“老子不信。你简直是身经百战。”
“将军，你真的是第一个。看到你，我便无师自通了。”说着，木苏和一把搂住百里子苓，把她拉向自己，两个人又纠缠在一起，直到百里子苓叫嚷招架不住，方才罢手。
“将军，你再亲亲我嘛，人家还没够！”
百里子苓抓着木苏和的双手，不让他动弹，任凭他再怎么撒娇，都不为所动。
“还亲？我嘴都肿了。”百里子苓白了一眼道。
此时，在屋外的呼延煊与乙辛默默地互看了一眼，彼此都打了个寒颤。
“世子以前也这样？”呼延煊忍不住问道。
“我也是第一次开眼，他这撒娇的劲儿，别说是将军招架不住，怕是男人也得骨头都酥了。莫不是那天去‘宜修楼’学的，就这劲儿，还不把人骨髓吸干。幸好，幸好！”乙辛道。
“幸好什么？”呼延煊忙问。
“幸好将军身体好，扛得住！”
二人相视一笑。
木苏和闹腾了一阵，好歹这会儿两个人能正常说话。
“我听说，那贺老将军的儿子也跟户部借了不少银两，若是他把老宅子一并卖了，能还上父子俩的欠款吗？”木苏和问道。
“老将军的宅子年久失修，如今着急出售，更是卖不上什么好价钱。满打满算，都卖了，也就够还他自己的欠款吧。至于那个贺书令，两万两银子，怕是只剩烂命一条了。”百里子苓叹了口气 。
“也就是说，这个贺书令无论如何也是还不上银子的。那，将军，对于这种无力偿还的，可有解决办法？”
“我接手这件事之时，曾跟皇上提过这个问题。皇上的原话是，实在无力偿还的，可以缓上两年。但对有能力偿还的，绝对不能手软。老实说，像老将军这种情况，就算是皇上没有口谕，我也不会逼他还款。但是，老将军要强，给我来这么一手，如今反倒让我进退两难，里外不是人了。明日，少不得要在皇上那里跪上半日，看看能不能抵满朝文武的口诛笔伐。”
百里子苓一口饮尽了杯里的茶水，刚要起身，又被木苏和拽住。
“将军可听我一言？”
百里子苓知他心眼多，没准真能有个好主意，忙道：“你说。”
“皇帝追讨户部欠款，一方面是因为官员们借款不还，如今朝廷难以负荷；另一方面，也是想借此打压一下朝中各方势力。我看你们皇帝那意思，借款还是其次，打压才是主要的。”
“你的意思是，皇上并不是一定要追讨回那些银子，而是借此机会让这些朝臣们听话？可是，他是皇上，他会惧怕朝臣吗？”
“他是皇帝，但一样会怕。当臣子的力量足够大了之后，皇帝的权力其实也就形同虚设。前者，有你们百里家。当年，权倾一时，虽然说百里老将军没有拉帮结派，更没有左右朝局。但，手握重兵，从京城到整个北方，都在老将军的号令之下，如何不让满朝文武唯他马首是瞻。如此力量，皇上怕是也忌惮三分。而今……”
“等等！”百里子苓打断了木苏和，“你的意思是说，当年我的父亲足以让皇上忌惮，那么，于皇上来说，我的父亲就是眼中钉，肉中刺？”