“别这么激动。”白发男人眯起眼，“不过你说的对，这么多年了，也该到了验收成果的时候。”
数百公里外，白涂正驾车行驶在乡间小路上。
镇上的柴油用完了，他们得去镇外找。
他沿着公路行驶，遇到加油站便停下来搜刮汽油和柴油。副驾驶的空间对于霍常湗而言有点局促，白涂让他去后面坐，他对此的回应是凑过来舔了舔白涂的脸颊。
他还是不太爱说话，多数时候更喜欢用些小动作来表达自己的心情和想法，白涂照单全收，心里被这样的霍常湗萌得要死，忍不住捧着霍常湗的脸亲了又亲。
霍常湗呆了呆，缩回副驾驶上不动了。白涂瞄了眼，见他连背后触手都蜷缩了起来，安安静静地搭在一旁，不由笑了笑。他见到这样的霍常湗便止不住的高兴，连开车找油这样枯燥的事也觉得充满乐趣。
一天下来收获颇丰，白涂调转方向往回开，没多久前方忽然出现个人影，慌张地从旁边的田埂间冲出来，看到他的车后如同见到救星，脚步一转就跑了过来。
白涂踩下刹车，靠边停车。冲过来的一共五个人，有男有女，看起来都极其狼狈，像是许多天没吃饭没洗澡了，他们围到白涂车边上，开始疯狂拍打车窗，甚至有直接去拉车门的。
车门上了锁，所有车窗和防风玻璃都贴了防窥膜，外头瞧不见里面，里面却能清晰瞧见外面，白涂看他们的口型，像是救命两个字。
他迟疑了一下，转头看向霍常湗，却见霍常湗不知何时戴起了兜帽围巾，将自己裹得密不透风。
他这次出来穿了白涂改大的衣服，忽略后背和尾椎有洞可以放出尾巴和触手，再戴起兜帽围巾遮出额头和下颌，看上去就是一个异常高壮的人。
——在末世里，这样的体型并不奇怪。
很快又有几只丧尸从路边冲出来，外边五个人见状惊恐万分，将车窗拍的哐哐作响，嘴里不断大喊着什么。
霍常湗只是冷冷坐着。
白涂将目光转到车外五个人身上，几秒后启动车子撞飞丧尸，又开过去一一补枪，最后从车里拿了些压缩饼干和水丢出窗外。
那几个人原先还没反应过来，在看见吃食后一哄而上，白涂在他们冲上来前关回车窗，继续往前开。
五个人起初还追了一会儿，后面见追不上便悻悻停下，蹒跚的身影很快从后视镜中消失，白涂收回视线，看着前方舔了舔唇，“摘下来吧，不闷吗。”
说完等了一会儿，但霍常湗没有回话，余光中也不见有什么动作。
白涂往旁边看了眼，却发现霍常湗正在微不可察地发抖。他一下停下车子，解开安全带倾身过去查看。
“怎么了吗？”
霍常湗垂首不语，白涂替他摘下兜帽围巾，双手捧起他的脸，就发现他双眼涣散地看着前方，似是被魇住了，背后的触手更是痛苦地缠成一团，任白涂如何唤都没有反应，反而越抖越厉害。
白涂心焦不已，跪坐到驾驶座上将霍常湗抱到怀里，又是摸后脑又是拍后背，嘴里不断轻声哄他，极尽可能地安抚，几分钟过去，霍常湗镇静了些，但依旧没什么精神。
白涂摸了下他的额头和颈间，没发现什么异常，只好将他扶到副驾驶上靠好，坐回去重新发动车子，加快速度赶回镇子。
一路不停将车开到楼下，天已经彻底黑了。白涂顾不上整理带回的东西，下车便去扶霍常湗。他绕到副驾驶打开车门，一解开安全带，霍常湗便往他身上倒。
白涂连忙接住他，滚烫的温度从相触的地方传来，白涂低头，便见霍常湗眼睛紧闭，嘴唇也咬的死紧。他转身背起他，吃力地爬上楼，开门进屋，将霍常湗放到床上替他脱了衣服，又马不停蹄地去接水打湿毛巾，敷到颈间和腋下。
发电机没续柴油，屋内没法亮灯，手电筒又没来得及充电，白涂只能摸黑给霍常湗擦身，但霍常湗的体温非但没有降低，反而愈来愈高。
白涂无措地守在一旁，只能寄希望于霍常湗自己恢复过来。他抓住霍常湗的手，下一瞬猛地被一股大力拉了过去，再反应过来时人已经在霍常湗怀里。
霍常湗紧紧抱着他，触手将他缠得死紧，尾巴也顺着脚腕缠了上来，白涂以为霍常湗醒了，忙抬头去看，却见霍常湗的眼睛仍是闭着，脸上写满痛苦。
刺啦——
白涂身上一凉，他呆了一下，才反应过来衣服被触手撕裂了。那些触手堪称粗暴地扯落他的衣物，又使劲将他按进霍常湗怀里，粗糙灼热的鳞甲摩擦在皮肤上，非常不舒服。但是白涂发现霍常湗的脸色好了许多，而后陡然想起自己刚刚出了汗，汗水干掉后身上很凉。
意识到这一点后，他连忙抽手去回抱霍常湗，但刚动了一下那些触手便变本加厉，将他箍得动弹不得。
白涂挣动无果，只好安分下来，将脸贴到霍常湗胸膛上，尽可能给他降温。他保持着这个姿势，没多久也乏力睡了过去，不知睡了多久，忽然一阵剧痛从肩上传来，生生将他痛醒了。