谢慈像他养的那些黑乌鸦一样，在半空中就没了影。
芙蕖轻轻地阖了一下眼，明知他已听不见，仍固执地说道：“我从不欠人东西，该还的，必须还！”
苏、白两家的婚事取消了。
芙蕖炼了几天的药，经历了数不清的失败，依然不急不躁，开始新的尝试。
可偏偏在听到这个消息的时候，手一抖，弄错了量。
芙蕖费了刚配好的药粉，对吉照道：“何时的事？”
吉照说：“昨日，苏戎桂携夫人亲自去了一趟白府，商谈了小半日，最后，听说还一道用了午膳，白合存客客气气的将他们送出了门，看样子，聊的很愉快。”
芙蕖思量着：“怪了，姚氏怎能同意？”
姚氏想要的东西还没拿到手，怎可能轻易善罢甘休？
此事处处透着古怪，芙蕖在屋中踱起了步子。
吉照开口说：“苏小姐既然能誊抄一份给你，她会不会也同样给一份到白府？”
芙蕖摇了摇头，轻声道：“有这个可能，但是我觉得不会……你说，那老东西处处与主子不对付，此番平白受了这么大一侮辱，能善罢甘休么？”
吉照：“当然不能。”
芙蕖道：“可七八日都过去了，他为何还没动静？”
吉照聪慧，已经领会到了她的意思：“姑娘您心里有猜测了？”
“仅是猜测而已。”
芙蕖此前半生都在和居心不轨的人打交代，她不知道好人是什么样，但琢磨坏人的心思很有一手。“易地而处，假如我是苏戎桂，奇耻大辱非报不可，能借刀杀人就别脏了自己的手。那东西，姚氏势在必得，但现在却落进了谢慈的手中，苏戎桂只要稍微露点口风，姚氏的矛头自然会转而对准谢慈。”
难怪苏戎桂忍气吞声没什么动静。
原来在这等着呢。
芙蕖数不清第几次的失败,将丹药炼成了一锅黑乎乎的汤水，捏着鼻子让吉照端出去全倒掉。
房间里堆放了成山的医药古籍，芙蕖有生以来,头一回看书如此认真。
可明明所有的配比都是有依据的，但这么多日,尝试了多回，一点精进也没有。
芙蕖锲而不舍,再次新配了药。
吉照想劝,但瞧芙蕖一副油盐不进的样子,张了张嘴,又欲言又止。一次一次去外面抓了药材，供她折腾。
谢慈如今在筹谋什么鬼她也顾不上了,棠荷苑中每天都飘着漫天的药香。
皇上在朝晖殿中召见臣子的时候,有人提及：“谢大人最近几日，既不上朝,也不去衙门,臣等下朝经过谢府门前,浓厚的药味都遮不住,想必谢大人此番当真病得不轻啊。”
皇上愣了半天,才道：“……当真是病了啊？”
臣子答：“应当不是作假。”
皇上恍惚着送走了这几位臣子,扭头问赵德喜：“你上次领御医去谢府里，是怎么个光景？”
能是怎么个光景,照旧，御医在门前请了个安便算完事了,谢慈身体虽然病了,但是嘴巴还没烂,嘲讽人的本事丝毫不见懈怠,怎么让人不痛快怎么来。
赵德喜眼珠子轱辘一转，陪着笑，哄道：“皇上，谢大人什么性子您能不知道？他那是个要强的人，即便是病了伤了也轻易不示弱，都压在看不见的地方，自己受着呢，奴才哪能看出什么呀。”
皇上最相信赵德喜的鬼话了，他说什么是什么，当下沉吟了片刻，令赵德喜附耳过来：“你去准备，朕今晚出宫一趟。”
赵德喜大惊失色，作势要跪。
皇帝起身就走，不给他任何谏言的机会。
赵德喜无奈至极，他年纪大了，跟不上皇上跳脱活泼的脚步，一路小跑着跟着：“皇上，您上次便不听劝，偷偷跑出去了，奴才不敢劝，可您至少多带几个侍卫啊……”
皇上不以为然：“偌大的京城，有谢大人在，能有什么危险，就你闲着没事瞎操心。”
赵德喜：“臣这可不是瞎操心，京城里今日里不太平，皇上您难道没听说？”
皇上脚下一顿，停了下来，回头盯着赵德喜，重复道：“不太平？怎么回事？”
赵德喜低下头：“此事暂且还没有定论，奴才本不该在皇上面前多话，但也顾不上那么多了，明镜司和城防军正在加强城中的巡逻，奴才稍微打听了一二，说是可能有江湖上的杀手混进了京中。”
皇上好奇地问道：“江湖上的杀手？你给朕详细说说？”
赵德喜伏在皇上的耳畔，说：“上一回陈王的案子，谢大人上的折子中，提过一个‘银花照夜楼’的存在，皇上还记得否？”
皇上点头说记得，他当时还傻不愣登问过谢慈，能否将那什么楼招安收归朝廷所用。
谢慈没理他。
皇上丝毫没意识到事情的严重性，反而跃跃欲试，满是兴奋问道：“他们到京城作甚？”
赵德喜：“皇上，此事尚无定论呢，奴才也只是私下打听来的，陛下切莫堂而皇之地去问，耐心等一等，明镜司查清了缘由，想必自会向陛下回禀的……皇上，且安心呆在宫里吧。”
皇上双手负在身后，没说拒绝，也没答应。
赵德喜只觉得头痛，眼看远处天色已经沉下去了，黯蓝的夜色已经从御花园的四角弥漫上来。皇上回了朝晖殿，不许他跟进去伺候，赵德喜站在门外左思右想，招手换来了一个干儿子，暗中悄悄嘱咐了几句，催促道：“快去，拿着咱家的手令，莫耽搁了。”
棠荷苑中传来一声巨响。