茶摊老板看到沈映宵，缓缓顿住脚步。
他隔开一段距离，打量着这个合体期的丹修，目光渐渐停在了沈映宵的那一张银质镂空面具上。
两边一对视，茶摊老板笑道：“你要打劫我？”
沈映宵晃晃折扇，挡住表情，面上挑剔地打量着他，心里却有些迟疑。
比起抢茶摊老板的玉牌，他其实更想对那些血债累累的修士或是魔修动手。
可如今时间不多了，若找别人，恐怕会来不及了。
思索片刻，沈映宵哗的一声合拢折扇，扇尖朝茶摊老板一点：“来得正好。你去台上挑一人挑战，不打够半日不准下来——若敢提前结束一时半刻，我便请你去我的药炉里好好坐坐。”
他态度倨傲，言语间像足了拿人当工具的混账丹修，威胁之意十足。
可茶摊老板却没生气，只是无奈道：“你这是要我的命啊——这十人，我能打过哪一个？”
“？”沈映宵余光一扫，就发现十人中甚至有一个筑基圆满，也不知是怎么混到现在的。
他他往那边指了指：“那人只有筑基期。”
“筑基？”茶摊老板摆烂，“炼气期我都打不过。”
沈映宵：“？”
他跟剑灵嘀咕：“打不过炼气期？这家伙莫非是在消遣我？”
剑灵想了半晌：“这么说来, 我倒真没见过茶摊老板跟人动手——每次考核他都不知身在何处，偏偏又每次都能通过。”
沈映宵也觉得不对，但还没来得及说什么, 茶摊老板忽然取出一样东西, 远远往他这边一抛：“送你了。”
沈映宵抬手接住, 低头扫了一眼，发现这竟然是一本印好了的妖兽图鉴。中间有一片微鼓, 书页中夹着东西。
翻开倒了倒，神兽宗的身份玉符啪嗒落入手中。有了这两样物件，便有了上擂台拖延时间的资格。
沈映宵没想到茶摊老板这么利落地把东西给了他：“你……”
说到一半, 他话音顿住。
——低头又抬头的功夫, 对面竟然已经没有了人影。
“……”沈映宵问剑灵, “人呢？”
剑灵茫然：“我在看你手里的东西，没注意。”
沈映宵：“……”
他忍不住嘀咕：“就这还说自己打不过炼气。只靠这鬼一样的来无影去无踪, 他溜到别人背后捅上一刀，恐怕都没人能发现……”
说着说着他不由警觉, 倏地回过头, 看向自己身后。
还好, 背后并没有人悄无声息地摸过来给他一记背刺。沈映宵这才松了一口气。
剑灵则有些唏嘘：“通关用的东西全都给了我们, 他倒是一点也不把这场比试当回事。”
沈映宵仔细看着身份玉符：“我记得师尊手上的这种玉符, 封存了一缕他的气息。师弟抢来的那一块也有天金阁阁主的气息——可这个里面，却好像什么都没有。”
“空玉符？他是从哪弄到的。”剑灵忽然想起什么，悚然一惊, “莫非他本人完全没有气息？气息这种东西就连凡人都有，他没有……他, 他不会真的是鬼吧！”
沈映宵无言片刻, 示意它去看前面：“地上那么明显的脚印你没看到？放心吧, 不是鬼。”
剑灵：“那就好。”
沈映宵：“不过是不是活的，就不清楚了。”
剑灵：“？！”
……
不管怎么说，现在不是想那个茶摊老板的时候。
眼看擂台旁边的香就要燃尽，凌尘他们此时还没能穿过深林，沈映宵只能带着玉符上台，从先到的十人中挑一人挑战。
他目光从那十人间扫过，挑了一个拿头骨佛珠当法器的金丹期魔修，慢悠悠地开打。
……
打了两三日，那魔修不得不在台上调息了数次，沈映宵也都纵着他调。
其他九人着急想要传承，憎恶地看着台上两人，只希望他们尽快决出胜负。
除了参加宗门大比的外界修士，周围还站着一些小道童，以及几个中年人——后者穿着款式统一的衣袍，看上去都是神兽宗的长老。他们和小道童一样，唇边保持着同样幅度的微笑，静静看着场中，是一群靠着阵法维持运转的假人。
不过，随着擂台时间越拖越久，终于有一个山羊须长老和其他人错开了步调。
山羊胡长老嘴角下撇，眉宇间多了几分不耐烦，偶尔看向林中，暗暗有些焦急——如果没有这个突然冒出来的银面人，此时还未抵达的那些人，早就因为超时被淘汰了。
可就因为这家伙上台，本该早已结束的第二轮比试，被硬生生拉长到了现在。
剑灵看出有长老急了，忍不住乐。乐着乐着，它目光偶然间扫过远处的一棵树冠，忽然僵住。
从它的角度望去，能看到枝叶缝隙间的一抹衣角——茶摊老板藏身其中，也正朝这边看着。他的目光定在那个露出了人性化表情的长老身上，平静又阴鸷地凝视许久，最终渐渐绷紧身体，像一条匍匐在暗处的蛇终于找到了猎物。
剑灵：“……”