萧年记得很清楚，一切的风云皆始于靖能掌政的第叁十一年，靖能在位时的年号是元和，二十岁登基至此，靖能算不上是有大建树的君王，但也是守成有度，不过元和叁十一年，却注定是埋下祸根的一年。
这年，靖能纳了一个新的妃子齐氏，对齐氏宠爱有加，为博齐氏一笑还大改宫廷园林景色，进用她的父兄家人入朝，齐氏的嫡兄齐武便是这年入主军备司成为司马，掌管各军营的粮草兵械的製造以及发配。
齐家也算是官宦世家，但到了齐武一代，却没半个靠正经选考入朝，齐武也是个花花浪子，有了官职后玩得更兇，很快便入不敷出，便将主意打到了贪墨军械上，他让军械作坊生產劣质的军械，偷得的金属再私下变卖，藉此换得银钱。
此时的太子靖寰虽无兵权，却与执掌玄武营的辅国大将军郑维交好，得知军械品质有误后奏报给靖能，却不想靖能反斥太子越权，插手军事有逆权篡位之心，靖寰不服又再上奏，这天家父子的关係变得紧绷，萧年等老臣上奏劝諫也于事无补，同年秋，靖寰的太子之位被褫夺，发派到京师外的瑀州守皇陵。
靖能废黜了靖寰，这让萧年感到不安，靖氏子嗣单薄，皇长子和次子早夭，靖寰之下除了公主靖翎，就只有体弱多病的皇四子靖轩，此时废储，怕是有意留位给齐氏未来的子嗣。
齐氏娇媚能言，入宫不久就把皇帝迷倒裙下，纵容她的亲人贪墨，乱国之相尽显，萧年深知一国倾覆在国主一念之间，如国主心意不正，那也只能循得配位之人取而代之，于是便与朝中其他同心朝臣，暗中联系靖寰。