成亲半年的秦菁已经被继子继女和几个姬妾折腾的心力交瘁，只觉得这两个孩子完全没有赵宝丫可爱，如果当初嫁给赵凛了……她越想越难受。
她性子软，又立不起来，凡事都喜欢找席知府来解决。席知府起初还觉得小娇妻依赖他，特有面子，满足了他生为男人的虚荣心。但时间久了就厌烦起来，好几次训道：“你是正头夫人，若是立不起来平白叫人笑话，不要无事只知道哭哭啼啼！”
秦菁情郁郁，在出席夫人之间的聚会时，听闻这次乡试的解元是赵凛后，终于一病不起。
她这是心病，吃什么药都不管用，如此月余。秦母和宋姨母赶去看她，却被她拒了。只让贴身的婢女传话说以后都不想见她们了。
还带了句话：“母亲误我，今后就当我死了吧！”
秦夫人心口像被剐了一样疼，偏偏回去时，又恰好看到陈县令带着赵凛来拜访席知府。那被她们欺辱的软糯小姑娘也在其中，笑得像朵花骨朵似的。
瞧见她们还挥了挥手。
这是不好装作瞧不见了，秦夫人和宋姨母朝着席知府、陈县令屈膝、赵凛屈膝行礼。然后朝着赵宝丫亲切的喊道：“哎呀，这是举人老爷家的小小姐吧，长得可真好看！”两人嘴里夸着，心里却憋屈。
她们这么大一个人了，却像要像个小姑娘谄媚屈膝！
赵宝丫笑得牙不见眼，等从席府出来，坐进马车里。她就凑到她爹身边，小小声又兴奋的说：“阿爹，真是太解气了！就像甩了她们两个耳巴子一样解气！”她说着用力甩了两下小手，做出打人的姿势。
赵凛也很高兴：终于有人喊他闺女小小姐了！
他离目标又近了一步！
权势可真是个好东西啊！
81
赵凛从席知府府上回来, 辞别陈县令，带着闺女一同去顾山长处。
顾山长正在和赵春喜下棋，瞧见他来态度依旧和从前没什么变化。一局终了, 他朝赵凛招招手，赵春喜会意, 起身把座位让给赵凛。
师徒两个又下了一盘, 平局。
顾山长看出他在谦让, 把子一搁，臭着脸道：“下棋讲究棋逢对手, 你让子做什么？”
一旁的赵宝丫撇撇嘴：“不让顾爷爷肯定会说我爹急功近利, 好赖都让你说了。”
顾山长被怼, 蹙眉道：“你一个女娃娃嘴皮子这么利索做什么？当老师的还不能说你爹两句了？”
赵宝丫看着鞋尖, 语气散漫：“能！”
顾山长懒得搭理她，朝赵凛和赵春喜道：“你们两个胜不骄败不馁, 中举只是为官道路的第一步，当笃行致远, 砥砺前行。”
他说话的时候赵宝丫就在鹦鹉学舌，顾山长嘴上虽然不饶人, 但对赵宝丫也算是纵容的。只瞪了她一眼, 就把她赶到顾夫人那去了。
两人又陪着顾山长下了一午后的棋，临近日暮时分, 三人从青山书院出来，赵凛带着赵宝丫刚要走，赵春喜就问：“你们是要去何记庆祝吧？怎么，不请我一起？”
钱大有和马承平一早就提前说好, 今夜要在何记给他庆祝中举。按礼说，他和赵春喜的关系, 有酒是必然要请他的。但对方落了榜，再请就有点不通人情了。
赵凛诧异：“你如何知晓的？”
赵春喜豁达道：“一早碰见了马承平来送粮，他说的。别把我想象的太脆弱，没中就没中，天下那么多学子，又不是人人都像你一样，我下次再考就是了。”
赵凛笑了起来，拍拍他的肩：“是我狭隘了，走，一起去喝两杯。”
赵春喜也笑了起来，同父女两个一起往何记去。
苏玉娘早留好了雅间，三人一过来伙计就把人带了上去。马承平和钱大有正在雅间里玩叶子牌，听见有人进来，抬头打招呼时，看见赵春喜都愣了愣。继而又笑了起来，招呼道：“子晨，清之，快过来玩两把。”
赵春喜连忙推辞：“我不会啊……”他是真没碰过这些玩意。
马承平起身，把人拉到座位上，道：“你这么聪明哪有不会的，来来来，出来玩放开些。”
他回头求救的看向赵凛，赵凛跟着坐到座位上，笑道：“一起吧。”
马承平直接把牌塞到他手里：“你看，清之兄都说了，今日他最大，必须得玩两把。咱们也不玩太俗的，谁输了就在脸上贴纸条怎么样？”
盛情难却，赵春喜只得坐在桌上认认真真学起来。赵宝丫最是积极，拖了条凳子挨着她爹坐，但凡谁输了，她立马拿出纸条往谁脸上贴。几圈下来，赵凛脸上干干净净，其余三人脸上贴了不少纸条。
钱大有把牌一推：“不玩了不玩了，和清之兄玩这个没意思。”
雅间的门被打开，赵小姑和赵星河提着酒进来。钱大有立刻站起来去接：“正好有酒，牌就收起来吧。”
赵小姑瞥了眼赵春喜也很是诧异，面上显出薄红，有些磕巴道：“大哥，玉娘姐姐让我来问问，饭菜可以上了吗？”
赵凛：“上吧，给丫丫和星河上点花蜜水，虾仁蛋羹来一份。”
赵小姑全程低着头，匆匆走了。
今夜开心，四个人敞开了喝，喝到临近子时。赵宝丫和赵星河都睡着了，赵凛一人把他们三个都喝趴下了。赵凛脱下外衣，盖住闺女，然后步伐稳健的拉开雅间的门。一楼还点着几盏灯火，苏玉娘和赵小姑坐在桌边点钟，马府和钱府的书童已经睡得人事不醒。
“翠香……”他轻声开口，苏玉娘惊醒，拍了拍身边的赵小姑。“起来了。”
赵小姑连忙把马府和钱府的书童喊醒，两人赶紧上楼，把自己喝醉的公子扶了下来，匆匆告辞。赵春喜家住得远，送回村子是不可能，青山书院也没他住的地方，县学此时关了门，送到客栈一个人也不放心。
赵家是没有空屋子了，何家还有一间空房。大半夜的也没人瞧见，先让他睡在何家，明早从赵家出来就行。
赵凛来回两趟，总算是把所有人都送了回去。
赵小姑把赵春喜扶进屋子里，给他脱了鞋，又打了水给他擦脸，最后细致的把被子拉上。等出房间，朝苏玉娘道：“玉娘姐姐，春喜哥麻烦你了。你自行去睡，我来看着他就好。”
夜风轻扬，苏玉娘看不清楚她神色，她打了个哈切道：“你也去睡吧，我瞧着他酒品挺好，应该不碍事。”
赵小姑站着没动，苏玉娘困惑：“怎么？你还有事同我说？”
“没，没事……”赵小姑抚了一下自己的鬓发，匆匆走了。