一天，两天，三天。
他身上的伤越来越多，说的话越来越少。到后来，他什么都不说了，只是趴在那里，喘着气。像一个被砸瘪了的皮囊，还有气，但已经看不出原来的形状。
第四天，一个不认识的男人来了。
那人很瘦，瘦长脸，下巴上长着几撮胡子，年貌三十岁左右。穿着一身深色的袍子，料子不错。
他站在铁栅栏外面，看着趴在地上的应祈，笑了一下。
“还不肯认？”
应祈没说话。
“我劝你认了。”那男人语气像是在“心疼”他，“认了，少受点罪。”
应祈还是没说话。
那男人看了他一会儿，慢悠悠地说：“你家乡在河县那个镇子上，对吧？你阿妈，你奶奶，都是镇子上的老人了，对吧？”
应祈猛地爬起来，手抓着铁栅栏，眼睛里全是血丝。
“你……你想干什么？”
“不干什么。”那男人笑了笑，“就是想告诉你，认了，这事就完了。你不认，那些劫匪的兄弟就会去你家乡转转。你杀死的那个领头的，可是南西天的亲弟弟。南西天你知道吧？就是那个臭名昭着，所到之处片甲不留的游匪头子。”
男人斜眼笑着看应祈，每一句都踩在应祈的神经上：“他死了弟弟，现在满地方找仇人呢。你说，我们要不要发发善心，告诉那个失去弟弟的可怜人，你家乡在哪里？”
应祈的手在抖。
“你阿妈，你奶奶……”那男人摇摇头，“听说你奶奶年纪大了，走不动路了？”
应祈的指甲抠进铁栅栏里，抠出血来，眼底都在泛红。手指把栅栏都捏得有些变形，像头猛兽，此刻有种要冲出来的劲头，看着也很有可能。
那男人嘴上说不怕，实际往后退了几步。然后他的话又给应祈透心凉地泼了“一大瓢水”。
“而且啊，”男人继续说，“你知不知道，因为你的事情，现在整个九歌焦头烂额？尤其点名‘信任’你的武长老。”
应祈一顿，捏着栅栏的手也僵了下，没更加用力。
“武长老现在焦头烂额，谁都指望不上了。他多次上门道歉，我们老爷都没见。但是呢，我们老爷倒是挺中意他身边那个女孩的，叫……什么李乐嫣的。”
应祈瞬间愣住了。
那男人开始赞不绝口：“那女孩别说，长得漂亮，水灵，说话也动听。你被关在这里这三天，一直是她去我们府上求情。”
应祈愣着神，抓笼子的手慢慢松开了。
“但是你这边要是迟迟不认，”男人继续加码，“那就只能那女孩替你背后果了。被武长老为了赎罪，送给我们家老爷。”
应祈猛地抬起头，怒气冲冲地看向那男人：“这跟她没关系！”
男人退得老远：“有没有关系，也和我们没关系。震水珠丢了，必须有个结果。我们老爷的确喜欢那水灵的姑娘，宝物丢了还没交代，武长老肯定得送点什么来讨我们老爷欢心，好不受牵连。”
男人笑得猥琐。
应祈看得睚眦欲裂。
“所以——”
“我认。”
应祈打断他，吐出两个字。
声音很哑，很轻，但很清楚坚定。
男人话被打断，但他笑了。目的达到了。
“这就对了。”