安东尼在春耕之前接到了陆希的信。
不过最让他惊喜的, 是那个送信的人。
“老——”安东尼失声叫了半个词儿，又硬生生把后头的咽了下去。幸好他现在是在堆肥处，还是穿着平民的衣裳, 倒是没人注意到他的失态。
没办法, 尽管已经详细给阿方索讲过堆肥的方法，但阿方索毕竟没干过这事儿, 安东尼自己也还得不时地过来看看进度, 并给以指导。
堆肥这事儿，就跟青霉素一样，甭管你再怎么有用，看起来也很像黑暗魔法。阿方索的意思，他自己反正已经魔化了，将来这事儿早晚怕也瞒不住, 不说别的, 谁知道哪天他一激动, 把翅膀露出来啊？
既然这样，不如这堆肥的事儿就全推在他身上好了, 就说他是从之前制造青霉素的过程中得到的灵感, 反正谁也不能证明他在撒谎。这样, 就算等到施肥的时候出了什么问题，也找不到安东尼身上去。
其实这还是阿方索心里不是那么十分相信肥料，但安东尼知道啊！所以他很干脆地就答应了, 甚至来察看堆肥进度的时候还乔装打扮一番。这样，等到今年田地丰收, 所有人都会把功劳记到阿方索头上, 那时候看还有多少人好意思拿他魔化的事来计较。
那两个魔化的骑士也在这里, 他们俩其实是不想接触这种污秽之物的, 但正如安东尼所想，他们两个那天差点就被悄悄处决了，还是安东尼保下来的，不听他的要听谁的？所以再怎么不情愿，也老老实实过来了。
其中一个是水系骑士，阿方索就指派他来保证堆肥中的水份。另外一个火系骑士，则给堆肥加温——因为他们开始堆肥的时间太晚，如果按照正常程序来进行就太慢了，可如果不能让肥料充分发酵升温，又难以杀死其中的虫卵和细菌，施到田里不是烧根就是引发虫害，不是小事儿。
要说阿方索这个红衣主教不是白做的。他也是正经在教会里接受过全部教育的。虽然这些教育在陆希看来有些没啥鸟用，有些更是错的，但在光明大陆，这也是难得的文化人了，一些基本的知识和道理都是知道的，且还有掌管一个大教区的丰富经验。
比如说安东尼讲了堆肥发酵的道理，他就自己总结出了提高温度加速发酵的方法，省了安东尼好多口舌——用这种办法，说不定有一小半田地都来得及下基肥呢。
总之安东尼今天来看堆肥，心里就十分满意。然后再看见不知什么时候走到他身边的人，就更惊喜万分了。
“老师！”离开人群，安东尼还忍不住向四周看了看，生怕有人把柯恩认出来，“您，您怎么——您回来了？”
柯恩看见自己的学生本来也是很高兴的。而且他都已经知道了，自己的学生不但晋升，还要成为新教皇，简直是太有出息了！然而现在还没笑出来呢，就被安东尼这么一问，顿时有点尴尬：“我……我其实，只是来送信，还要回去……”开玩笑，他还算辉光女王的阶下囚呢。
不过安东尼一点都没有意识到老师的尴尬，他当然不觉得陆希真会把柯恩当囚犯，事实上，他也经常想念长云领啊——嗯，还有女王陛下，就是她已经结婚了，所以他的想念也只能压在心底，不敢向外表露半分。
所以他只是发出了感叹：“真好，那边的春耕也要开始了吧？女王陛下的化肥厂有没有出新的化肥？”之前那个磷灰石矿出的东西，女王说叫磷肥，可以促进谷物分蘖和早熟，还能提高抗寒能力——咳，他那个教区，就挺需要这种东西啊。
当时他记得，女王说这化肥也分好多种，磷肥这么好用，也只是其中一种而已。不知道过了这么些时候，女王所说的其它化肥，是不是也造出来了？一想辉光之国的田地都能施上这么好用的肥料，庄稼怕不是要嗖嗖地长，他就觉得好羡慕啊……
嗯，最主要的是，化肥还没有这么臭……
“是的……”说起辉光之国的种种，柯恩也忘记了尴尬，他毕竟是在王都，虽然主要管治疗，但消息总是比别处灵通得多。而且他虽然名义上是战俘，但大家其实都知道他曾经苦行到长云领，跟女王陛下很有几分交情，所以谁也没真把他当囚犯看，反而是有什么消息也乐于跟他提一嘴，所以他知道的真不少。
“听说是彩虹领那边挖到一个什么钾盐矿，准备要办钾肥厂了。”他也是学习了之后才知道，以前说的发苦的魔盐，其实就是钾盐，人虽然不能吃，却能做肥料，能让庄稼长得更结实，不易倒伏。
这样的好东西，再说什么是被深渊的魔力污染，也就太荒谬了。
柯恩不得不感叹，越是学习，就越是能发现以前的荒谬之处，对于教义也就有越多的疑惑。所以都不需要女王去公开地批判教会，仅仅只是让平民学习，他们就会自然而然地生出这些疑问，最终不再迷信教会。
当然，这种方法推行起来是比较费事的，既需要时间，更需要金钱，还需要知识，但这样的方式，却比向人们宣讲一百遍教会不可信更牢靠。
就说现在的新国教红十字教会吧，说是还叫教会，其实在王都的平民嘴里，提起他们来只会想到治疗，而不会谈什么礼拜啊祈祷啊——嗯，王都大教堂现在根本连礼拜都不做，钟塔上的神术钟被纯粹用来报时，每天定时在早晚的六点和十二点敲响。初时还有平民听见钟响就停下来祈祷，现在这么做的人已经很少，更多的人只是习惯性地在胸前划个十字，然后就继续忙自己手头上的活儿了——没办法，现在挣钱的机会多了，只要肯干都能找到活儿，祈祷时间太长，那耽误挣钱呀！
按理说这种情况，原教会的神官们应该是不高兴的，但现在不高兴的基本只限于主教以上的高等级神官了，那些低级别的牧师和代理牧师们可是干劲十足——无它，学习知识，真的有利于自己的等级提升呀！
什么，你说新国教都不养神官了，提升等级有什么用？那可太有用了！新国教也给他们发薪水的呀，等级高了能做的事就更多，发的钱自然也更多。
这些低级神官们从前的生活比起平民来那确实是好得太多太多，但那又能怎么样呢？从前吃的白面包、蜂蜜、葡萄酒、熏肉、精盐、果糖等等等等，在当时确实是难得，但现在呢？
现在王都里流行馒头和包子，还有劲道的粉条，白面包都要发酵的，没发酵的太硬，没多少人爱吃了。蜂蜜和果糖已经被甜菜糖取代，熏肉则被层出不穷的什么腊肠和罐头挤一边去了——啊，也不是说就没有熏肉了，但现在的熏肉可比从前那种只有咸味和烟味的干肉强太多了，长云领的调料难道是白给的吗？
好东西这么多，只要挣钱就能买到，不像从前，大贵族们都不够分的。你说，这能不努力干吗？就是柯恩这么个“苦行”主教，从来以享乐为耻的人，现在都养成了时常去街上买点东西吃吃的习惯，真是惭愧……
至于那些高级神官，其中也有一些人像柯恩和乌利一样，在为女王做事。这些人的心态就比较微妙，有些人确实是想做点对平民有好处的事，也挽回一下教会的名声；有些人却是想放弃教会但又不敢直说，于是就把这两个人拿出来当挡箭牌——你看连圣徒和红衣主教都被迫给魔鬼女王效力，我们也是没有办法鸭……总不能真跟那些死硬派一样，被送去挖矿吧？
女王也并不计较，只要你肯干，她就按规定给待遇，当然能不能接触到某些核心的知识或消息，那就是另一回事了。
反正女王的糖衣炮弹是很有效的，这不，他这个学生，当初也是毅然离开长云领的，现在见了他，不也开始羡慕了吗？只要给女王足够的时间，恐怕不被糖衣炮弹打倒的人就寥寥无几啦。
柯恩一边感叹，一边拿出了女王写给安东尼的信，以及——新的糖衣炮弹！
“这是什么？玉米？”安东尼念着这个陌生的词汇，看着手里这一袋同样陌生的东西。看起来像半截粗棍子，比手掌还长，上头生着黄白色的籽粒，形如马牙，最大的籽粒个头比豆子还要大一点儿。这是什么东西？
柯恩心情颇有点复杂。这玩艺儿刚被路特的商队带回去的时候他看见了，跟现在的样子不能说是完全相同，只能说是毫不相像。但这东西据说就是在圣城的野外发现的，现在却又被他送回圣城，还会让安东尼感激涕零……
唉，女王可真会算计。不对，这种事八成少不了那位亲王殿下的主意，他才是最会坑人的呢，就那些个死硬不改的神官和骑士，被他整成什么样了？听说苦修院那边，开始那些死扛着不肯出来的苦修士，现在已经是哭着喊着求着出来干活了，里头真的是已经饿死人了……
说起饿死人这件事，柯恩也有几分兔死狐悲。他倒想自欺欺人地对自己说这肯定是海因里希下的手，女王陛下并不知道，但——假如没有女王的默许，海因里希也不敢这么干的。而那几个被饿死的苦修士，其实也没干过什么伤天害理的事，甚至可能还没有现在有些已经找到新工作的神官犯的错误多。
但如果要指责女王，柯恩又觉得也没有什么道理。女王对于各处的教堂和神官，已经是给出许多机会了，甚至还弄出了一个新国教，好给大家做个缓冲。现在也有不少神官，已经在新的工作岗位上获得了尊重。
在这种情况下，还死撑着不肯出来做事的人，无论是对于女王，还是对于平民，都已经没有用处了。没有用处的人，女王放弃他们，似乎也无可厚非。
柯恩对于那些被饿死的人是有几分同情的，但他又不得不承认，女王已经足够仁慈，她也需要一些雷霆手段，来震慑和威压那些不肯服从她的人，这是一个上位者应该有的手段，就像她当初毫不犹豫地斩杀了圣城来犯的骑士与战斗神官一样。
事实上在最初的各种仁政之后，王都从去年下半年便开始颁布各种法律，随着律法一条条的增加，女王隐藏在笑脸之后的强硬手腕，也就渐渐显示出来了。现在的市政厅，可不光是发布各种招聘或者福利的信息，也开始审判了。
柯恩就算专心于研究，也总能听到一些消息，比如说有交出领地定居王都的贵族对政策有些不满，想要开始闹事了。他离开白都的时候，似乎就有人在内城纵马，踩伤了一个运货的苦力，被巡逻的骑士们直接抓住，关进了监狱。
这件事恐怕会闹得很大，毕竟按照女王的律法，内城不允许纵马，踩伤了人更是要受罚兼赔偿的；但对贵族来说，踩伤一个苦力算什么，还得嫌那个苦力挡了他的路呢。什么赔偿，什么受罚，根本不可能！
也不知道会闹成什么样子……柯恩心里想着，但并没有向安东尼提起，只是讲述玉米的好处：“一粒籽粒种下去，至少也能结出这样的一棒果实，像小麦一样可以磨成粉做面包。而且这种作物比较耐旱，对土地的要求也不高，只是在拔节的时候需要浇足够的水……”
安东尼握紧了手里的玉米棒。耐旱，也不挑地，这不就是专门给圣城种的吗？女王这是已经想到了圣城不会再像从前那样风调雨顺，所以特意让老师给他送来了新粮种吗？一粒籽粒就能结这么大的一个果实，那这个玉米的产量岂不是要比小麦高出好几倍！
而且玉米是在地面上结果实的作物，在圣城这边种植，要比红薯或马铃薯更合适。女王这是什么都考虑到了啊……虽然他当初那么忘恩负义地离开了长云领，但女王依旧还是在这种关键时候伸出了援手……
柯恩看着自己的学生果然露出感动莫名的表情，甚至连眼眶都有点发红，不由得在心里叹了口气。玉米是很好，但女王特地送过来，也是因为这东西原先就是在圣城发现的，估计这周边野外还会有，找到了之后，说不定就能搞什么杂交了。
当然，感动他这个学生也是非常重要的，毕竟安东尼将是下一任教皇，而女王手中，却掌握着安东尼一个大秘密。
要说女王是存心要威胁和掌控安东尼，那柯恩觉得应该不至于，但这么搞下去，安东尼这个新教皇，必然会受到女王极大的影响，说不定还会心甘情愿地被掌控——唉，那可就没有办法了。