“你是多少年前见到的灵族？”
“太久，忘了。”
“你之前让我问掌门……”墨心竹终于说出口，“你料定我不会去问的，其实他也不知道，对吗？”
戚庭换了个动作，二人十指交扣：“是。”
墨心竹想抽出手正经与他说话，但他扣得太紧，和御剑飞行时一样，不，甚至更紧了，她动弹不得。
只能以这个姿势继续：“你说那些灵族从南边来，与我同一个方向，还在此处停留。我最近想起一些事，那时我还没有化成人身，师兄，你见到他们的时候……”墨心竹顿了顿，“有苍云宗吗？”
作者有话说：
林间
山林幽寂, 阳光透过树缝洒下，斑驳树影落在青石上。
戚庭几乎将墨心竹搂在怀里，垂眼就能看见她脸颊上桃花似的粉晕化开, 小师妹不会拒绝，无论对她做什么，她都偶尔嘴上抗议几句，没什么威慑作用, 本人轻易就能融陷进去, 很乖。方才语气突然严肃起来，软而沙甜的声音让人疑惑，她到底有没有从亲昵的氛围里脱身。
墨心竹催促：“师兄, 你能告诉我吗？”
“苍云宗，灵族，还是我？”
“都想知道。”
她眼眸中闪烁认真的光。
苍云有连绵青山，戚庭没有第一时间回答，下巴抵在墨心竹肩上，久违认真打量眼前的绿树青藤、顽石乱草。他没想隐瞒, 但正如他之前所言, 有些事距离现在过于遥远, 他需要一些时间梳理。
“很久很久以前。”阳光太暖，照得人困倦，戚庭好像在讲一个故事, 慢慢悠悠哄墨心竹入眠, 尽管怀中的人正打起十二分精神，聚精会神地等他往下说, “都说仙魔是被创世之力偏爱的存在, 生来便有漫长的寿数。人族恰好相反, 寻常人在世间停留最多不过百年，他们依靠繁衍壮大族群。而我生来有意识、无双亲，模样幼小，能言人语。你说，是不是很奇怪。”
他轻轻一叹。
墨心竹捏住戚庭的手指，若非后来精怪化形，创世之初，的确有这样的存在。
好比仙尊，好比魔君，他们承载了世间最初的力量，在他们之后，创世之力逐渐收敛，拥有最强力量的二人自然而然成为仙魔之首。至于人间，这好像是最特别的地方，起初偏僻荒芜，部落松散，人们更是不懂什么修为术法，和万物一起自然更迭。仙魔一度瞧不起人间，认为他们被创世之力抛弃，是缺失的造物。
“我被一股力量包裹，在山中沉睡，不知过了多久，一对聋哑的年轻夫妻将我从林间捡走，接触到他们，我第一次睁开眼。可惜，连正经名字都没有，我还没长高他们就离世了，走时白发苍苍。我刚到那个家时，院里的树还是一株纤细幼苗，等坟土堆好，枝繁叶茂，数十载已过。”
茅草屋搭在远离喧嚣的角落，他极少见到除那对夫妻以外的人。家里养了两条大黄狗，和他差不多高，两条狗走得比人早，生下一窝小狗崽，狗崽长大了，他还是那么高。
“我至今不知道他们是抱着什么心态将我留下的，二人几乎同时病倒，离去时间挨得近，走之前比划着告诉我不要外出，我没听。那时人们没什么仙魔概念，亦无人懂得修真，哪个地方出现异常，喊最多的话就是妖。我长得慢，会些奇怪术法，还挺厉害，从出生开始，有些东西就印在我脑海里，我很清楚自己是人，但别人都喊我妖怪，渐渐地，我觉得自己和他们口中所谓妖怪没什么区别。”
“长到寻常孩子十岁左右的模样，人多的地方待不下去了，我来到苍云。那时没有宗门，这里就叫苍云山。我找了个石洞睡了很久，几乎与青山融为一体，睡梦中看到许多人供奉山神，山石前放了供品，没有一个人敢踏上山路，因为他们所谓的山神会发怒。”
“我厌恶世人，再睁眼时依旧不知年月，很快，一群人吵吵嚷嚷来到此处，那些就是所谓的灵族，他们不怕我，我太久没与外界往来，很多事情都不清楚。其中一个灵族懂得很多，他同我介绍三界，说我拥有世间难得的力量，只是中间出了点意外，导致我很晚才诞生。不过这样挺好，我醒来时人间已经逐渐发展，没经历所谓的洪荒，不用茹毛饮血。”
墨心竹笑了笑：“师兄，你虽然在人间诞生，可我觉得比起寻常意义上的人，你更像遗落在人间的神，说不定真的是苍云山神，话本中那种神仙，不是死皮赖脸在苍云宗捣乱的仙族。”
“总之，那些灵族停留了一段时日，我师父教我分辨善恶，送我长剑。说来好笑，我看到这把剑时，总觉得它比我人还高。”
戚庭把墨心竹往上捞了捞，继续：“我第一次觉得和大家待在一起的感觉不赖，但他们会离开，而我准备去外面走一走。那时人间已经出现翻天覆地的变化，修士变多，他们不再用异样的眼神看我，我逛累了就回来，继续当我的山神，等到某天，真让我看见个老神仙。”
“逍遥上仙。”
“是，他闲得慌，说要在这里建宗门。我也闲得慌，那时还是少年模样，姑且能冒充年轻修士。”
墨心竹想：这点和我差不多。
“师兄现在也年轻，以后还会一直年轻。”她问，“掌门知道你的事吗？”
“你觉得呢？”
“那就是知道了。没你允许，苍云宗肯定建不成。不过师兄，这么大的事，你就这样简单告诉我了？”
“你想知道，我就说了，听完有什么感想。”
墨心竹轻轻拍拍他的脸，拍完还要摸一摸，真的是好俊一张脸，不愧是创世之力。
“辛苦。”她说。
她的师兄独自度过了相当漫长而孤寂的时光。
初源之地散发的力量塑造无数生灵，他们现在所见，都是由最初那股力量演化而来。墨心竹想，按戚庭意思，若是创世之力捏造他时没有让他沉睡，现在怎么着也是和魔尊同等级别的存在了，大权在握一手遮天，也不知道那些人族会不会听他讲话。
不过现在过得也不赖，主要是他喜欢。
喜欢就好。
不像她，不能自由选择。
而那些灵族……
墨心竹原本还心存侥幸，假如那群灵族是苍云宗建成之后来的，说明他们从仙魔战场上逃离，以后还有机会见面。现在呢，她轻轻叹了一口气，希望渺茫。
现状很糟，任务毫无进展，魔族那边时不时发难，反而在苍云宗的处境不断变好，好不容易有了一些能说上话的朋友，有师兄师姐，拜了师父，屋里的东西一天比一天多，原先的小破包袱兜不走。
墨心竹突然伤感，和最开始的计划不一样，付出的感情有点多，别人寄托在她身上的东西也多。
二人在这块青石上坐了好久，戚庭好像一点不担心墨心竹把他的秘密到处宣扬，提起另一件事：“灵鞭收到了吗？”
墨心竹闷闷“嗯”了一声，抽出空闲的手，一根长鞭出现手中，颜色浅青，波光粼粼，像山野间流动的水。
戚庭：“灵器认主，给它取个名字。”