堆肥，有些人可能习惯叫做沤肥什么的，就是将肥料发酵腐熟的方法。不经腐熟的粪肥其实根本不应该使用，而高温堆肥则可以杀死病菌、虫卵、草子等有害物质，这样用起来才是比较安全的肥料。
“你——”冯特伯爵一句话已经到了嘴边，又咽了回去。他想问陆希是怎么知道的，可是又预感到不会有什么让他满意的答案。因为在没有证实她说的方法正确之前，无论什么答案都不能让他真正满意。
陆希错会了他的意思，立刻说：“这件事交给我吧。明年春耕，我一定能证实给您看。”
第一步棋（一）、我们来挖坑吧
“小姐！”卡玛一看见陆希, 眼眶都有些发红了。
自从进了城堡，她就被安排去做打扫。活儿并不累，可是她却心惊胆战, 因为这很可能意味着伯爵小姐之前答应给她的庇护无法实现, 伯爵大人正如她所担心的那样，不肯接纳她们母女。
所以她这几天吃不下睡不好, 把艾米紧紧带在身边, 生怕有人看到孩子背上的异样，下一刻就会喊人把她们拖上火刑架。
正当她惶惶不可终日的时候，竟然又见到了伯爵小姐，这简直是坠入深渊的时候又被人紧紧抓住，怎能不让她激动得想要哭出来呢？就连感觉到了妈妈这几天紧张情绪的小艾米，都主动跑过来想拉住陆希的裙子。
不过陆希现在穿的衣服可跟在村子里的时候完全不同了, 艾米的小手刚刚伸出来, 又迟疑着往回缩——她的小手被那精细的衣料一衬, 显得又粗糙又脏兮兮，虽然她在来之前就已经洗过手了, 可是指甲里的灰不是一下子就能完全洗干净的, 小手背也晒得黑黑的, 衬在柔软鲜艳的衣料上格外明显。
然而她的小手还没缩回去，陆希就伸手拉住了她，笑吟吟地问：“艾米这几天过得好吗？”
“好！”艾米立刻点头。对她来说, 这几天比在村子里当然是好多了。因为毕竟是伯爵小姐带回来的人，每天还能分到一块白面包或者一碗带咸肉碎的汤, 比在家里吃得都好。而且她还不用被关在地窖里, 可以跟着妈妈到处走, 看到那些美丽的房间和走廊……
莉斯盯着伯爵小姐的手, 很想把艾米的小手从她手里拉出来——这不像样子啊，伯爵小姐怎么能牵着一个女仆的小孩！如果去了别的贵族家里，也跟下仆如此亲近，那是会被人嘲笑，给伯爵大人丢脸的！
但是还没等她出言提醒，陆希已经把艾米拉到身边站好，然后拍了拍手：“大家，我们有重要的事情要做了。”
这个大家，应该是指现在站在这间屋子里的所有人，包括琳和莉斯这两个贴身女仆，还有卡玛母女，另外就是何塞和蔫头蔫脑的汉克。
哦，外面还有分配给陆希的二十个奴隶，不过他们没有进屋子的权力，所以莉斯压根就没把他们算进来。
也就是说，这里有伯爵小姐带回来的所有人，还有她们两个贴身女仆？莉斯环顾四周，觉得好像有点儿不对劲。
伯爵小姐带回来的这都是什么人哪？一对村子上的母女，一个瘸了腿的马夫，还有一个据说是个打着教会旗号招摇撞骗的假牧师！
这么几号人能做什么？或者说得更直白一些，这些人能做的活儿，难道要她们两个贴身女仆也去做吗？莉斯有点儿不祥的预感，尤其是，今天早晨起身的时候，伯爵小姐特地要她拿一件旧衣服来穿。
城堡里怎么会有给伯爵小姐的旧衣服？这些准备好的衣服都是全新的，件件华丽昂贵。一般来说，这些衣服穿过一两次就都会赏给身边的人了，哪儿还能等它旧了再穿？那像话吗？
但是伯爵小姐坚持，所以最后琳去向厨娘那里找了一件衣服——这件衣服是伯爵夫人有一次赏给她的，因为她做的鳕鱼合了伯爵夫人的口味。
衣服已经赏下来好几年，上面珍贵的花边都被厨娘拆下来偷偷卖给小商人了，只剩下毫无装饰的面料，厨娘舍不得穿，准备把它留着，等自己女儿结婚的时候当做礼服。
这件旧衣拿来的时候莉斯都觉得无法忍受，然而伯爵小姐看着却叹了口气，硬是向琳又要了一件女仆的衣服。虽然在琳和莉斯惊骇的眼神中她到底没有穿，但莉斯总觉得有哪里不太好……
果然，伯爵小姐下一刻就严肃了面容：“我们接下来的工作是比较脏和累的，但是非常重要。你们都是我带回来的人，是我信任的，所以大家务必帮助我，好好完成这项重要工作！”
“脏”……和“累”？莉斯觉得脑袋嗡了一下，不祥的预感成真了。她刚惊骇地看了琳一眼，就听卡玛已经第一个跳出来表忠心：“我不怕脏也不怕累，小姐说要做什么，我一定会做好的！”
脏和累算什么呢？伯爵小姐说她们是她信任的人，要让她们一起来做重要的工作，这不就等于把她们母女算做了“自己人”，会庇护她们吗？
何塞当然也点了头，倒是汉克有些茫然：“我，我也算？”他也算伯爵小姐信任的人？
陆希笑吟吟地看着他：“你嘛——我说过，早晚会告诉你那些虫子的事情，在这之前，你得替我干活。”汉克当然不能算可信的人，目前他就是个苦工兼试验工具人，如果能把思想转变过来，那将来倒还可以用一用。至于现在，反正他进了城堡就甭想再出去了，某些程度上来说，他用起来比奴隶还安全。
虫子……汉克本能地又有些胃部翻涌，但同样的，他也确实是很好奇。这些天他反复地想，始终搞不清楚为什么自己得到了神恩，肚子里却还会有那些肮脏的虫子。他甚至怀疑这是伯爵小姐搞出来的幻象，就像一些女巫做的那样……但是他又没有证据。
但是现在伯爵小姐又重申一次，说会让他弄明白那些虫子的事儿……是的，他要弄明白，他要搞清楚这究竟是不是诅咒！即使不是诅咒，这也可能是魔鬼力量的污染，说不定就是因为教会撤离了长云领，平民们失去了教堂的保护，肚子里才会生这种虫子呢！
如果他能证明这一点……汉克感觉自己又活过来了，他又有了目标了！他要证明这虫子就是因为不敬神明而得上的，那也能证明主的荣光！即使主已经收回了赐给他的恩泽，但这不会丝毫减少他对主和教会的虔诚。
甚至，说不定这就是主给他的考验！汉克振奋地想——也许等他证明了主的荣光，主就会重新赐他神恩，或许还能更进一步！
陆希看着仿佛满血复活的汉克，不怀好意地笑了一下。不管汉克心里想什么，只要他肯干活就行了。
“小姐，我们现在做什么？”卡玛干劲满满地问。
“唔——”陆希想了想，“先去挖坑建房子。”
高温堆肥，其内部发酵要达到60度以上，并需要保持这个温度至少半个月左右，才能杀死肥料中的病菌和虫卵，达到无害化。长云领这个地方冬天寒冷，如果是在室外堆肥，陆希担心达不到需要的温度。所以她打算建几间板棚来当做堆肥舍，必要的时候还可以生个火保保温。
莉斯吊着的心在听到挖坑建房子之后放了下来：“这些工作哪里需要您去做呢？吩咐给奴隶们就是了。”
陆希摆摆手：“他们不知道怎么做。”堆肥的坑也不是乱挖的，还需要通气沟，以利于好氧微生物的生长活动。而且挖坑只是最基本的准备工作，后面才是重点呢。莉斯放心得太早了。
划给陆希的二十个奴隶男女老少都有。因为冯特伯爵手下本来也没有太多奴隶，现在青壮又都要去田里秋耕，剩下还有养鸡鸭的干杂活的等等，所以分到陆希这里的自然就参差不齐。
二十个人里，壮年男人只有四个，倒是有六个壮年妇女，看起来也都很有力气的样子。剩下的十个就是有老有少了。
说是老，其实应该也就是四十多岁，年纪最大的那个大概有五十出头。别看跟冯特伯爵年纪差不多，可是这几个老人后背都有些伛偻，脸上更是皱纹深布，两只手也青筋凸显，陆希觉得21世纪六十岁的人都比他们看起来年轻有精神得多。
至于少，就在八到十二岁之间，一个个三根筋挑个头，胳膊腿儿伸出来都瘦成一把儿，小脸也都尖尖的，显得眼睛倒是特别大。
饶是陆希有心理准备，看见这些人也不由得沉默了一下。
然而她的沉默大概是被误会了，带着最小的那个女孩的妇女顿时紧张起来，大着胆子说：“小姐，我能干活儿，比男人不差！我，我的劳拉也会干活，她会割草，会拾麦穗和豆荚，每次都能拾很多！”
田地在收获的时候，总免不了有漏下的粮食，小奴隶们在收获之后就负责去田里拾捡这些粮食，劳拉一向是手快眼尖，比其他人拾的都多。
莉斯对不等主人开口就先说话的女奴皱了皱眉，旁边带着这二十个奴隶来的监工立刻瞪起眼睛：“小姐没有问你，再敢说话就让你吃鞭子！”
陆希眉头一皱：“吃什么鞭子！这没你什么事。该干什么就干什么去吧。”
监工心里咯噔一跳，连忙赔着笑脸：“小姐，这些奴隶都不懂规矩，我只是怕他们冲撞小姐……”
“你就弄些不懂规矩的奴隶来给我用？”陆希一句话就把监工怼得不敢说话，然后她向说话的妇女点了点头：“你叫什么名字？”这些奴隶都有些死气沉沉的，就连那四个壮年男人都畏畏缩缩，倒是这个女奴看起来还有几分活力。