百里策在屋子里守着媳妇，因为娘家的事，媳妇病倒了，百里策的心情也很复杂。下人给送了饭菜进来，他也没吃几口，就那样一直放着。
老沈头过来把过脉，说是忧思郁结，开了一副药，但又与百里策说，这药也不治本，关键还是要她自己能想开些。
三十夜，一年的结束，另一年即将开始。
桑尚书又在一场混战里立于不败之地，自然是值得全家人都高兴的事。
“今年啊，咱们家的年与往年皆不同。老二封了武诚侯，为咱们世代书香的桑家添上了光辉耀眼的一笔。这过了年，老二也要随卫国公北上了，身为父亲的我，在此也有几句话……”桑尚书端起了酒杯，话没说完，便被桑吉给打断了。
“父亲，我不去北边。”
“不去？国公爷不同意你去？”桑尚书意外道。
“不，是我自己不想去。我要留在京城，不想再去戍边。”桑吉站起身来。
“你……”桑大人当着全家的面，不好发作，到嘴边的话没出口。
“父亲，我本就是走的科举之路。当初去北楼关，是皇上的意思，我没办法不去。但是，我并不想走横刀立场纵横沙场那条路。
更何况，如今朝廷刚刚初定，皇上和王爷也没有派我去边疆的意思，我若是自己主动说去，反倒让王爷多想。
之前礼部的差事也没办完，眼看着开了春，兰阳公主也要出嫁，事情也很多。还有户部的欠款追讨，国公爷去了北边，这件事大约会全交到我手里。我本就是文臣，也该留在京城替皇上和王爷分忧。”
桑吉这番话说得桑尚书无法反驳。他怎么也没有想到，那个拼死也要追随百里子苓的儿子，这个时候居然会跟百里子苓分道扬镳。
吃过午夜饭，桑尚书把桑吉给叫到了书房说话。
“你老实说，是不是国公爷不想让你去北方？”一进门，桑尚书就问道。
“父亲，你何必以小人之心度国公爷之腹。”桑吉这话不好听，桑尚书的脸有点难看。
“你老子我是小人，可能保咱们一家老小的命。”
“父亲，未必吧。如果不是我坚持，你应该是要追随晋北王，这会儿……”
桑吉没说完，就被桑尚书捂住了嘴，“你想死啊，这种话也敢乱说。过去的事，不许再提。”
其实，桑尚书也觉得很是惊险。如果当初不是桑吉非要追随百里子苓，他就跟李迁一样了。