“我爹不知道，我也不知道。”
戚庭：“……”
那就别怪他不客气。
他做事果断不怕麻烦，几番威胁下，张家父子很快屈服了，临走前央求他不要把这件事告诉其他人。
戚庭立即以苍云宗逍遥掌门的名义启誓，张旺火再三确认他的弟子腰牌是真的，这才把心咽回肚子里，毕竟苍云宗声名在外，这点信誉还是有的。
然后戚庭转身告诉了小师妹。
“师兄怀疑那道妖气与顾玦有关？可是堂堂少城主，什么东西搞不到，没理由去偷别人的融器晶石。”
“不确定，所以才要去城主府中调查。普通人分辨不出各类妖邪之气的区别，无论是两年前张旺火见到的，还是容象仪中捕捉到的，未必是妖气。段乾院中的杂草生机尽散，很像怨气所为。”戚庭突然停下，过了一会儿才说，“数百年来魔族在凡间留下诸多痕迹，尤其是最近三年，苍云宗怀疑他们一直在寻找与‘怨’相关之物。这东西狡诈，很有可能神不知鬼不觉依附在人身上，但是人界辽阔，魔族始终没能找到。而红叶城中有禁制，魔族无法进入。”
“如果那东西机缘巧合下被顾玦得到，之后魔族来到红叶城附近，顾玦一旦出城就会被发觉。”
“嗯，不过以上都是猜测，我们必须时刻做好最坏的打算。”
这题墨心竹会，多疑是苍云修士的基本素养。
她觉得戚庭猜得八九不离十，或许魔族已经发觉了，按段乾所说，基本可以断定神树的力量在消退，去器行偷融器晶石的黑雾被夜间觅食的野猫察觉，那只野猫刚好是魔族安插在城中的耳目，须霍因此怀疑他们要找的东西就在城中，所以才让她砍掉神树，由此确定猜想是否正确。
而且刚才戚庭说最近三年，这似乎是一个很重要的时间点。
“师兄，你讨厌魔族吗？”
“无论族群。”他措辞片刻，“我不希望任何人在凡间生事。”
墨心竹仰头饮尽剩下半杯凉茶，好的，她马上要被厌恶了。
“那我们什么时候去城主府。”
“不是我们。”戚庭用不容置喙的口吻道，“我一个人去。”
“可这次下山不是给我的历练吗？”她刻意把“我”字咬得很重，“还有赤枫潭呢？”
“去过了，没有问题。”
墨心竹想：大师兄行动就是快。
“今夜或许不会回来，你在客栈好好待着。”
这话听着怪别扭的，墨心竹手指绕了绕头发，说得她好像要独守空房。
然后草草扒了两口饭。
“我吃好了。”
墨心竹目送戚庭从城主府正门进入，她的这位大师兄很厉害，好像到无论到哪里都能畅通无阻。
入夜，戚庭没有回来的迹象，墨心竹开始为夜间行动做准备。她先在桃源居逛了一圈，十分热情地和路过伙计打了招呼，顺便要了热水，确保自己在他人眼中是一个即将就寝、不会半夜搞事的听话女修形象。
然后将所在客房的门窗关好，接着四处检查一遍，没有放过任何缝隙。
山楂紧张地问：“你什么时候出去砍树。”
“这就不用你操心了，睡觉吧。”
墨心竹躺到床上，被子一裹呼吸平稳，看上去已然进入梦乡。
山楂焦急地扑了扑翅膀，仍然没有忘记白日墨心竹惨白的脸色，它都快吓死了，结果这人心好大，该吃吃该睡睡，脸色比以往还要平静。
暴风雨来临前都是平静的。
“也许是我把事情想太糟了，她是胸有成竹的表现。”
山楂决定信任墨心竹，她一定可以的！
没过多久，一个寻常人看不见摸不着的灵体从墨心竹身体中淡出，像球又像鬼，两片竹叶随着飘荡动作上下抖动。
“但愿城里没有像师兄一样厉害的修士。”她说。
城主府守卫森严，连只苍蝇都飞不进去，半夜做贼就是死路一条，无形灵识除外。
墨心竹被净灵池勾出灵体无数次，早已习惯那种状态，很快发现自己可以主动变成这副模样。为了确定这种状态能否伐树，她飘到桃源居外的一棵枣树上，试着在这种形态下调出风刃。
呼呼呼。
枣树叶子轻轻摆动，就像有人对它吹了一口微不足道的仙气。
“……”
她就知道，自己只有完全形态才能发出全部实力，更别提为了以防万一，她仅化出了自身灵识的一小部分，也就是说，她的本体仍处于一种有意识的状态，万一师兄半夜回来，她还能支撑着下床为他开门。
她不敢把性命押在一次行动上。
砍树难度太大，城主府的屏障虽然能压制她身上散出的灵气，可万一屏障是由枫树发出，树倒了，府里有高手，她很难掩藏踪迹。今日只能暂且先去查探情况，可以动手最好，不行就下次。
反正还要在红叶城待上几天，万一熬到须霍脑子清醒改主意了呢，她可以越过一个大劫难。
接着化出一把斧子，小巧的斧子包括斧头和木柄在内，和她这个灵球一样大，只能砍断细小的树枝。最后换成锯子，一点一点用力摩擦，过不多时就能将细瘦的枣树砍断。
行，就它了——如果神树和枣树一样好解决的话。