他没有看见温昭明眼中的失望之色，温昭明对他裣衽一礼：“儿臣告退了。”
月朗星稀，温昭明一个人向东华门的方向走去。月亮在她身后的天幕上低垂，淡淡的银华把她的影子拉得很长。对自己的亲生母亲，先皇后王氏，温昭明的记忆并不清晰，隐约只知道是画像上一个沉静而端庄的女人。
她很想问问母亲，自己的选择是对是错，自己的叛逆与倔强，会不会让未来的自己后悔。
举目四望，庙堂之高，人人都想将她拆穿入腹。
她何其孤单啊。
二月初十，浔州。
学院重新开始上课，今天是第三日。
宋也川始终没有见过小五。
这一日散学时，宋也川向陈义提及此事，陈义漫不经心地说：“他父母说，他年龄大了，书读得够多了，家里的活也需要他一起帮衬，日后便不会再来了。最近倒是有两个新来的孩子，今年五岁，明日会来书院读书。基础比较薄弱，宋先生只怕还得费些功夫。”
那一天，潮湿而淋漓的雨水中，温昭明曾静静地对他说：“他们的命运便是复刻父母的命运。”而那时的自己曾偏执的以为，就算无力向政治开战，他倾尽全力，或许可以扭转不可逆的大势所趋。此刻，那些他天真的执念，显得如此可笑。
公主昔日的那一句话，如今一语成谶。
那个曾跪在他榻前含泪央求他的孩子，恰如温昭明所说的那样，逐渐复刻自己父母的人生。此后会有源源不断的新学生涌入学堂，也会有人不断的离开。就算把千字文教过一千遍又如何？他们能够向上的路，早已经被砍断。
世家大族所垄断的门阀政治之下，这些挣扎于困厄之中的寒门学子，几乎面对的是一盘死棋。人常说命运都把握在自己的手中，但那一刻，宋也川清楚的意识到，如此朝堂、如此政局，想逆天改命谈何容易。
他在不知不觉间，穿过了那条悠长的小巷，重新走到了温昭明曾居住过的府邸门外，此刻这里人去楼空，只有干枯的枝桠从院中伸出来，两三朵零星的红梅开在上面，是整个隆冬时节难得一见的亮色。
一晃近两个月，温昭明彻底消失在他平静得近乎寡淡得生命里。
大概是日子过得平常而庸碌，那些曾和温昭明相处的时光，便会显得如此鲜活、如此明亮。在这紧闭的门扉后面，温昭明曾宽慰他不要太过顾及自己脸上的刺字，也曾拿着巾帕为他擦拭额角的汗珠。一切都像是一场转瞬而逝的梦。
不知在这里站了多久，站在不远处良久的青年走上前，将他上下打量一番：“你叫宋也川？”此人其貌不扬，扔进人群中便很难再将他找到。
见他开口说的是官话，宋也川有些警惕，对着他客气地一拱手：“正是在下，不知阁……”
话音未落，那青年便以迅雷不及掩耳之势抬手劈向宋也川的颈侧，余下的话还未说出口，宋也川便昏了过去。
“读书人就是墨迹。”那青年像扛麻袋一样把宋也川扛在肩上，不疾不徐地走到停在巷子口的马车旁边，三下五除二把宋也川的手捆住，扔进车里。那青年坐在车辕上，轻抖马缰，哼起小曲，悠哉悠哉地向北行去。
夜色浓郁，三希堂中，明帝幼时的大伴正在帮明帝宽衣。明帝的目光落在墙角的博山炉上，突然开口：“朕的凤凰儿太倔强。”凤凰儿是温昭明年幼时明帝为她起的乳名，这俩年叫得少了。
大伴名叫郑兼，跟随明帝三十多年了，他妥帖地将明帝的外袍取下来，交给侍女，而后恭敬道：“公主殿下是先皇后唯一的女儿，脾气秉性自然是像的。”
明帝的心情原本还不错，这句话打中了他的逆鳞，神色渐渐冷淡下来：“我本以为这个孩子不养在她膝下，便能少学她几分，如今倒是和她如出一辙。”
“陛下的家事，奴才不该置喙，今日斗胆多嘴，说得不对还请陛下责罚。”
明帝嗯了一声：“说就是。”
“乌布已经是公主殿下最好的夫婿人选了，殿下身边那个叫傅禹生的，是前吏部尚书王峥平的侄孙，虽然王峥平已经卸任多年，但很难说会不会包藏祸心、想要重新参政。朝中想迎娶殿下的人太多，他们想要的都是王峥平的势力。成婚之后，公主殿下的倚仗是外祖父、是王家。但若是殿下嫁给乌布王子，那殿下的倚仗便是皇上。只有殿下嫁给戎狄，才是真正的父女同心。”
一阵夜风吹过，火烛跳动的光影落在明帝有些阴郁的脸上，他冷淡地笑了一下。
宴会之后，温昭明回到了府上。傅禹生的品级不够，是不能参加宴会的，但他自然听说了温昭明宴上的种种，一时间有几分气闷。所以专门在她府上等了她良久，宴会之后，温昭明又陪着明帝说话，回到自己府上的时候，已经快到子时了。
公主的脸色有些冷淡，一回府便将那两个美貌的少年打发回了平湖馆，看到这样的场面，傅禹生的气消了一半。他迎着温昭明从花厅里走出来，月色之下，他的目光落在了温昭明的脸上：“昭昭，”他语气幽幽，“你是不是不喜欢我？”
若在平时，温昭明或许会虚伪地和他客套，可她今日心情不好，于是在广玉兰树下站定了身子：“你可以养美婢，我为何不能选男宠？”她本是在平静地阐述事实，傅禹生眼中却闪过一丝喜色：“昭昭这是在吃醋么？”
温昭明平淡地看了他一眼，而后向自己的房间走去：“你不要多想，我有我的安排，时候不早了，秋绥，送傅大人出去。”
那个婀娜的背影消失在了月洞门之后，傅禹生才有些不舍地收回目光。昔日他故意靠近温昭明，的确是有几分贪慕她公主身份的原因，可多年相处，温昭明的美貌和高傲，却又让他欲罢不能。
那个高高在上，始终仰着脸的凤凰儿，何时才肯低下她高傲的头？
她美丽的眼睛，婀娜的身姿，她的千娇百媚，何时才能任由他赏玩？
进了三月，天气终于暖软起来。广玉兰树上长出了一个又一个肥硕的花苞。有麻雀和灰喜鹊跳来跳去，显得格外灵动活泼。
这几日，公主府的奴才们都十分谨慎小心。因为三月初五这一天，是先皇后的忌日。每年到了这个时候，温昭明会素服一周，不参加任何饮宴和聚会。
这个习惯其实是明帝为她养成的，在王皇后仙逝后的头几年，明帝哀恸非常，每年三月都会禁歌舞，不入后宫。为这位芳魂早逝的嫡妻尽一尽哀思。但随着时间的推移，人总是会淡忘那些不想回忆起的东西，头些年还会专门叫温昭明入宫一起为王皇后上香，到了这两年，明帝新人在侧，早已把先皇后忘得一干二净。
所以每年温昭明便会在自己的府上供奉灵位。
三月初五这一天，温昭明进宫给明帝请安，顺路想请明帝一同取奉先殿上香。去年年底时，明帝最近很宠幸的何昭仪为明帝生了一个小皇子，六皇子即将百日，明帝喜欢得不得了，温昭明走到三希堂得时候，明帝正抱着皇儿玩乐。看到温昭明，对着她招手：“昭昭，来看看越儿。”
温昭明走上前，穿着虎头鞋的小皇子的确玉雪可爱。
明帝一边用拨浪鼓逗温越，一边漫不经心地说：“总觉得最近是什么重要日子。”
何昭仪的目光轻轻飘向温昭明随即收回，她娇笑说：“若是有，自然是咱们越儿的百日了。”
明帝拍拍她的手：“朕自然记得后天是越儿的百日宴，不过我总觉得今天是什么大日子。”
温昭明逆光站着，何昭仪看不清她的表情，却宛若炫耀一般和明帝笑着撒娇：“还能有什么事，比越儿重要呢？”