马车很快到了县衙，刚停稳，她就跳了下来，径自往后宅去。何春生紧跟其后，一路往书房去。
书房里，赵凛在翻看汤家染织坊的账本。她一进去就兴奋道：“阿爹，你果然没猜错，姓汤的真跑到王府去告状了，瞧见我和春生哥哥像见了鬼一样。后来太妃把我们支了出去，最后就看到他满头大汗的走了。”
何春生也道：“只要我还在给太妃治头疾，他应该不敢胡说八道了。”
赵凛拧眉，赵宝丫察觉到不对，忙问：“怎么了阿爹？”
他沉吟片刻道：“金矿石提炼不在汤家的染织坊，看来我们要再去段家瞧瞧了。”赵凛把账本合上，之间有一搭没一搭的在桌面上敲着。
“这段家有个玉矿场，不在荆州城内，阿爹只怕要出去一趟。”
他昨夜去找过云娘子，云娘子道：“十二商会各家的生意都是分开、互不干涉的。段家管玉器生意，他们的玉矿场就在南城外云门山脚下，那里还有个赌石场，每年都会有商人过去赌石。原本这个季节陆陆续续因该有商人过去了，但十三寨和荆州军一直在交战，吓退了不少人。”
“那个赌石场我去过，并没有提炼金矿石的痕迹。”
“至于玉矿场我并未去过，不过那里有禁卫军把手，不准闲人出入。但也这正常，我们胭脂制作坊也是不准其余人进去的，也有护院打手看守。玉器自然是比胭脂、布匹精贵。”
赵凛让她再想想，段家玉矿还有什么特别之处。云娘子沉思了会儿，才道：“其余十二家用的工人大部分是荆州城的百姓，唯有段家，听说里面全是从大业各地拐来的人口。只进不出，死了就直接丢到沙漠里喂狼。”
那就是没办法弄人进去了，即便弄进去了也没办法传递消息。
那也只能他亲自去探一探了。
赵宝丫眨了眨眼：“阿爹不必去啊，我让鹰隼找伙伴去瞧瞧吧。”
赵凛：“也好，你先让鹰隼去云门山附近瞧瞧，我去段家玉器铺转转。”
他们想法是好的，然而，不管是赵凛还是鹰隼，打探了大半个月都一无所获。段家玉器铺的掌柜和主事都是个人精，性子又沉稳不管打探什么都跟个哑巴似的。鹰隼只要一接近玉矿场就会有禁军驱赶，周遭都养了咬人的恶犬，赵凛夜探过两次都无功而返。
防守得这样严密，金矿石提炼之所很可能就在这里面了。
就在他思索着要如何进入时，先收到了长溪那边来的信，一看寄信人——赵春喜？
赵凛疑惑：子晨有什么重要的事，居然特意寄信到荆州来？
赵宝丫催促：“阿爹，快点拆信啊，不是小姑他们有什么事吧？”
赵凛拆了信，从上往下读，读完之后都不知道该有什么表情了。赵宝丫急了：“阿爹，究竟有什么事啊？”
“你自己看看吧。”赵凛把信递给她，有些无语道：“你春喜叔叔说，半个月前有人飞鸽传书给书院的周监院。说你爹我是因为在京都敛财才被贬了，贬到荆州后不仅不知道反省，反而更加横行霸道。不为民请命、借机敛财、公然抢掠商贾、恐吓百姓。周监院把这事告知了你顾山长爷爷，顾山长痛骂你爹一夜，现下已经在来的路上了，半个月后就会到荆州。”
赵宝丫无语，把那信往桌上一拍，气鼓鼓道：“是哪个王八蛋胡说八道，阿爹明明就是在做好事，虽然得了点钱财，那也是皇帝赏赐的。”
赵凛冷笑：“还能有谁，荆州城只有姓汤的去过长溪。我们又刚刚抢了汤家，还在他面前摊牌了。”
何春生附和：“确实，最大可能就是他了。”
事实上，这件事确实是汤和志干的。他那日被太妃警告后，回去越想越气，心想自己不能整赵凛，自然有人能整。他当年在长溪，就听说青山书院那个顾老头是个老顽固，对赵凛颇有偏见。
把他弄来牵制赵凛，等肖总管弄死十三寨的那群响马，自然就有功夫来收拾赵凛了。
赵宝丫着急：“那怎么办啊，顾爷爷来那得多碍事啊！”
赵凛现在还记得他中了状元返乡时，顾山长要他拿丫丫发誓做个好官的事。要是知道他不仅没为民请命，还大肆‘敛财’，肯定马不停蹄就赶来了。
“还能怎么办，先让你吕叔叔把人绑了，请上十三寨喝茶，等事情结束，再放他下来吧。”到时候任由他骂就行。
这老头子如今也有古稀了，脾气再大，骂个把时辰也就累了。
吕勇接到消息眉头差点没打结：这都是什么事啊，让他绑顾山长？
要是顾山长知道他当了响马，估计能骂死他，再绑他不得一口唾沫淹死他。
但能怎么办，不能叫他坏了大事啊，他只能让兄弟们时刻注意荆州入口的峡谷。然而，守了大半个月，愣是没瞧见人影。
他把这事和赵凛说了，传信问他是不是搞错了。
赵凛回信：“不可能搞错，是赵子晨的亲笔信。”
吕勇：那错不了，以赵春喜那严谨的性子，说来定是就来了。
赵凛有些担心起那老头子，又传信给云中的钱大有。钱大有很快回信说顾山长三日前就过了云中，往荆州地界来了。
还是他亲自送出云中城的。
出了云中，又没入荆州，那会去哪？
赵凛想起云娘子的话，想到另一种可能，眉头不禁拧了起来。又传信让吕勇沿着荆州入口找找。
吕勇这一找也是吓了一跳，在劈观山往南五里处瞧见了顾家的马车，马车已经四分五裂，车上的人和财物都不见了，残破的车璧上是附近马匪留下的铁钩划痕。
他站在车璧上举目远眺，到处是黄土滚滚……
当夜赵凛收到了回信，赵宝丫急问：“阿爹，吕叔叔找到顾爷爷了吗？”
赵凛：“找到是找到了，你顾爷爷也许、可能、应该被过路的马匪劫了，卖到段家的玉矿场去挖矿了……”
赵宝丫整个呆住：“……”
不是，顾爷爷那么大年纪了，挖什么矿啊！
这帮马匪有病吧！
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按道理, 顾山长入荆州，十三寨的人只要好好守着入口的峡谷就一定能顿住人。定是他们忙着和肖鹤白的军队打迂回战时，被顾山长过去了。荆州其余散碎的马匪瞧见有肥羊, 劫完财后顺便把人卖了。