她身边站着一个中等身材的女人，听闻此言立刻补充：“我儿说他叫宋也川。你们听说了么，今年秋天在京中有一个宋家几十口人被砍了脑袋，这个宋也川一口官话，应该也是京中来的，时间也对得上，诛九族的罪人都能为人师表，若是公主知道，只怕会痛心疾首！”
这两人说得慷慨激昂，立刻便有许多孩童的父母频频点头。
陈义下意识看向宋也川，他手中还拿着没批改完的课本，静静地站在原地。莫名的，陈义也开始替宋也川感到悲伤。若段秦说的是真的，那么宋也川其实仍处于热孝中，所以平日里总是穿白色的衣服。他父母都是罪臣，他不能为父母披麻戴孝尽儿孙本分已经足够令人难过，而亲族的惨祸被以如此残忍的方式提起，就连陈义这种粗枝大叶的人，眼中都闪过一丝不忍。
“这位大娘，宋先生的学问很高，大娘不如回去问问自己的孩子，是不是很喜欢宋先生。”陈义走上前一边拱手一边劝说道。
躲在母亲身后的两个孩子，犹豫着点头，却被母亲粗暴的打断：“此人怕是巧言令色、惯会给人下迷魂药的人，稚子只会识人不明。再者说，就算是学问再高，他也是德行有亏的人，怎么配做夫子？”
陈义不善于与人争论，一时语塞。
秋风吹过宋也川的袖袍，他对着学生的父母们拱手：“也川的确是罪人。但恕也川不会如各位所愿离开书院。我留在这是因为有人觉得我适合，我若要走，也该是她让我走。”
陈义以为他说的是刘伍长，立刻忙不迭点头：“宋先生是刘伍长选来的，你们不听我的，也该听刘伍长的。”
说完那句话的时候，宋也川的脑子里恍惚了一下。他再一次想起了温昭明清凉的眼睛。他并非是逃避劳作，甚至希望身体上的苦痛可以消抵内心的煎熬。宜阳公主帮了他很多，宋也川已经不知该如何回报，他希望自己能够不辜负温昭明的一番筹谋。
“我不管刘伍长还是王伍长，只要他是罪犯，他就不配做师者！咱们也不想为难陈先生，您和段先生都是认真做学问的人，我们都敬您，我们只要这个宋什么离开书院。”
一片落叶旋转落于地上，宋也川静静地看着它停于自己的脚边，像是一只折断了翅膀的蝴蝶。他把手中的书放下，缓缓走到了众人的面前。
陈义小声又急切地叫他：“宋先生，宋先生，不可……”
宋也川尚未启口，人群中突然响起一个年轻女子的声音：“宋也川是建业四年的进士，是皇上钦点的榜眼，而后拜官翰林院。那一年他十五岁，此后三年，宋也川宵衣旰食，在翰林院夜以继日编修国史，三年间未曾与父母谋面。宋家的确因罪伏法，但这与宋也川有何干系？”
人群让开一条路，宋也川静静抬起头，看向那个悠然走来的女子。她穿着比平日略素简些的衣服，也不曾戴什么首饰，只是立于众人之中，宛如一只仰头的鹤。她的眼睛还是那样的明亮，哪怕才刚两日不见，宋也川只觉如隔经年。
浔州城从未出现过如此气势的女子，那几个妇人的声音都有些不足，为首那个似乎觉得自己的恐惧竟来源一个如此年轻的女子，有几分不甘心：“你又是何人，竟敢如此言之凿凿？”
温昭明掖着手站定，她身量高挑纤细，比那妇人高了快一头，她不得不仰着头看她。
“我从京中来，听过宋先生的事。昨日上课时，恰好听见宋先生回答一个学生的问题。那学生说他父母都在郊外劳作垦荒，他们是不是有罪之人。宋先生说，父母若对你好，他们即便做过错事也与你无关。浔州如今设立书塾，许诺不管良籍贱籍，子女都有读书的机会。可为什么不能给宋也川一个机会？”
众人一齐沉默了下来。
宋也川垂下眼睛，目光落在自己的鞋尖。一个念头闪过，她昨日来过，曾听他讲学。
她可曾如他一样，回忆起在报恩寺的种种？
说不出心中的情绪，只觉得苦涩中泛起一丝酸与甜。
她说给宋也川一个机会。这句话反复回荡在他的脑海中，让他再也听不见任何声音。
父母落罪时，宋也川求过很多人，能不能给他一个替父母声辩的机会。
满门抄斩时，他跪过无数次，但求可以给宋家谋得一个活命的机会。
今时今日，温昭明的声音掷地有声：“能不能给宋也川一个机会？”年轻的公主是这样的美，没有华丽的珠翠与珍宝，此刻她身上看不出奢靡与辉煌，她的眼中烟波浩渺，勇敢又坚定。
他却是这样的弱小，需要她伸出一双泅渡他过河的手。
而她不厌其烦，一次又一次。
人群中不知谁说了一句：“来到浔州的，都是被抛弃过的人，咱们不能再抛弃他一次。”
“对。”
“有道理。”
“是啊。”
“……”
宋也川还在沉默，陈义已经忧心忡忡地凑到他身边来，压低了嗓音：“这女人满嘴官话，又如此擅长蛊惑人心，定是细作。她虽然为你出头，只怕是图你美貌、动机不纯。过一会趁人不备，我去打她闷棍，将她绑来好好问讯一番。”
他把这一番大逆不道之言说得头头是道，宋也川料想公主府的守卫不会让公主殿下亲自涉险，只怕早已暗中部署过，他不想让陈义被扎成刺猬，宋也川于是好心提醒：“不必了，浔州偏僻，怎么会有细作。”
陈义皱着眉睨他：“莫不是你觉得小娘子美貌……“
“陈兄慎言！”宋也川知道公主府上有耳力极佳的人，忙打断了陈义的荒唐猜测。
而那边，那几个妇人无言以对，又被众人一通抢白，早已羞臊得无地自容，匆匆忙忙地拽着自家的孩子走了。
人群中三三两两地有人说：“宋先生对不起，我们是粗人，想不到其中关系，先生切莫怪罪。”
“是啊先生，我们原本也是贱籍，还是皇上登基时大赦天下才改为的良籍，我们若是瞧不起宋先生，便是瞧不起自己。”
“这位姑娘说得对，我们应该给别人一个机会。”
“宋先生吃过饭了吗？我家火上还煮着粥，累了一日，来我家吃饭吧。”
浔州民风淳朴，百姓大都热情耿直。宋也川拱手逐一谢过：“多谢各位好意，今日不太方便，改日再说。”
“那宋先生一定要来啊，我儿昨天一直和我说，来了位神仙似的夫子……”
“宋先生年少有为，若有宋夫子指教，让我儿子不做睁眼瞎，我就烧高香了。”
宋也川抬起头，温昭明站在人群最后，倚着墙含笑看他。
黄昏的煌煌斜阳落在她脸上，温昭明像是一幅安静而美好的画卷。
不知何时，浅淡的笑意浮现在宋也川的唇边，他眸光似水，远远地对着温昭明拱手作揖，温昭明没有躲开，受了他的礼。