，你是练成百毒不侵了？”
谢慈将所有的信慢条斯理地收起来，终于翻脸了：“你先劫了我的人，想拿捏我，见我不上道，便开始打感情牌，陈兄，你打量我好哄骗是不是？你想搞死你老爹，直说啊，咱们有的好商量，闹这出多见外……你和我提皇上，提朝廷……怎么？知道死到临头了，想搏个大义灭亲的忠勇之名？燕京城里一个个蹬鼻子上脸，欺吾主年幼，皇上心大睡得着觉，我睡不着。从陈王开始，都给我在家洗干净脖子等着，谁也跑不了，我回京自会料理。”
陈宝愈远远地盯着他：“谢慈，我看不懂你。”
谢慈起身，打算亲自逮了陈宝愈，一动手，却觉出脚下虚浮。
他扶着桌案，顿在原地。
陈宝愈却笑了：“我知道寻常毒物对你没用，所以换了手段，我的鼻烟壶里可是正经草药，不碍事的，真正的手脚涂在信上，从你摸到第一封的时候，你就中招了。谢大人现在感觉怎样？丹田元气可还能稳得住？”
世间到底什么毒还能对他的身体起作用？
陈宝愈一字一句告诉他：“此药名为夜夜娇，烟花柳巷里专门逗女人玩的……我其实就想试一下，没想到真管用啊。”
奇耻、大辱。
谢慈想杀一个人的心情从来没有像今日这般强烈。
陈宝愈仰首狂笑。
出门正对上几个太监的粉面脸，竟也不觉得晦气。
谢慈底哑的嗓音传出来：“押下他。”
赵德喜的干儿子们岂会听他的命令。
可巧谢慈这句话也不是对他们说的。
话音一落。
北境营中留守的士兵们整齐划一地围了上来。
陈宝愈目光从他们的脸上滑过：“到底是谢家旧部啊……”
他顺手从一旁的兵器架上抽了把长刀，拉开以一当百的气势：“来吧。”
两只乌鸦一前一后从峭壁旁边掠过。
正闭眼苦思的芙蕖听到熟悉的号丧的声音，倏地睁开了眼。
她起身正想往外挪动，银花照夜楼的人即刻挡在了她面前。
乌鸦在外面找不到人，来回盘旋，鸣叫。
她竟然从那鸟叫中品出了不耐烦的意味。
乌鸦能闻着腥味。
眼下没有更好的办法了，芙蕖从地上捡起了一块粗粝的石头，在自己的小臂上，顺着皮肤的纹理，纵向拉开了一道细长的口子，鲜血顿时涌了出来。