其中嘉定府知府家的女眷同曲竹韵本就认识，几人就更好在一块热络说话了。
蔡氏跟在边上，也跟着寒暄了几句。
瞧着人家的女儿出落得亭亭玉立，蔡氏心里不免意动，可女儿都是要高嫁的，陈舍嗔又无官身，陈昭远现在功名未定，真是张口未言，自己先羞煞了！
蔡氏坐在一旁又听谈栩然介绍各种花类精油脂膏，曲竹韵与之一唱一和，看似是女眷间爱美的闲谈碎语，可言语间又敲定了三两笔买卖。
几人说得投趣，还拔了簪子，脱了手镯互相赠给彼此的女儿。
此景令蔡氏难得生出了女儿也不错的感受。
她见谈栩然和曲竹韵二人会花也会挣，心里不知多发痒。
谈栩然本就容颜姣好，气韵出众，今日再见曲竹韵，发觉她也是容光焕发的，真叫蔡氏觉得不可思议。
难道那茉莉香膏长久用真有如此效果？
她也得过一盒茉莉香膏，的确是好闻滋润，白送自然是好，可若叫她买，也觉得实在太贵了些。
瞧着那几人言谈间浑然不把几个银子当回事，蔡氏心中酸涩难言，她也不是没有银子。
只是总被陈舍嗔逼得不敢花销，他又在账上提了一大笔银子出来，等着元宵过了就要去月港接手陈舍巷扔下的买卖。
这一去，不知能不能求得上天眷顾，财运亨通？
决赛和灯会
元宵热闹赛过年, 白日里有各色赛事，夜里又有灯会。
因是决赛, 日理万机的杜指挥使也赏光来到会场上, 杜忧正在候场，瞧见自家老爹在看台上恭敬的朝老院长行礼，心满意足的得到了岳丈大人的一个白眼加冷哼。
陈舍微正在老院长身旁同他论茶道, 低头憋着笑给杜指挥使行礼。
见杜忧抿着嘴，似乎不想叫别人看出笑意, 高凌顺着他的目光看去, 道：“不紧张了？还是更紧张了？”
杜忧揉了揉脖颈, 嘴硬道：“谁紧张了，不就是玩呢！”
虽不是他头一回比赛了，却是头一回进前三甲, 也是他爹头一回来场上看他比赛。
杜忧瞧着高凌从布兜里揪出一根胡萝卜喂给爱马，笑道：“陈叔待你真好, 好马好鞍好行头就罢了, 冬末春初, 青黄不接的，你的马居然能吃嫩萝卜。”
高凌笑得完全不像个打小在街头混大的孤儿, 粗粝刚硬的根骨早就被爱意关怀包裹浸润。
“也就这两日有萝卜吃, 不过平日里吃得也好，黄豆、黑豆配麦麸。”
杜忧打量完高凌的黑马一扭脸望向看台，就见个带刀的随侍匆匆而来, 飞快对杜指挥使耳语了几句，老院长应该也是听见了, 惊诧的转过脸瞧着杜指挥使。
望着老爹离去的背影, 杜忧的白马被场上的鼓点影响, 躁动兴奋的喷了喷响鼻，引得高凌的黑马也踱了几步。
陈舍微和老院长交换了一个忧虑的目光，就见一黑一白两匹马儿，驮着两个身着红褐赛衣的少年而来。
“外公，爹怎么又走了？”杜忧把棍杖抗在肩头，不解的问。
老院长叹了口气，道：“有一帮窝在浯屿的海盗实在狡诈，竟趁着百姓兵士准备欢庆元宵之际，伺机抢掠了月港溪尾码头一批货，你爹收到消息，是去加强泉州海面上的防守了，不要担心。”
宽慰走了两个少年，陈舍微摇摇头道：“元宵当日，素来都是会加强巡防的，倒是这佳节前夜叫人心神摇摆。这伙海盗倒是会挑拣时候。”
老院长冷哼一声，道：“谁说不是呢？”
杜忧虽说有些失落，可鼓点一响，马儿一扬蹄，身侧的高凌甩着缰绳冲上场，棕红色的鞠球在半空中飞起，他心中顿时杂念全抛，全情投入赛事。
陈绛看得紧张死了！帕子都绞烂了！
幸而今儿的帐子里只有谈栩然、吴燕子和小荠，她不必太过克制自己的情感。
“阿娘，瞧呀！那是打球吗？分明冲着阿凌去的！”
陈绛眼瞧着陈昭念的棍杖对着高凌的胳膊狠狠挥下去，幸好高凌及时避开，没有被打到。
自关注到陈昭念针对高凌的小动作之后，谈栩然的眉头再没有松开过。
人人有身家背景，他想赢，却不敢得罪，只肆无忌惮的对着高凌下黑手！
“陈舍稔管生不管养，这样一个品性的孩子，实在不堪！”
他们这些场下的观众都发觉了，场上的人自然也瞧见了。
杜忧击球准，而高凌骑术佳，目力佳，又不贪功，得了球也肯传给别人。上一场两人配合极好，已经占了上风。
下一场对方不敢伤了杜忧，轮番来截高凌，只想害他跌马，下场去！
陈昭念见屡不得手，从马背侧旁的牛皮兜里抽换出一根铁芯子的棍杖，打算冲着高凌的马下手。
这匹黑马可不只在平坦的赛场上走走跑跑，高凌来回运烟卷时，他可是领头马儿，在官道上奔驰，也上过缓坡，越过窄河，跳过乡人设下的兽夹和山匪的绊马索。
所以当那一棍将要打在马腿上时，高凌反抽了马儿左后臀一记，马儿蹬起后蹄，棍杖挥空，后蹄落地，前蹄扬起，棍杖从马儿身下撇了出去。
陈昭念这一下以为必中，使了十足的力气，结果挥空了，力道没有收住，径直从马上倒了下去。
因为缰绳牵绊着，所以陈昭念没有坠地，可后方的队友没刹住马儿，直直将斜挂在马背上的陈昭念顶了下去。
惨叫刺耳，高凌已经跑出去好远一段路，马儿同他一道喘着粗气，方才也是惊险至极！
杜忧越过陈昭念，飞奔至高凌身侧，两人皱眉看着倒在地上哀叫的陈昭念，像是瞧着一滩稀巴烂的牛粪。