谢尔比对蛇一无所知。裤腿、厚厚的羊毛袜和紧身衣肯定起了保护作用，所以没被咬得更惨，他想。本来今晚还有三座房子要去踩点，但刚刚经历了这场惊心动魄的意外，他不想再去了。万一咬他的蛇有毒，那该怎么办？他想是否该去趟急诊室，让医生检查一下。但他能说什么呢？说他在库房，或者在公园遛狗时被什么东西咬了？医生会问他很多问题，他又不能如实回答。
他摘下手套，用手指摩擦咬痕。没有血渍，还好，这样安吉就不会发现。至于胳膊，他可以告诉她，是被货箱里掉出来的金属条割伤的。他看看车上的钟表。现在还不能回家，因为他告诉她今天上晚班。此外，他迫切需要喝上一杯来镇定一下情绪。他会开车去皇家阿尔比恩酒吧，或许迪安也在那里。回家后可以告诉安吉，一个同事过生日带了一箱啤酒，在快下班时大家为他庆祝，这样就能解释嘴里的酒气了。
真是不错的计划。
他会在一小时后再检查伤口，看看是否肿胀。
但是，天哪，是谁在家里养这么可怕的东西？
他发动了汽车，朝霍夫驶去，想着先去喝上几品脱哈维斯红酒，然后再搂着安吉缠绵一夜，心里不由美滋滋的。
2月25日，星期三
这是一个晴朗寒冷的早晨，伦敦在这种天气下最美了。法医步态分析师海登·凯利在潮湿的亚洲待了很长时间，最近刚刚回国。在他看来，伦敦比以前更美了。去国际医疗机构工作之前很多年，他都喜欢沿长长的哈利街漫步，欣赏沿街两侧雄伟壮观的乔治时代红砖房屋。他很高兴又回到了英国。
他身材结实，40多岁，一头棕色短发，黝黑的皮肤，和蔼可亲。穿着保守而优雅，一身质地优良的黑西装，浅蓝色衬衫，黑色真丝领带。他坐在办公桌前，盯着罗伊·格雷斯刚刚发来的15个视频文件。
上午要处理的事他记得很清楚。他最近当选为足病外科主任——他称其为“慈善工作”，因为这个职位并无报酬，但仍然占用了他和委员会大量的时间和精力，推动足病学发展。入职20多年来，他收获良多，也很高兴能有所回报。每天上午他都要留出一些时间来处理电子邮件。他先吩咐接待员，接下来两小时若有电话找他，先不要接通。然后他打开第一个视频，题为“2月18日，晚上22点12分，纽约，皇家花园酒店大厅”。
几分钟后，他便看见了警司描述的那个女人。她三十五六岁，穿一件时髦黑外套、过膝麂皮绒靴子。她从电梯出来，走到前台，似乎在退房，之后通过旋转门走了出去。