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关以桑看这幅画，自然是不明白梅知内心真实所想的。
不知为何，她觉得这起舞的白鹤十分可爱，反而像极了梅知——
春天的时候，梅知就是这样在梅树底下伸懒腰的。当关以桑走近时，他会嗖地一下跳起来，然而衣衫还来不及整理，依然有压皱的痕迹。
她装作自己见不到，等梅知自己发觉，又总要手忙脚乱一番，正如这画中的白鹤。
「夫人喜欢吗？」
关以桑点头，「自然。」
梅知朝她笑了笑，又提出了要走的事情，「要宵禁了。」
他希望关以桑能让他多留一会儿。
留到宵禁后，甚至留到明天，留到下个月……留到他们都白头。
「咳……」关以桑收起画卷，「我都没来得及送你一点什么。」
「夫人刚刚说过了。」梅知有些失望。
关以桑自觉尴尬，可她不知道该说什么才好。思来想去，干脆拎着灯向门外走去。
「夫人？」梅知的手掌扣住了她书房的门。
「去库房。」关以桑温柔地笑了，「之前陛下赏过一轮好礼物，我挑一件送给公子。」
「可是宵禁……」
关以桑点点头，朝多蹑吩咐了几句。
侍儿面露不悦，有些恼火地走了出去。
「待会儿我送你去。」关以桑盯着手上跃动的烛火，不敢看梅知的脸，「夜出的令牌我还有。」
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皇帝赏赐的东西，有一批是万万不可转送的，还有一批是不符合梅知身份的……
剩下一批又是专门给林行昭的。
当然，现在关以桑刚刚脱罪，林氏尚未归家，这些赏赐也不是成品。
梅知自幼出入高门世家之间，借着关以桑手中昏暗的烛火，大概也能知道这东西到底是为了什么用。
等到陛下彻底清除临安判党，关以桑必然得到重用，而林行昭当然也会请赐诰命，平身公卿。
梅知的手指划过制作宫衣的大红锦缎，想象着林郎主打扮周全、站在夫人身后等待圣旨的样子，很难保持镇定。
他甚至不敢想象身着宫衣的是自己。
但是……
但是这个颜色，确实像极了嫁衣。
在他最放肆的想象当中，他也仅仅是身穿嫁衣而已。
「这个恐怕不行。」关以桑说。
梅知清了清嗓子，「我不想要这个。」
他不知道，这话让关以桑有些失落。这间屋子的东西，哪一件给他都过于贵重。梅知为人清正，绝不会收下这些昂贵的礼物，她故意带他来，也就是想要再拖延一些时间。
「没有合适的吗？」关以桑笑着问，「我怎么不知道令卿眼光这样高？」
梅知不说话，只是往她身后凑了一步，继续往下一只箱子走去。
书房的灯没添多少油，本来只为了关以桑看那一会儿的书信。两人在库房里耗了好久，灯光也越来越暗。
他们想看见柜子里的物件，就必须离得越来越近。
火苗微弱，两人几乎相贴，却没人开口，要往这盏小灯里添些灯油。
「呼——」
最后被风吹灭了。
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关大人的官车装饰着品阶的花纹，头尾都雕刻着牡丹花的图案，门上则有一只鸳鸯。
车仆挂上请人回避的铃铛，用金丝镶边的轻巧小锤试了一下。
「叮铃……」
清脆的铃铛声回荡在寂静的院落中，激起一层又一层催梅知启程的回声。
多可笑啊，贵人的马车，要坐的人是他。
从前月辞行开始，梅知便一直期待着关以桑出口挽留。当时没有，一个月后也没有。甚至于自己送了礼物，她念着「没什么可回礼」的时候，也没有说出「不要走了」的话。
她说的是「再留几天」，留下一份像样的辞行礼物，留下一个像样的告别仪式。
也就是要说再见的。
今晚，关以桑有一些不同。她显然困了，没遵着平日的习惯和衣睡觉，还为他破例公为私用，做了显然是偏爱的事情。
梅知以为她要开口的。
刚才油灯熄灭，两人几乎相依。透过夏日轻薄的衣衫，他甚至可以感觉到关以桑的体温。她若是真的有心留他，那是最合适的时候。
可惜……到底是自己一厢情愿。
「夫人不祝我一路顺风吗？」
关以桑点头，「祝梅公子一路顺风。」
他扶着门，又问：「夫人不送送我吗？」
「送去哪里呢？」
「车上不能没人，」梅知瞧了一眼车仆，「到时候苏嬷嬷一个人回来，遇上巡夜的官娘，被当作偷用主人车马的盗贼就不好了。」
车仆已经举高了鞭子，几次拦着马儿，才勉强没有出发。
其实她早就给了令牌，车仆不必担心军家的盘问。但是看着梅知伸开的手，她心里一慌，还是搭了上去，与他掌心相握。
「啊——」
马儿一个没耐住，托着车子便往前走去。
「夫人……」梅知焦急地看着她。
尽管危险，两人的手掌却只是握得更紧了。
关以桑感受到了他指尖的力量，忽然充满了底气。右手用力一拉，将梅知整个人从马车上拽了下来——
扑落在她怀中，然后往后滚了一圈。
停下时，两人脸上都是灰尘，身上也受了几处擦伤。然而十指相扣，四目对视，心里却只有无法言喻的奇妙滋味。
「不要走。」关以桑轻轻地说。
「嗯。」梅知肯定地答。
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即使是正经拜过堂的新郎，也会因为在妻主那里失掉清白而羞愧。比如她洞房花烛的次日清晨，林行昭的眼角便带着眼泪。
因此，关以桑觉得梅知应该也是这样。
还没来得及睁开眼睛，昨夜称不上正派的错事便冲上了她的脑袋。她不擅长哄人，一边压着莫名的邪火，一边盘算着自己该怎么张口……
却听到耳边的一阵笑声。
梅知居然是笑着的。
「你醒啦？」
他见关以桑睁眼，马上收敛了笑容，一把拉起被子把脸蒙住，不肯让关以桑看见他的脸。
「你几时起来的？」她问。
梅知的声音闷闷的，「根本没睡。」
关以桑摇了摇头，「对身体不好。」
梅知嗯了一声，隔着被子发出咯咯的笑声。
这让关以桑觉得好笑，「怎么有你这么不矜持的公子。」
「没有。」声音隔了被子，比平时听着老成一些，「我只是开心。」
他挣开被子，靠近关以桑的肩膀，用鼻尖轻轻描绘她耳后的形状。像只冬日里靠人取暖的小狼崽子，手也悄悄与她十指相扣。
「夫人怎么皱眉？」
「等行昭回来就安排纳侧之事。」她伸手搂着梅知，「我……会给你个名分的。」
梅知应了好，「那苏嬷嬷呢？」
「苏勇学艺不精，乱了车马，」关以桑的拇指抚过梅知脸上的擦伤，「该赏。」
但她很难像梅知一样笑出来。两人还赤身躺在床上，女的唉声叹气，男的兴高采烈，这种事情也不算对见。
「夫人为何皱眉？」梅知问。
「不然呢？」关以桑叹了口气，「也没有向你母亲提亲，没名没分地强占了你的清白。这事与你名声有损，我又怎么能开心呢？」
「没这回事。」梅知认真回答。
关以桑诧异，「什么？」
「我说，」梅知半侧着身，看着关以桑，「没这回事。」
「昨晚……」
「我的意思是，大人不必为此自责。」他别过脸，脸颊通红，「您是要了我的清白，可强占一词未免太不妥帖……照水一直是愿意的。」
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那日之后，关以桑便让梅知从少爷们住的兰芝园，搬到了离花园更近的惜阴轩。恪守礼节的关大人不想再次唐突未婚男子，便也没有再去见他。
梅知无聊得在房间里自己与自己下棋，旁边写给义父的家信起了好几稿，最后还是不知道该如何说出那天晚上的荒唐事。
「不过她确实喜欢我。」
只这一点，便可以让梅知安安静静地、在惜荫轩中再等三天。
第四天晚上，他还是绕过了多蹑，翻墙去敲了关以桑书房的门。
「我说过了，」关以桑被他吓了一条，「我既然要娶你，在婚礼之前就不能见面。未成仪式便厮混在一起，你又何苦主动降格，把自己摆在通房的位置上呢？」
「可照水不过是想与妻主见上几面，为夫人分忧。」梅知跪在她座椅旁边，双手搭在她扶手上，「照水做的是这样符合夫德的事情，夫人就要瞧不起我吗？」
关以桑看他的眼睛便有些心软，「你说你母亲身上有功名，怎么能容忍你做这些失礼的事。」
「夫以妻为纲，遵守妻主的命令，怎么能叫失礼呢？」
「可你不是还没过门吗？」
「可我不是迟早要过门吗？」梅知低头，「夫人都吩咐过郎主了，难道大人又反悔了吗？」
关以桑哑然。
「我只是让你等一会儿。」
「是让我等了，」梅知点头，「这不是来求您收回成命了嘛。」
「嗯？」
梅知绕到她身后，趴在椅背上，在她耳朵边上说话，「好不好？」
她只能装傻，「什么好不好？」
「别不见我呀。」
「我没有不见你，」关以桑揉太阳穴，「只是这样不太吉利。」
于是梅知就抓着她的手，双眼直直地盯着她，「可夫人现在就看着我呢。」
「这不一样。」
梅知问，「怎么不一样？」
「还能有什么不一样？」关以桑瞪大了眼睛，「你怎么能问出这样的问题？身为未婚男子，怎么一点矜持都没有。」
「您可是梅郎的妻主。」
「不是。」
这下让梅知找到了把柄。楚楚可怜的少年在她面前低头，有些哀怨地说，「您的意思就是要反悔了。」
「我……」关以桑忽然心软，「我说的是还不是，迟早会是。」
梅知于是笑了，「那无论照水要做什么，只要夫人允许，就都没关系了。」
这——
这要她怎么办嘛。
「算了。」关以桑叹气，「你和多蹑说一声，收拾收拾屋子，今天晚上就睡在云水居好了。」
「谢谢夫人！」梅知的眼睛笑成了一道缝。
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皇帝称关以桑「鞠躬尽瘁」，关以桑确实担待得起。为官十余年，她每晚都要处理政务，直到书房内的西洋钟响起哨子的声音。
在卧房外简单冲了澡，关以桑简单围了一身织巾便进了房门。她本来不指望梅知能熬夜，但没想到，他连主屋的灯火也灭掉了。
轻手轻脚地拉开房门，点上火光最微弱的一只蜡烛，踮着脚走到床边——
梅知早已和衣睡下，轻鼾香甜，似乎已经在梦中与周公相会许久了。
「喂，醒醒！」
关以桑坐到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
动作不轻，刚好让少年郎睁开眼睛。
朦朦胧胧地，只看见关以桑有些宠溺的轻笑，顿时面红耳赤，脑子里嗡嗡一片，好像有千百只蜜蜂忽然飞进了花园。
「哎呀，」梅知赶紧坐起，拉着被子挡住宽松的衣领，「大人吓死我了。」
「这是我的住处，又怎么了呢？」关以桑问。
也不知道梅知被打断的清梦有多让人留念，迷迷糊糊地，他居然又靠着栏杆，打算睡去了。
关以桑点上灯，吹熄了蜡烛。
她脱掉外衣，按低梅知手里的凉被，伸手拉开了他胸前的衣结——
「哎！」梅知抓住了关以桑的手腕。
不过他也不敢用力，只敢浅浅地环着，结果便是自己将上衣解了大半，一副自己引着她抚摸身体的下贱模样。
「咳……」他拉起衣服，遮盖住肩膀。
关以桑有些惊讶，不过考虑他年纪还小，也没有再为难他。温柔地将他揽入怀中，在他发间落下一吻，姑且安抚住了梅知。
「你怕什么？」她笑了，「你我又不是第一次了。」
稍稍松开怀里的少年，关以桑定睛看着他刚睡醒时带着倦意的俊脸，只觉有尘世温柔扑满。
梅知昏昏欲睡的低垂睫毛盖住了往常伶俐的锐光，困到说不出话，连嘴唇也是平日难得的憨态，让她一时出神。
很难忍住冲动，不往那山唇上偷一片暖香。
这下梅知完全清醒了。
「大人，这么晚了！」
「嗯？」
梅知吹掉了油灯，把滚烫的脸颊贴在冰凉的栏杆上，试图安静心中乱撞的小鹿。
「您该休息了。」
「可这就是我的房间。」关以桑笑了，「云水居没有现成的厢房，你要我现在跑去借云庄，和纨纨挤一张床吗？」
梅知忽然有些怯意。他只是想见大人一面，并没有想过这样的事情。虽然同床共枕——甚至是，呃，男女之事——也不是没做过，他也不是从来没有惦记过，可是，可是……
他猛然想起，刚才关以桑话里「失礼」和「通房」之类的词语，对于他本来的愿望而言，确实是太重了些。
「呃……」他紧张得连呼吸都忘了，「我当时、那时候……我……」
关以桑歪着头看他。